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香草笑著跟劉氏寒暄，方氏也說了幾句，劉氏始終還是老樣子。兩人說著說著就說到了陸大嫂，香草話鋒一轉笑著說道：“嫂子你莫怪我這人說話直，跟你同來的那個陸大嫂有些不上道，這才幾天那客棧的夥計都暗地說她太霸道。”

劉氏敷衍了一句：“我跟她也不熟，不過是因為我公公欠了她公公一個很大的人情，公公臨去時再三囑咐說，將來有機會要把這個人情還給他家。”

香草繼續道：“原來如此，我說嫂子你這麼爽快體面的人怎麼跟陸娘子處在了一起？她是個潑皮破落戶，什麼都豁得出去，可是嫂子你不一樣，你家不但家境好，名聲也好，你還有三個兒子，將來說不定都要讀書考取功名，還有一對雙胞胎女兒，將來也要說親。你把靜寧許給她家傻兒子，明面上說是知恩圖報，可是嫂子你再仔細一想卻又不是那回事。咱報恩是應當的，可也不是這種報法，這可是事關靜寧一輩子的事啊。俗話說，養只貓狗還有感情呢，我不信嫂子和葉大哥這麼重情義的人會對靜寧沒情份，我也問了，她自己也說除開這事外，即便是親生的娘也不過如此了。”

劉氏深深嘆了口氣，略略有些動情：“誰說不是呢？你們儘可以問問她，我家以前對她咋樣。不過就是，”劉氏頓了頓道：“就是後來有了兩個小的，對她多少有些忽視，但我對天發誓，真不曾虧待過她。”

方寧接道：“嬸子，我們當然信你。靜寧一回來就對我們說了。我覺著咱們兩家之所以鬧成這樣，其實原因都出在陸大娘身上。她就是挾恩求報，自私自利。她只顧她家傻兒子，就不顧咱們兩家的臉面和感受。嬸子你想想，這事要真做成了，人家會怎麼說你們一家？你原先對靜寧的好全都一筆抹煞了，還落個話把。那張家（陸大嫂的夫姓姓張）本就是一個臭糞坑怎麼樣都不在乎，而你們葉家家世清白，是當地有頭有臉的人家，就為了還一個上一輩的恩情，把世代積攢的名聲都毀了，值得嗎？”

方寧還想說些什麼，就聽見東套間的房門吱嘎一聲開了，靜寧臉上帶著淚痕地站在門口一言不發的看著劉氏。

劉氏看到靜寧，神態十分複雜，嘴唇翕動了一下，一時找不到合適的詞。

靜寧慢慢走過來，“撲通”一聲在劉氏面前跪下，“咚咚”連磕了幾個響頭，劉氏連忙彎腰扶起靜寧，嘴裡責怪道：“快起來，你這是做什麼。”

靜寧無聲的流著淚，抬頭看著劉氏，哽咽著說道：“娘，你對我的恩情我無法報答，可是我真的不想到張家。我也不想讓你和杜家打官司，要真是告到衙門，幾個哥哥的前程和兩個妹妹的親事都毀了，你養了我這麼大，幾個哥哥待我也好，我不但不能報恩，反倒連累你們後半輩子抬不起頭來，我心裡過意不去。娘，我這次回來不為別的，就是想問問我的生母，當初為什麼要拋棄我。我如今明白了，心裡頭也沒牽掛了，就可以放心的走了，這一切都是因我而起，我若是不在了你們都清靜了。”

劉氏的心漸漸就有些軟了，眼中淚光隱動，她養了她這麼多年，哪能沒有感情。她伸開雙臂把靜寧摟在懷裡，撲簌簌的掉眼淚，一邊哭一邊說：“娘又何嘗捨得，可你上頭不還有個奶奶嗎？她發話了，我和爹又能怎樣？”

屋中眾人沒有一上不掉眼淚。眾人哭了好一會兒，方氏和香草好容易才把劉氏給勸住了，靜寧低著頭坐在劉氏旁邊，氣氛從從前的冷硬轉而變得柔和了許多。不用香草和方氏提話頭，劉氏就主動說道：“經此一事，靜寧是不能跟我回去了，否則，那張家還有得鬧。就讓她回到你們夫妻身邊吧。至於銀錢之類的也別外道了，以後咱們還是親戚。”香草和方氏連聲稱是。眾人又閒敘了一會兒，劉氏就提出告辭，靜寧一臉不捨的跟在身後，連聲囑咐爹孃要好生保重。劉氏對她先前偷跑出來的氣早消得無影無蹤，拉著她說了好一通話才上驢車回縣城。

劉氏回去跟葉效成一商量就託人捎話說，那兩吊錢也不要了，他葉家不缺這點錢。方氏和杜朝南到底備了一份厚禮送上去。劉氏當場就把以前何氏送走時靜寧畫的契約拿出來撕了個粉碎。那陸大嫂本一心巴望著能帶靜寧回去，誰知他們兩家揹著自己私下達成了協議，她氣憤難當就去找劉氏理論。劉氏早對她有些不滿，兩人說了幾句就叮噹起來。陸大嫂揚言此事沒完，也不等劉氏，第二天就帶著人先行離開。不久，劉氏和葉成效等人也在方寧一家殷殷不捨的歡送下離開了南平縣。方氏回去後又去找里正，給靜寧落了戶。事情至此圓滿解決。

作者有話要說：感謝：

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