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午三心智伶俐，知道必是午八的回話出了錯誤，心中過了一遍章法猜出幾分。他不確定也不願冒失幫助，就保持緘默著。

〃來人！〃二打手（不是僕役）進來，月嬤嬤一指午八：〃掌嘴！〃

他們一個站在午八身後把他押跪下，揪起頭髮臉上仰，給他嘴裡塞了個牙套。一個抽出腰間掌嘴手杖。手杖雨點般落下抽打著午八，〃啪啪〃聲驚嚇住了午三和午五。就見午八的嘴迅速高腫，嘴裡血飛濺而出，地上星星點點，打手的手就象鉗子一樣使他寸許都動不了，慘叫都被手杖打回腹中回鳴。

午三先回神過來，跪下爬到二位嬤嬤面前磕頭：〃求嬤嬤饒了奴家們這一回，奴家們規矩都背熟了的，只因才進來，應用上還沒有熟練掌握。求嬤嬤饒了午八，奴家們以後再不會亂規矩的。〃午五也跪下磕頭。

二位嬤嬤眼都沒有看他們一次，就是看著午八。午三和午五一直給他們磕頭。

〃夠了，你們下去吧。〃月嬤嬤看差不多了，就叫停了打手。他們摘了牙套，扔開午八出去。其實二位嬤嬤帶著打手來，本就是為了給他們一個下馬威的。就是沒有午八回話錯了規矩這事，他們也會找出別的藉口，今晚務必要處罰一個給他們看著的。

午三和午五把午八扶過嬤嬤面前跪著，月嬤嬤用腳尖踢踢他血肉模糊的嘴：〃學會規矩了？〃

午八張著裂著的唇，聲音有點含混：〃嬤嬤、嬤嬤饒了奴家、奴家學會了。〃

日嬤嬤冷笑道：〃學不會也沒有關係，今兒學不會，還有明兒，明兒還不會，還有後兒；只要你的嘴夠結實，儘管慢慢地學。〃

第十九章 ［中］

〃你倒也說對了，這是妓院，最好的妓院。你們既然來這裡學習，就別想著偷奸耍滑。如果勤奮受教的，可以早日學成回去討寵你們主人；懶惰懈怠的，〃聲音一悚，威嚴沈落：〃這裡可不是給你們混日子的地方。刑堂多著調弄你們的手段，骨頭硬的就試試吧。〃

午八一句回話中自呼〃我、我們〃而不是規矩中的自稱〃奴家〃，為他們拉開了北院真實生活的序幕。嬤嬤命人引他們三人去寧字｜穴，他們並不知道寧字｜穴是什麼，卻也因為那一場刑罰而不再有敢詢問者。到了一處院落，小春、小夏師傅在指揮一些人搬東西呢。見他們到了，揮手先要一邊站等。一會工夫，雜人都退出，二位師傅帶他們進去右邊房間……

一間臥室。

〃奴家給春、夏師傅請安。〃12位玉顏少年施禮福身。燭光中，長髮披肩、白袍墜影，嫋娜風情。他們三人平日裡也自負自己的姿容體態，此時硬是遜色一翻。

〃寧桐，這三隻｜穴以後和你們同住。他們是沒調過的，所以功課上與你們不同，不可私下傳授內功，平日有時間可以教他們點外功。帶他們領取內務他們二位就可以休息了。〃他、〃嘴孥孥午八：〃先跪倆個時辰。〃

寧桐不敢敷衍了小師傅的命令，要午八在牆邊跪著，然後陪他們二人去領內務順便把午八的帶回來，就是每人一個小包，簡單梳洗和更換衣物。寧桐解釋說每天晚上有一個統一的洗浴，所以個人的洗漱就是白日的擦臉、擦手。午三看手中就3件更換的衣服，和其他人身上穿的一模一樣地白袍子，面料單薄，2件還尺寸短小。

〃這件長的是就寢的時候穿的，2件短的是上課、練功時的穿著，你開始上課看見了其他人，就會明白了。看你們拿到的是白袍，應該是和那些個掛牌的頭牌們一起上課吧？〃

回去臥室，寧桐指著一看就是臨時加的3張床給他們，放下包裹，一位男妓告訴他們，已經有人送來了一盒冰塊。午三、午五著急地拿了冰塊蹲到午八旁邊，午三用才領到的絹巾裹了給他嘴上來回敷壓著，午五挑著小塊的冰送進他嘴裡，一邊給他擦臉上的血和淚，一邊自己也哭了。午三眼中也溼潤起來。

寧桐輕聲：〃這裡是流血不流淚的。今天這不是真個罰的。〃其他人也開始勸慰他們。告訴他們一些以後要小心和注意的地方，聽說他們的調教主要由8位師傅們負責，還是為他們慶幸沒有落到嬤嬤們手裡的。午八止了淚他們才有心看一眼自己住的地方。房間2排相對著的床，每個床頭都有一個小櫃子，應該就是給他們放內務的地方。寧桐告訴他們，上課、吃飯都有專門的地方，只有休息、睡覺的時候才回臥室。有2位僕役負責衛生，和整理床鋪；晚上有3位童子負責每日的洗浴。對面就是課後練功房，裡面設施齊全，但是他們都是新人，無人輔導，千萬不可以隨便使用。