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黃可明給李芳福和李芳文帶好了路條。這一路現在都是紅區，沿路可以憑路條有地方政府提供食宿。但黃可明也向他們做了交待：雖然通江目前還算後方，但四川軍閥楊森、劉存厚也很有可能從川*然奔襲通江。如果路上遇到險情，要儘量保住車上的物資和糧食，可以交給附近的紅軍，但要對方開收條。李芳福和李芳文一一答應。

第二天，李芳福帶著一行人趕著三輛牛車出發了。

兩個趕車的民兵一個叫鄧小歡，一個叫何洪亮。為了防身，李芳福帶著一支獵槍，鄧小歡帶了一支漢陽造步槍。獵槍是黃可明從收繳地主的財物中找出讓李芳福帶上的，步槍是紅軍送給民兵的武器。因為民兵的槍太少，因此何洪亮只有一支做樣子的老式毛瑟槍，雖然據說還是德國造的，但已經拉不開槍栓，只能是在鬥爭地主時拿出做樣子。李芳文等三人都拿著兒童團的梭標。為了安全，黃可明還幫助他們做了安排：李芳福和李芳文趕第一輛牛車，何洪亮和李芳武趕第二輛牛車，鄧小歡和李思貴趕第三輛牛車。黃可明將他們送到村口，叮囑他們一路小心。

李芳文長到這麼大，還是第一次出這麼遠的門兒。他想起昨晚跟父母說：上級派他去押送物資財物，他要出遠門兒。父親沒有多說話，只是讓他多加小心，沿著大道走，任務完成了就快回來；母親卻像預感到什麼不幸要發生，竟然抹起了眼淚。當他睡下後，母親還來到他的床頭，伸手撫摸他的頭髮久久地坐在床邊不願離去。此刻他坐在牛車上，隨著牛車的搖擺，看到自己從小生長的村莊越來越遠，心裡竟有一種異樣的感覺，感到有些心酸。

李芳文這時並不知道：當他再次看到自己的家鄉——這個風景秀麗的小村莊時，已經是整整二十年之後了。　。。

第七章 押送物資去通江（1）

從來龍鄉到通江有一百八十多里路。由於路不太好走，一共要走三天多。開始時，路邊的人煙還比較密，到了該吃飯的時間，只要找到路邊村落的村長，拿出路條來，村長就會安排人家給他們派飯，牛也會被人幫助餵飽草料。將吃飯的錢按標準交了，就可以繼續上路。若是晚上就會安排在農戶家住宿。

第二天，李芳福正趕著車走著，後面竟然追上兩個趕路人。這兩個人一老一少，老者約有五十多歲，卻是身材魁梧，腳下生風，扛著個搭褳；少年約有十三、四歲，清秀英俊，身形矯健，揹著個小包袱。兩人走得比牛車還要快，卻是氣定神閒，輕鬆自如，竟看不出有絲毫吃力。李芳文被那個少年吸引住了，就招呼他們：“大爹，兄弟，你們這麼趕路不累嗎，上來坐一會歇歇吧！”老者笑著對李芳文抱拳道：“小兄弟好心腸老朽這裡謝過了！我們還走得動，就不打攪了，我們想早點趕到。”那位少年也向李芳文抱拳致謝，禮數竟很周到！一老一少，很快追過他們的牛車，在遠處消失了。

李芳文對李芳福說：“芳福大哥，你看這兩個人走路可不尋常，走得那麼快還氣都不喘！”李芳福說：“我看像是江湖上的人！”李芳文問：

“什麼是江湖上的人？”

“就是我們常說的練武的人”李芳福嘆道“這些人現在也不像以前那麼吃得開了，以前聽說他們有的人能練成刀槍不入，現在隨你有天大的本事也擋不住子彈哪！不過會了這些功夫也是有用的。你看，他們不用坐車，走的比我們還快！你看那個老者，禮數上多周全，不上車還給足了你這個小孩子的面子！只是現在天下大亂，這樣的人是越來越少了！”

沒想到又走了兩個時辰後，看到那位老者坐在路邊捂著前胸，那個少年蹲在他的面前。少年抬頭看到了他們，來到牛車前，向李芳福和李芳文抱拳道：“大叔，大哥，我大舅的老病犯了，能不能搭一下你們的車，到了前面的鎮上，我們就下車，不會多打擾的！”李芳福說：“小兄弟說什麼話！誰在路上還沒有個難處，就上車吧！”李芳文跳下車，幫助少年將老者扶到牛車上坐著。少年自己竟不上車，跟在車旁走著。李芳文對他說：“你也上車吧！我們這車有兩頭牛拉套，都上車也不要緊！”少年笑道：“我走著也不累，都上一輛車會累著牛的！”

李芳文對這少年有好感，就從車上跳下來說：“我也坐乏了！和你一起走一走！”少年衝他笑了笑，就和他一起在車邊走，一邊走一邊與說話，慢慢就落後了牛車一段距離。

從與少年的交談中李芳文知道了這少年姓陳，單名一個川字，是劍閣縣劍門關人氏。這次是隨舅舅去通江看望外婆，外婆快八十歲了，自己小時候外婆帶過。現在外婆得了病，希