第39部分(第3/4 頁)

經風霜的臉龐，不動聲色的收回視線，站定。

拉蒙西斯顯然很高興，從他微笑洋溢的眼底就能瞧出端倪，動了動身體，一揮手，恭立於階下兩側的大臣們紛紛躬身行禮，依次安靜地退出了大殿。

少頃，暖光浮香的大殿，只剩下十來個垂首靜立的侍女，微風從她們的裙角悠然飛過，撩動了一片生動明麗的香氣，剛才還肅穆沉重的氣氛，一下子就變成了懶散閒適的妖嬈。

“你的決定很正確，夏爾瑪。”

“是，臣向來覺得，一個正確的決定就能改變人生。”

挑眉，笑。“埃及會給你，和刀火一個不錯的未來，相信我。”

“是，臣相信陛下的承諾。”

轉動著食指的戒指，漫不經心的動作，笑意盎然的臉。注視著夏爾瑪恭敬卻不失疏離的神情，笑了笑，取下戒指。手臂微抬，王座邊的侍女立刻上前，捧著戒指等待命令。

“這個，你拿去。”示意侍女將戒指交給夏爾瑪，他笑著開口。

怔，臉色微變，既而頷首，急道：“臣不敢。”

“有什麼不敢，一枚戒指而已，讓你拿去就拿去吧。”

侍女已經來到了夏爾瑪的前面，可她只是一動不動的站著，幾縷紅髮搖曳在窗邊滑入的微風裡，無影靈動的曼妙。

猶豫，眉頭皺起，片刻之後，從侍女手中拿過戒指，捏在指間看了一眼，當視線觸及刻在戒指內側一圈的埃及銘文的瞬間，棕色的瞳孔赫然一縮，隨即跪下。

“陛下，這個……”

狡黠的眼緩緩地眯起，一些細碎的光芒閃爍其間，些許悵然，些許欣慰。“這是我的祖父拉蒙西斯一世的戒指，當年他還是一位年輕的王子，第一次率軍出征獲勝後，他的父王為他打造了這枚戒指，獎勵他的勇猛與智慧。上面刻著什麼，你來唸一念。”

眼神輕閃，沉下聲音，念道：“眾神證明了偉大的埃及不可戰勝，你的行為證明了……你擁有一顆勇敢的心。”

微笑，深棕色的眸底隱約閃過兒時歡樂無憂的光影，滲進了陽光的斑斕，溫情，燦爛。“在我繼位時，祖父將它送給了我。現在，我把它送給你，希望它能證明你的勇敢與……忠誠。”

似乎有一些感動，又似乎有一些壓抑，說不清這枚意義重大的戒指，到底給夏爾瑪帶來了什麼。只是，此時此刻，她感覺到了前所未有的責任，沉重，亦無法擺脫的責任。

“謝謝，陛下，我會好好保管它。”

點頭，打量著臉色凝重的夏爾瑪，拉蒙西斯忽而起身，步下石階朝她而來。從她身邊經過時，語氣輕快地令道：“陪我出去走走。”

“是，陛下。”頷首，斂眼，跟在他的身後朝著殿外明麗耀眼的秋陽走去，心卻好似被片縷陰沉的濃雲糾纏，無法解釋的奇怪感覺。

★★★　★★★　★★★

“你這樣做，實在……唉！”巴舍重重嘆息，低頭抽著水煙，神情不安。

坐在欄杆的邊緣，任由廊外的夜風抖散背後的長髮，一片紅光蔓延氾濫開來，像一層洶湧澎湃的紅色海浪。

“潛伏在埃及境內的弟兄們，可能有一部分已經被法老察覺了。他現在給我們一個機會歸順於他，如果我們拒絕，那些被識破身份的人性命就難保了。巴舍，如果換成你，你難道會不顧弟兄們的性命嗎？”

怔住，睜大眼睛，嘴角張了張，最終塞進水煙管，一言不發的繼續悶頭抽菸。

“藏在埃及這隻猛獸的身後，對刀火而言，好處多過弊端。這些年，我們處心積慮安置在各國統治階級的人，陸續遭受了各國戰爭和黨派政變的迫害，我們已經損失了不少力量。想要培養能夠滲透統治層的人材，不僅耗時太久，又存在相當大的風險。以目前的形勢看來，埃及的確是一個好選擇，不是嗎？”聲音裡的無奈，被身旁無律盤旋的風吹散了，望著腳下連綿起伏的精緻庭院，火把映襯著幽深的夜色，用它幽靈般搖曳的紅色火光，勾勒出夜風妖嬈莫測的身影。

長長一聲嘆息，一團白霧從巴舍口中飄出，放下銅製的水煙管，認命地說道：“我老了，刀火早就是你的了，我只是希望你能保護刀火，也保護好你自己。”

牽起嘴角，眼底有圈光影浮動，明明滅滅的將些許感激，壓抑於沉靜的視線，略略暗啞的調子，失去了往日的懶散。“老爹，我什麼時候讓你失望過？”

搖頭，嘆息。“是，你是偉大的刀火領袖，是埃及的夏爾瑪將軍。”

“你這是在嘲笑我嗎