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後，二老爺和二太太在一條炕上睡的覺，但兩個人一夜無話。二老爺倒是盼著二太太說話，比如像個潑婦一般劈頭蓋臉一頓臭罵，或者像個官老爺一樣對他一句一句地審問，直至說出真情。可是二太太一句話都不說，甚至連咱們睡吧這樣一句簡單的話都沒有，二老爺絕對不是做賊心虛，他相信二太太已經知道了事情的真相，甚至大太太也知道，至於高鷂子說不定知道得更早，這個狗尿苔！二老爺在內心裡一直把高鷂子叫做保和堂的狗腿子，有時候在跟賭棍們聊天時也這麼說。二老爺對高鷂子的論斷是在幾十年以後得到證實的，那時高鷂子的兒子高蒿子被打成了右派，有人查了他的祖宗八代，他的父親高鷂子是大地主蔣家的狗腿子，這是命中註定的事。 現在的事是二老爺蓄謀已久的計劃破產了，二老爺已經處在了非常狼狽的境地，因此二老爺準備上吊。在正月十六大清早，坐在上吊繩下面的二老爺正在想如何把腦袋伸進繩套，然後身子怎樣吊起來，做這件事需不需要站在屁股底下的小凳子上？死後蔣家會是個什麼局面？從今以後人們還會不會記得保和堂曾經有個二老爺？更重要的是二太太怎麼辦？她會不會傷心落淚？披麻戴孝地在自己的靈前大哭一場？&nbsp&nbsp

第六章（2）

二老爺想到二太太的時候，二太太已經起炕了。起炕跟起床一個概念，意義完全相同，太行山玉斗人自古以來不睡床，即使在八十年以後，床對於玉斗人來說仍然是一個不實用的物品。起了炕的二太太右手繫著小襖襟上的扣縻兒，出了屋門一眼就看見了坐在桃樹底下的二老爺，然後二太太就走過來了。 二老爺說，不想活了，不知道是上吊好還是跳井好。二老爺的確在剛才一瞬間對如何死產生了猶豫。 二太太說，還是為了昨兒夜裡的事嗎？ 二老爺說，就是不為昨兒夜裡的事活著也沒勁。二老爺要決定死當然不是做樣子給二太太看。 二太太嘆了一口氣，設身處地替二老爺想了想，覺得也是，但是二太太還是勸二老爺說，其實做人一輩子都是受苦，活著就是受苦，你比別人還苦得少呢，你天天玩，押寶賭錢，輸贏都覺著快活，要是那幹活的呢？怕是早就不能活了，可天底下還是這麼多人活著，人家都說好死不如賴活著就是這個理兒，再說，你死了我怎麼辦？當寡婦？就是為了我你也別死。 二太太很利索地就從樹上把那條麻繩兒解下來了，然後對垂頭喪氣的二老爺說，你做的那事都是沒道理的，我也不說你，以後別幹了，沒人知道，何苦呢。二太太說的當然是昨兒夜裡的事。 二老爺仍然沒想開，他說，就是他們都不在乎這事，我的日子也不好過，這叫自作自受。二老爺和二太太都知道苗樹樑上的強盜肯定不會善罷甘休。 二太太說，沒事兒，到哪兒說哪兒，回屋裡去吧，這麼冷的天，蹲在這兒凍出病來咋著？一會兒杏花起來看著了不好，屋裡去吧，我讓杏花籠一盆火給你。 杏花一般都比二太太起得晚，二太太懶得說她，一個使喚丫頭倒像個小姐似的。杏花起炕後要做的第一件事是端了二太太的尿盆倒出去，然後涮洗乾淨，再然後給二太太端水洗漱，如果二老爺在就一起伺候，完了之後她自己才梳頭洗臉，按道理在這之前她就該梳洗清楚了才行，但杏花跟秀兒大不一樣，二太太認為杏花是個好吃懶做的女人，並且渾身的壞毛病。 杏花開了東廂房的門，孬頭汙臉地出來的時候，二老爺已經回屋裡去了。杏花端了尿盆出去，弄清楚了才端洗臉水進來，這時二太太剛好梳完了頭。 杏花先伺候二老爺洗臉，然後給他梳了腦袋上那根跟大拇指差不多粗的辮子。做這些事的時候，二老爺一臉麻木，不知道在想些什麼。 二太太洗了臉，也不施粉黛，依然是光嫩嫩的好看。二太太跟杏花說，先去籠一盆火來，再去吃飯，天氣冷，吃飯回來屋裡就暖和了，手腳利索點兒。 杏花也不說話，低著頭出去籠火了。保和堂的東家烤的都是炭火，籠起來很容易。一會兒工夫，杏花就把一盆燒得旺旺的炭火端進來了，屋裡立刻烘得暖了。 二太太吩咐杏花說，你去灶上端了飯菜來，伺候二老爺在這邊吃吧，你也別去那邊吃了，我還到大太太那邊吃早飯，晌午飯再說吧。 二太太到大太太這邊吃早飯的時候，黃嫂已經把大太太這邊收拾清了，自然是忙亂了多半夜。二太太先到東套間屋裡看大太太，大太太已經起炕了，見了二太太又拉住她的手不放，一臉的感激之情。二太太見大太太沒有什麼異常也就放心了，二太太想把實情告訴大太太，但不知道如何說起。 大太太說，妹子什麼也別說，嫂子知道，一輩子都感激你！ 二太太想，早晚也得說，要不就豬八戒照鏡子裡外不是