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品仙執意留他吃飯，但他婉辭以總部參謀長王澤民今晚在北平要宴請軍政要人，非得趕回去不可。李品仙也怕白崇禧在這裡逗留，碰上唐生智派來的人，不好說話，便送白上車。

白崇禧回到北平，不斷接到蔣軍逼近武漢的訊息，而馮玉祥卻按兵不動，在坐山觀虎鬥。李宗仁此時已逃離上海，取道廣州，準備由廣州乘飛機飛抵武漢，親自指揮第四集團軍抗擊蔣軍的進逼。白崇禧兩隻眼睛，只顧盯著地圖，如果李宗仁能及時趕到武漢指揮，恐怕還有希望。但是，李宗仁在廣州因連日大雨，陰雲低垂，飛機無法啟飛。此時，武漢形勢已危如累卵。

這天，閻錫山突然來訪，白崇禧聞報甚感詫異，因為閻錫山常住太原，河北、平、津一帶只由河北省主席商震代為看管。閻、白之間因心存芥蒂，互相戒備，白對閻之為人，也多看不起，故平時少來往。

“健生兄恐怕應該回南方去看一看吧！”閻錫山從衣袋裡掏出一包金星牌香菸，一邊點菸，一邊院視著白崇禧。白崇禧不抽菸，但看出那種牌子的香菸不過是一般北平上層人士抽的煙，而上海稍有地位的人，抽的是三炮臺——“這吝嗇鬼，土包子！”白崇禧暗自嘲笑著。

“伯公應該出來講句公道話啦，蔣總司令不惜開內戰之先，向武漢用兵，第四集團軍如果垮了，蔣總司令下一個目標不是會向第二、第三集團軍開刀麼？”白崇禧雖看不起閻錫山，但還想拉閻錫山出來抑制蔣介石，以緩解武漢之危。

閻錫山與馮玉祥一樣，一向認為南方來的第一、第四集團軍是一家人，今日自相火併，自然樂於坐山觀虎鬥。況且，蔣介石早已派了孔樣熙到太原疏通閻錫山，派黃郛、邵力子到鄭州拉攏馮玉祥，要馮、閻服從中央討伐桂系的決定。當然，馮、閻也不是不怕蔣介石，但兩虎相鬥，必有死傷，馮、閻豈不正好坐大？閻錫山當然不會向李、白伸出援助之手，但他既要提防蔣介石，又要提防白崇禧，還要在蔣、桂爭鬥之間揀個便宜。他把那滿是皺紋的額頭皺成一隻核桃殼似的，儘管旁邊沒有別人，卻故意悄聲對白崇禧道：

“健生兄，我正是為你而來的，別的事情咱幫不上忙，但我已獲准訊息，老蔣己起用唐孟瀟來運動你的部隊了，且在北平佈下大批暗探刺客，將對你不利，我看，你還是快想辦法，脫離虎口吧！”

白崇禧心裡徵了一怔，他原先以為李品仙可能受蔣介石拉攏，態度暖昧，但聽閻錫山一說，這才想到唐生智的威脅。蔣介石以鉅額金錢，雖可拉攏李品仙，但卻無法拉攏廖磊，縱使李品仙動搖，而廖磊不為所動，李品仙也不敢亂動。但如由唐生智出馬，則不但李品仙，便是廖磊也將被其拉走無疑。李、廖一走，白在北平南苑只有一旅人馬，勢單力薄，到時只有束手待斃！白崇禧怔了怔，忙用一陣輕鬆的笑聲來掩飾內心的惶恐，他說道：

“謝謝伯公的關照，這些事，我早就知道了，唐孟瀟要回來，我極歡迎。據說，蔣總司令已決定將平、津地盤交給孟瀟，此事，不知伯公聽說了沒有？”

閻錫山此來，並不是關照白崇禧的，而是想用唐生智來嚇走白崇禧，免得白與他爭奪這平、津地盤，但閻錫山也同時怕蔣介石派唐生智來插足這塊禁臠之地，白走唐來，閻錫山仍然面臨一個咄咄逼人的競爭者。白崇禧這句話，在閻錫山的心頭上打下了一顆釘子。閻錫山坐了一會兒，便起身告辭了。

閻錫山的話，果然不錯，白崇禧總部的警衛團團長黃瑞華不斷向他報告，總部周圍時有可疑之人出沒，白乘汽車外出，常有不明身份的車輛在後跟蹤盯梢。有一天，白崇禧乘汽車經一個拐彎處，不知從什麼地方飛來一槍，子彈頭擦著前面擋風玻璃而過，司機驚得臉都白煞了。武漢危急，白崇禧束手無策，平、津危急，白崇禧不能自救，而李濟深被蔣介石扣留後，廣東危急，白崇禧更是計窮力竭。他整夜整夜地守在機要室裡，收接各方電報，批閱，口授電文，晝夜不眠。他累得面色憔悴不堪，眼中佈滿血絲，一連幾天，局勢皆呈急轉直下之勢，他也深感精疲力竭了。這天，他對參謀長王澤民說道：

“王參謀長，我準備秘密到開平去親自掌握廖磊的部隊，總部的一切工作，由你代行。”

“總指揮何時重返北平？”王參謀長深感肩上重擔難以負荷。

白崇禧想了想，說道：“要看局勢的變化。”

“總指揮如不返平，南苑的一旅部隊和總部警衛團如何處置？”王參謀長最感棘手的是部隊問題。因南苑的一旅原是由白自兼軍長的第十三軍縮編下來的，王澤民曾代白任過軍長，總部