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她便命副官帶上幾大疊鈔票，按她條子上記下的姓名和住址，給那幾位帶頭呼喊擁李口號的國大代表送去酬金。

李宗仁在小花園中散步，不時活動一下那痠痛的手臂，他情緒極好，國字臉上顯得神舒氣爽。他在一叢梅枝旁停留，欣賞著那一個個發育得十分飽滿的花蕾，再過十天半月，這些充滿生命活力的花蕾，便會放出此紫嫣紅的花來。南京的梅花是有名的，可惜這些年他在這裡住的時間都不太長，民國十六年，他主持南京軍委會，雖住了幾個月，但精力都放在打仗上面，後來他去了武漢，不久就退守廣西，一直到抗戰，蔣介石任命他為徐州第五戰區司令長官部長官，他才到南京來見蔣介石。徐州會戰後，他退到武漢、老河口，後來又到漢中，抗戰勝利，他去了北平，總之，在他的記憶中，似乎還沒有在南京賞過梅。

“這回可要在南京好好地看看梅花囉謬！”

李宗仁自言自語地說著，他覺得梅花開放之日，便會預示著他的好前程。說到競選副總統，他自信有很大的把握。據他了解，提出競選副總統的人除他之外，還有程潛、於佑任及莫德惠、徐傅霖等，這四個人，都不是他的對手。他的對手只有蔣介石才夠資格，但眼下他還只能走副總統競選這一步，還不到向蔣問鼎的時機，但這個時機，是會到來的。李宗仁到南京後，司徒雷登大使的私人秘書傅涇波已向李宗仁透露了一些情況，司徒雷登對蔣介石已經越來越不滿了，曾抱怨蔣介石“當他應當是全國的領袖的時候，他太多地只是一黨之長。”司徒雷登還說：“國民黨，在國民黨內瀰漫的腐化和反動勢力已是盡人皆知無須再說了。然而，必須記得的是，一黨統治永遠會導致腐化。在這個黨當權的整個時期中內部分歧從來沒有停止過，生活費用的日益高漲大大加劇了中國的局勢。前途無望中產生出來的失敗主義情緒使一切創造性努力無能為力。即使如此，最高領導層中具有高度正直品質的人物，仍在萬難形勢中英勇奮鬥。”據傅秘書說，司徒登雷大使所指的“具有高度正直品質，在萬難形勢中英勇奮鬥”的最高領導層中的人物便是李宗仁。有了這句話，便等於坐上了副總統的寶座。再者，李宗仁也私下扒拉了一番小算盤：廣西、安徽是他的基本力量。華北方面，閻錫山已經表示不參加競選，而且答應可盡力幫忙，晉綏兩省的選票可望投到自己名下。北平是文化中心，李宗仁經過幾年活動，基礎不錯，連胡適這樣的人都願意幫忙。東北、西北、四川都可以拉到選票。湖北方面，胡宗鐸、陶鈞還有一些潛勢力可以利用。廣東方而張發奎系統的薛嶽、黃鎮球、李漢魂等人都是李宗仁舊部，請他們幫忙，他們是不好拒絕的。白崇禧長期供職中央，在軍界、宗教界都有不少關係。有這樣的基礎，再加上李宗仁個人的聲望和司徒雷登的支援，不僅當上副總統綽綽有餘，而且還可以拿出一些來，將來向老蔣問鼎哩！李宗仁正在喜滋滋地盤算著自己的前程計劃，不覺副官來到跟前報告道：

“侍從室來電話，蔣主席請德公到黃埔路官邸議事。”

“嗯？”李宗仁眨了眨眼睛，他不知道蔣介石召他去官邸要議何事，但他估計，可能與競選之事有關。不過，他到京後事已經見過蔣介石了，那是他就關於參加副總統競選的事，特地去摸老蔣的底的。在此之前，他已經給國府秘書長吳忠信和國防部長白崇禧發過兩封電報，告知吳、白兩位，他決心參加副總統競選，請他們將此意向蔣轉達。吳忠信是貴州人，既與李宗仁有私交，又與蔣介石有厚誼，頗能當蔣、李之間的可靠傳話人，白崇禧那就更不用說了。蔣介石得吳、白轉報後，並無反對之意。李宗仁到京後，仍不放心，他與老蔣打交道多年，經驗告訴他，任何事情都得提防一手，何況競選副總統這樣的大事，老蔣豈能睜一隻眼閉一隻眼讓李宗仁順利當選？因此他必須親自去問問蔣介石。老蔣的態度，仍和吳忠信、白崇禧轉告的一個樣。鼻子裡哼了哼，眼角掛幾絲嚴肅的笑紋，說道：

“很好，很好的！這次選舉正、副總統是民主政治的開端，黨內外人士皆可自由競選，德鄰兄放心，我將對任何競選人都一視同仁。”

有了蔣介石這句話，李宗仁的心才算放下了一半。因為照他想來，根據憲法規定，副總統簡直是個吃閒飯的角色，為了粉飾民主，老蔣大概不會出來反對他。但是，為什麼又突然要召他去“議事”呢？東北的事不需要他去“議”，華北有傅作義坐鎮，也不要他管，中原的事有白崇禧指揮，以上人事皆與李宗仁無關，唯一有關的便是目下正在南京進行的正、副總統選舉。想到這裡，李宗仁立刻警覺起來。“難道老