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崑崙關附近的一條山衝內的一個小村莊裡，找到了第五軍軍部。這個小村莊名叫南天門——聽到這個名字便可知其地之險要。軍部的一名參謀報告，杜軍長的前方指揮所，設在正面主攻部隊第二○○師和榮一師分界線的公路邊一個高山的地洞裡，山頂地勢很高，上去不便。白崇禧便拿起電話簡給杜聿明打電話：

“杜軍長，蔣委員長派李任公和陳辭修部長到前線來看望我們，請你即回南天門軍部。”

接著白崇禧又給正在陣地上的副軍長兼榮一師師長鄭洞國打電話，也請他馬上回軍部。陳誠站在一旁，見白崇禧和杜、鄭二將說話的口氣，簡直象對白的桂系將領說話一般，心裡很不舒服。記得臺兒莊大捷後的一天，蔣委員長也的確高興了一陣子，但隨即憂心忡忡地對陳誠說出了他的心裡話：“想不到李德鄰指揮雜牌部隊還如此得心應手！北伐時，白健生指揮我的黃埔部隊，打浙江、攻上海，勢如破竹。就是在我下野之後，他也還能指揮你們在龍潭擊敗孫傳芳。李、白這兩個人……”陳誠自然明白蔣介石的心病：李宗仁能指揮雜牌軍打勝仗，白崇禧則能指揮蔣的嫡系部隊打勝仗，李、白這兩個人不可不防。陳誠此次之充當監軍，便是來提防白崇禧的。杜聿明和鄭洞國還未到軍部，陳誠從參謀手裡拿過一架望遠鏡，站到一個高聳的山坡上，用望遠鏡仔細觀察崑崙關的地形和敵我兩軍的態勢。陳誠放眼一看，不禁大吃一驚。只見崑崙關在叢山疊漳之間，邕柳公路在關下一條沖溝北側經過，形成一條險要的隘路，沖溝兩側，日寇的防禦工事隱約可見，這是一個天然的極好的防禦溝谷，攻關部隊一進入這道溝谷，便等於落入了一道密不透風的火網，除了把屍體填滿深溝幽谷之外，別無出路。更險要的，要算這條沖溝對面的那個四四一高地，高地象一個天然的巨堡，彷彿天公造下崑崙關之時，便已預知此地是兵家必爭之地，特意在關前又造了這座高地。高地上的槍炮火力，正好完全瞰制和封鎖崑崙關口，大有一夫當關，萬夫莫敵，難越雷池一步之概。陳誠清楚地看到，佔據四四一高地的日寇，已構築了一層層牢固的工事，可以濃密的火網，控制關口和關前幾公里之公路，攻關部隊，兵力和火力都無從展開，只有硬著頭皮捱打。陳誠從部隊的態勢上已看出白崇禧把第五軍作攻奪崑崙關的主攻部隊使用，心想這白狐狸真是居心叵測，借刀殺人！第五軍縱使將崑崙關奪到手，這支王牌軍恐怕也所剩無幾了，到時他這位監軍如何向蔣委員長交待？

“健生兄，這一仗你準備怎麼打？”陳誠放下望遠鏡，向白崇禧問道。

“嘿嘿，一打起來你就知道了。”白崇禧狡黠地說道。

“你準備要第五軍強攻崑崙關嗎？”陳誠幾乎用責問的口氣說話了，他要拿出自己監軍的身份來，警告白崇禧。

“嘿嘿，好鋼要用在刀刃上嘛！”白崇禧又是一聲冷笑，心想，便是蔣委員長親自來，也不能改變我的計劃了，何況你這個“小鬼”！

“在如此不利的地形下強攻崑崙關，部隊可能要付出極大的傷亡，你有勝利的把握嗎？”陳誠終於現出了他欽差大臣的面目來。

“嘿嘿，辭修兄，你知道當面之敵是什麼部隊嗎？”白崇禧最恨別人以提問的方式對他說話；而陳誠又偏偏擺出一副欽差大臣的架子，不斷用質問的口吻向白崇禧提問，白崇禧當即以反問來回擊陳誠。

“日軍第五師團，號稱鋼軍的王牌部隊。”陳誠在來遷江之前，已從敵情通報中瞭解了有關情況，白崇禧自然難不倒他。

“臺兒莊大戰的時候，這個第五師團曾先後被我們的雜牌部隊龐炳勳和張自忠部擊敗，這次碰上國軍的王牌部隊第五軍，我諒他也逃不脫失敗的命運！”白崇禧這句話再明白不過地告訴了陳誠，連龐炳勳和張自忠的雜牌軍都不怕打硬仗，難道國軍的精銳部隊，蔣委員長的嫡系王牌軍還怕嗎？

“哼哼！”陳誠被白崇禧頂得無話可說，只是用鼻子冷冷地哼了兩聲。對臺兒莊大捷，他打心眼裡是高興的，因為國軍畢竟打擊了日本侵略者的囂張氣焰。可是由於各地群眾的狂歡，特別是臨時首都武漢三鎮數萬市民和學生舉行了規模盛大的火炬遊行，他們竟公然以兩部大卡車飾以鮮花將李宗仁和白崇禧的巨幅畫像載在車上，以龐大的軍樂隊為前導，打打吹吹大肆宣揚李、白的戰功。陳誠對此十分惱火。不幾天，軍委會政治部第三廳為了配合宣傳臺兒莊大捷，趕印了著名作家老舍寫作的歌頌臺兒莊大捷的一本小冊子——《抗戰將軍李宗仁》。政治部長陳誠看到這個小冊子後，怒氣衝衝地指責第三廳廳長郭沫若道：