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健公……”黃旭初那棉紙一樣的臉上。露出一片愧色，“我軍入粵，乃是英明的戰略決策，您的指揮藝術，勝過拿……破侖……”他吃力地說著，每說一句話，纏在胸部上的繃帶便滲出一層血水——他是在用血來說話！

“旭初兄！旭初兄！”白崇禧示意黃旭初不要再說下去。

“只可恨我……我們當……當部屬的，不爭……氣，連……連一個……小小的……白……白泥圩，都……拿不下來！”黃旭初鼓足最後一點力氣，把手槍一揮，“我要上去，率隊衝鋒！”

“把黃師長抬下去！”白崇禧命令衛士。他從黃旭初那表情話語中，已經明白了一切，仗不能再打了，必須撤退，黃旭初體諒他的苦衷，明白他負荷的沉重壓力，這次攻粵失敗，部下們願為白崇禧承擔一切責任——作戰不力。此時，如果白崇禧還要硬打下去，黃初旭戰死，誰還出來為他分憂擔險呢？

“命令各師、團，集結兵力，天黑之前全線出擊，猛打一陣，然後乘黑夜撤離戰場！”白崇禧終於從困境中解脫，下達了撤退命令。

桂軍突然撤退後，粵軍懾於白崇禧的聲名，不敢追擊，只派出小部隊謹慎搜尋，當各路粵軍搜尋到大小北江一帶時，才偵知桂軍已全部撤回廣西，遂停止前進，向二陳報告戰果。

白崇禧率桂軍退回梧州後，梧州警備司令龔元傑來報：

“俞作柏率李明瑞、楊騰輝兩師，已抵廣州，在陳濟棠的協助下，正改乘江輪從水道沿西江西上，如何禦敵，請健公指示。”

“柳州急電！”參謀呈上一紙電文，白崇禧看時，這是桂林警備司令張任民從柳州發來的急電，報告湘軍於五月二十三曰佔領桂林後，步步緊逼，已接近柳州，請派部隊增援反攻。

白崇禧攻粵失敗，部隊殘破，官兵疲憊，無法兩面應敵，遂決定集中兵力，先擊退入桂的湘軍。他命呂煥炎師駐防梧州，監視俞、李，自己則親率伍廷颺師和黃旭初師，秘密進抵柳州。白崇禧知湘軍大隊南下，目標是攻奪柳州，遂將伍、黃兩師編為三個縱隊，以徐啟明、覃連芳、雷飈分任縱隊司令官，以伍廷颺為戰線指揮官，在柳江兩岸佈下袋形陣地，又以小部兵力和湘軍接觸，節節抗擊向柳州背進。湘軍見桂軍不堪一擊，即揮師大進拼中路劉建緒師的戴鬥恆旅為搶攻佔柳州的頭功，全旅官兵強渡柳江，但剛渡過一半，即遭桂軍猛擊，湘軍混亂不堪，大半溺死江中。劉建緒師主力見戴鬥恆旅瞬息覆沒，嚇得不戰而走。白崇禧下令全線反擊，劉師大敗，右翼的周斕師和左翼的吳尚師，聞中路大敗亦各反旗疾走，互不相救。白崇禧在湘軍敗退的道路上，早已令人佈下竹籤、陷阱，湘軍逃命則傷足，護足則丟命。桂軍伏兵四出，追兵猛擊，湘軍損失慘重。總指揮何鍵坐鎮桂林，每日遊山玩水，只等柳州捷報。他是個處事深沉之人，此次深入桂系老巢奪關斬將，一路順利，他心中暗喜，欲效法當年曾國藩平定太平天國後，置廣西於湖南管轄之下，一則擴大了地盤，二則亦可出一口湖南人的氣、因為自民國以來，湖南常受桂系的壓迫，譚延輳А⒊糖薄⑻粕�嵌及茉詮鶼凳窒攏�壯珈��凰擔骸八�悄僑�齪�先耍�炔簧銜頤欽餿�齬鬮魅耍　苯裉歟�渭�芩憧梢猿鮃豢諂�恕５�牽��亂�鸞�槭�牟錄桑�虼嗽詮鵒鍾紊酵嫠�保�皇碧畲矢呈�蜃鏖毫��硎疚扌墓γ��弧Ｋ�臥卵郎焦垡羲率保��愾毫�皇祝�哪腿搜拔叮�

覺來事事皆非，功勳也，名望也，無在不是虛幻；看破了這關，軍閥誰做？貪官誰做？

空處頭頭是道，喜怒也，好惡也，自然悉具中和；基原乎此理，人心以平，世界以平。

何鍵正在為自己作政治上的打扮，既溫文爾雅，又看破紅塵，一副與世無爭的模樣。忽聞敗軍湧入桂林，一個個焦頭爛額，一個個斷手傷足，叫喚聲、呻吟聲、號哭聲，嚇得何鍵心驚膽跳，忙由衛士扶上坐騎，率領殘兵敗將退回湖南去了。六月二十三日，何鍵逃到零陵，忙電蔣介石報告戰況，他將一場損兵折將的大潰敗名之曰“縮短戰線”。

白崇禧擊敗入桂湘軍後，收復桂林，但區域性的軍事勝利，卻不能扭轉桂系整個的敗局。正當白崇禧在桂、柳追擊湘軍的時候，李明瑞、楊騰輝兩師已進逼梧州，呂煥炎師寡不敵眾，雙方官兵都是原來第七軍的袍澤，也不忍自相殘殺，呂煥炎只得率部移駐玉林，李明瑞、楊騰輝遂於六月二日進佔梧州。蔣介石允諾前言，即發表俞作柏為廣西省主席，李明瑞為廣西編遣區特派員。俞、李率軍繼續溯江西上，經藤縣、平南向桂平推進。桂平守將韋雲淞，見內無糧彈接濟