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他在墓穴位置上轉著轉著，在雪地上踏出一圈又一圈的足跡。驀地，他不顧一切地蹲下身去，迅速脫掉皮手套，發瘋似的用雙手死勁挖摳著，扒開積雪，戰戰兢兢地挖出一杯新鮮的黃土來……

“嗚嗚……”山野裡傳來一個蒼老的哭聲！

蔣介石從他未來的墓地踏察歸來，已近中午時分。在他官邸的會議室中，黨政軍高階官員正坐著等他前來發表下野講話。會議室裡，黯然無聲，空氣極為沉重，一個個都瞪著一雙失神的眼睛，彷彿要開追悼會一般。只有李宗仁在前排正襟危坐，等待著他期待以久的蔣政權更迭，國家權力重新分配的這一時刻。他穿一身藏青色呢子中山裝，胸前掛一枚青天白日徽，顯得雍容大度，頗有大總統的風采，再也不象去年就職典禮儀式上那窩囊的大副官樣了。他內心激動，有一種難以掩飾的如願以償的情緒。但他必須剋制自己的感情，努力在那國字臉上掛著與大多數人相似的沉痛表情。

“讓諸位久等了。”蔣介石走進門來，向與會者點了點頭，臉上露出沉重的歉疚之色。他換上了一件深色的皮袍子，戴一頂翻毛卷邊皮帽，象個有涵養的紳士。

室內死一般的寂靜、肅穆的氣氛有如他剛憑弔過的中山陵。他覺得有些晦氣，甚至懷疑選擇今天作為下野的日子是否吉利，但不管怎麼樣，他今天都得演出臺前這最後的一幕，從此隱退到幕後去。他開始發表講話：

“諸位，自中正發表元旦文告以來，已二十日，國內之局勢，呈急轉直下之勢……”

蔣介石用微帶沙啞的嗓音，將目前的局勢作了詳細的分析，也許，這是他執政以來，態度最坦率的一次講話，使聽者更感到驚心動魄。

“……軍事、政治、財政、外交皆瀕於絕境之中，人民所受之痛苦亦已達於頂點。在元旦文告中，我已表明只要和平能早日實現，則個人進退出處，絕不縈懷，而惟國民公意是從。目下，為實現和平，我個人非引退不可，讓德鄰兄依法執行總統職權，與中共進行和談，我於五年之內絕不干預政治，但願從旁協助。希望各同志以後同心合力支援德鄰兄，以挽救黨國之危機……”

蔣介石象在讀一篇沉痛悼詞似的，聲音低沉，充滿無限悲傷。他的這種“無可奈何花落去”的情緒，迅速引起了在座的黨政軍高階官員們的共鳴。座中不斷髮出唏噓之聲，有人用手絹抹眼睛捫鼻子，隨之是哽咽之聲，接著宣傳部長張道藩失聲痛哭，如喪考妣，社會部長谷正綱邊哭邊起立大聲疾呼：

“總裁不應退休，應繼續領導，和共產黨作戰到底！”

李宗仁用眼瞟了一下會場，大部分人都木然地坐著，他感到既悲哀又好笑，心裡仍象二十二年前在西花園的石舫上、對何應欽說“讓我們來試試”的那番勁頭。但那時才三十多歲，血氣方剛，現在經歷了二十多年的磨練，早已變成了一塊老辣姜了。他雖然沒有哽咽抹眼淚，但一副悲傷的樣子也頗為動人。

“諸位的心情，我理解，很理解！”蔣介石沉痛地點著頭，“這個，這個，事實已不可能，我已作出下野決定了！”

蔣介石說完，便從衣服口袋裡掏出一紙前天由陶希聖擬好的檔案，放到李宗仁面前，用手指點著，說道：

“德鄰兄，我今天下午就離開南京，請你立刻就職視事。這裡是我替你擬好的文告，你就來籤個字罷！”

李宗仁一愣，心裡實在沒有這個簽字畫押的思想準備。他環顧會場之上，在一片沉痛的嗚咽聲中，彷彿有憤怒的聲討和刻骨的咒罵，他擔心谷正綱、張道藩他們會突然舉起手杖過來討伐他，責罵他“篡位奪權”。因為，蔣介石在一次討論他是否下野的會上，曾憤然指責：“我並不要離開，只是你們黨員要我退職；我之願下野，不是因為共產黨，而是因為本黨中的某一派系！”對此，CC系骨幹分子谷正綱、張道藩等人恨死了李、白。

“委員長，我……”李宗仁一向習慣稱蔣介石為委員長，現在一急，他又叫蔣介石為委員長了，“這文告，是否先放一放？”

“不必了，我今天就離京，你簽了字，我就走啦！一切由你負責了。”蔣介石坦率地說道，他對這個爛攤子，似乎已沒有一點信心和感情了。

在蔣介石的一再催促之下，李宗仁也沒時間仔細推敲那文告的措辭，當然，從內心說，他也希望蔣介石快點離開，因此，便在眾目睽睽之下，不假思索地提筆在蔣介石替他擬好的文告上籤了字。蔣介石仍把那張文告從李宗仁手裡收回，放在自己衣袋之中。接著便宣佈散會。

“總統！總統！請留步