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竟給誰當營長，給誰當連長，給誰當排長？陸榮廷一時拿不定主意，只是抓著花名冊在胡亂翻著，心想，老子血裡來火裡去，吃盡多少苦，幾次死裡逃生，方才撈得當個管帶，那時的管帶，不是相當於現在的營長麼？你們這些人家中有錢，讀得起書，從學校一出來，便能弄個營長，連長噹噹，真是佔了大便宜，他本想對這些軍校學生棄而不用，但又怕北京政府陸軍部那裡不好看，而且湖南督軍趙恆惕卻又偏偏重視軍校學生，聽說畢業於保定軍校的廣西籍學生李品仙、葉琪、廖磊、周祖晃等人，在湘軍中皆受重用，陸榮廷擔心這些學生在廣西如得不到安置，便會一個個投到湘軍中去，將來對自己不利。但是這模範營的官佐又怎麼定呢？當然，他本可以拿筆在花名冊上隨便一勾，但又怕這種亂點鴛鴦譜似的做法，鬧出笑話來，想了想，便喚秘書來問：

“陸軍大學和保定軍校，哪個大點？”

“老帥，”秘書答道：“陸軍大學乃是我國當今培養軍事人材的最高學府。”

“唔，”陸榮廷點了點頭，又問道：“那麼這日本計程車官學校呢？”

“日本士官學校乃是世界上有名的軍校，日本陸軍的將領多出自此校。”

“唔，”陸榮廷又點了點頭，接著問道：“保定軍校與陸軍速成中學、講武堂又有何不同？”

“保定軍校之學生，皆由陸軍中學畢業生考入，至於講武堂尚算不上正規之軍校。”秘書答道。

“好！”陸榮廷靈機一動，便提筆在花名冊上勾劃起來，然後將花名冊丟給秘書，吩咐道：“模範營官佐的人選，我已定了，畫圈的當營長，畫勾的當連長，畫三角的當連副，其餘的都給我炒排骨去！”

秘書拿起花名冊一看，見陸老帥圈定的模範營營長乃是日本士官學校第十四期畢業生馬曉軍，說來他也算走運，因為自前清至民國，廣西留日士官生只有馬曉軍一人，這模範營營長，由於不是論功行賞擢升，而是根據學歷文憑圈定，當然是馬曉軍的了。秘書再看時，陸老帥打了勾的幾位是黃旭初、朱為珍、曾志沂，三位全是陸軍大學畢業生，陸榮廷任他們為連長。名字前打三角的幾位，全是保定軍校畢業生，他們是黃紹竑、白崇禧、夏威，陸榮廷任他們為連副，其餘的張淦、劉斐等人，只有資格去“炒排骨”了。

陸榮廷圈定了陸軍模範營的官佐人選後，隨即招兵買馬，調撥士兵，這模範營便算正式成立。由於陸榮廷自他本人到部下將領軍官，幾乎全是綠林出身，因此這一營由軍校學生率領的部隊，在桂軍中便顯得很不一般，時人喻為“萬綠叢中一點紅”，“萬綠”指的當然是桂軍中那些綠林好漢，“一點紅”就是這一營由軍校學生帶的部隊了。不過，這“一點紅”卻並不紅，他們常受綠林好漢們的歧視，時刻處在被監視和包圍之中，因為陸榮廷並不信任他們。直到後來陸榮廷命他們到左江五屬去剿匪，連長白崇禧用計一次槍殺了八十餘名已經招安出來的慣匪，使得廣西境內遠近匪徒，聞之莫不膽寒。模範營僅用兩個多月的時間，便將左江五屬匪患肅清，加上軍紀嚴明，百姓無不稱讚，許多村鎮還為此給營長馬曉軍立了“生祠”，那些綠林好漢出身的軍官雖心懷嫉恨，但也不得不刮目相看。

民國九年夏，孫中山命令粵軍由閩回粵，驅逐陸榮廷的勢力。桂軍在廣東連吃敗仗，馬曉軍奉命率部開赴廣州助戰，但桂軍已全線崩潰，馬部便也跟著退回廣西。陸榮廷聞知粵軍中一些軍官與模範營中的軍官有同學關係，深怕軍校學生們陣前倒戈，因此，他便將這一營人調到遠離前方的廣西西北角上的重鎮百色駐紮。次年，陳炯明率粵軍入桂討伐陸榮廷，桂軍再度敗北，陸榮廷下野，逃離南寧。馬曉軍和部下軍官們原與這些綠林好漢們無歷史淵源關係，加上平日多受歧視，現在見陸榮廷的世界已經完蛋，便商議出路問題。白崇禧、黃紹竑、夏威本是馬曉軍得力的部下，平時馬戲呼黃、白、夏為軍中“三寶”。值此變亂之際，他們都建議馬曉軍另謀出路，到南寧找省長馬君武，請求委以新的名義。

“敝部官兵，一致表示擁戴馬省長，願為省政府效力，請馬省長委以名義。”

馬曉軍報告完之後，一雙眼睛，只管在馬君武身上轉著，心裡不免有些緊張。因為如果馬君武不委以新的名義，粵軍向右江上游追擊陸、譚殘部時，他這一營人自不能免，不是被繳械遣散，便是被強行收編，這將使他失掉本錢，無法在省內立足。

“嗯，”馬君武抬起頭來，看著馬曉軍說道：“大家都是廣西人，要為廣西父老做事，你們願投效孫大總統革命