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〃嗯。〃娜奧米的手緊抓住蓋比的胳膊。她沒有意識到，也難以控制自己的反應。〃我沒想到會這麼快就接到你的回信，更別說看到你了。〃多年來，她早已知道眼淚是徒勞的，打量女兒的時候，眼裡並沒有淚。〃我們正要喝茶呢。一起進去吧？〃

〃我就改天吧。〃蓋比說。但是娜奧米緊抓著他的胳膊，好像他是一個盾牌或者救星。

〃還是不必了。〃凱爾茜聽到自己的聲音說，似乎從遙遠的地方傳來，〃我待不了太久。〃

〃進來吧。我們不會耽誤你太久的。〃

娜奧米領著她穿過臺階和門，進入一個跟女主人一樣光鮮可愛的起居室。壁爐裡有一朵安靜的、低低的爐火，驅走冬末春初的寒意。

〃請坐，自在點兒。我去看看茶，一下就好。〃娜奧米快快地瞥了蓋比一眼，就走開了。

他是一個習慣棘手場面的男人。他坐下來，掏出一支香菸，對凱爾茜笑了笑，笑容迷人。〃娜奧米有點兒慌亂了。〃

凱爾茜揚起眉毛，鎮定得像一座冰雕。〃是嗎？〃

〃我得說，這是可以理解的。你嚇了她一跳。我都嚇了一跳。〃他點燃香菸，將凱爾茜緊張不安的狀態盡收眼底。〃我是蓋比？斯萊特，鄰居。你是凱爾茜吧。〃

〃你怎麼知道？〃

女王對農民的口氣，他想。這種口氣通常很容易激怒男人，蓋比列？斯萊特也不例外。但他沒有在意。

〃我知道娜奧米有一個女兒叫凱爾茜，很久沒見過了。說你是她的雙胞胎姐妹未必太年輕了。〃他伸直雙腿，交叉起來，眼睛有意無意地盯著她。

〃如果你坐下來，裝著放鬆點兒的話，你能顯得更尊貴些。〃

〃我還是站著吧。〃她走到爐火邊，暖了暖手。

蓋比聳聳肩，舒適地仰坐下去。只要凱爾茜不抨擊娜奧米，怎麼都無所謂。倒不是怕娜奧米自己應付不了。他還沒見過比娜奧米更能幹、更靈活的女人呢。不過，他太喜歡娜奧米了，不想讓任何人去傷害她，她自己的女兒也不例外。

他也不在乎凱爾茜對他的無視，他慵懶地抽了一口煙，欣賞著眼前的這幅畫面。僵硬拘謹的肩膀和背脊無損於她的美，反倒更好地襯托出她修長筆直的腿和漂亮的頭髮。

她真容易被嚇到呢。如果他再繼續試探，不知道她是否有耐心待下去。他想。

〃茶馬上好了。〃鎮定許多的娜奧米走進房間，目光駐留在女兒身上。她已經練習好笑容了。〃凱爾茜，你一定覺得很尷尬吧。〃

〃母親從墳墓裡復活的事並不是每天都有的。有必要讓我相信你已經死了麼？〃

〃那個時候看起來有這個必要。那時的狀況只能讓我把自己的生存放在首位。〃她坐下來。焦糖色的女騎裝，剪裁得體，神情從容。〃我不想讓你去探獄。即使我想，你父親也絕對不會同意。所以，我決定離你的生活遠一點，等上個10年15年吧。〃

真實的背叛　第二章（4）

她的笑容有些冷漠。〃要是你告訴別人，你的母親因為謀殺而在監獄服刑，你朋友的父母們會怎麼反應呢？這些年來，你應該一直是個討人喜歡的小姑娘。應該也很快樂。〃

娜奧米頓了頓。一個穿著灰色制服和白色圍裙的中年婦女走進門廳，推著一個放著茶盤的小車。〃這是戈蒂。戈蒂，你還記得凱爾茜吧？〃

〃記得，夫人。〃戈蒂的眼睛裡似有淚水湧上來。〃上次見時你還是個小小孩呢。會跟人討餅乾吃。〃

凱爾茜一言不發，不知道該對這個眼眶溼潤的陌生人說什麼好。娜奧米輕輕捏了捏戈蒂的肩膀。〃下次凱爾茜再來，你可得烤點兒餅乾。謝謝戈蒂了。我來倒茶吧。〃

〃是，夫人。〃她吸了吸鼻子，往外走去。在門口又停住腳步，轉過身來，說，〃她跟你真像，娜奧米小姐，像極了。〃

〃是的。〃娜奧米溫柔地說，看了看女兒，〃是很像。〃

〃我不記得她。〃凱爾茜的聲音裡有些挑釁的意味。她走近兩步，〃我也不記得你。〃

〃我知道你不記得。你想要點兒糖嗎？還是檸檬？〃

〃這是文明嗎？〃凱爾茜質問道，〃母女倆團圓，一起喝喝下午茶。你就希望我坐下來，跟你一起喝杯烏龍茶是嗎？〃

〃事實上，是伯爵紅茶。說真的，凱爾茜，我不知道我期待什麼。你會生氣，肯定的。你有權生氣，指責，質問，還有怨恨。〃她給蓋比倒了一杯茶，手下仍然驚人地穩當