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全退化之前，她試過想殺死自己——在她的胸前有一處凹陷的長疤……”跟著走出門的白玉相，證實了白芙蓉的想法。

“我們常來看她吧！”白芙蓉把臉埋在藕色衣裙問，悶聲說道。“我可以去找些讓人安眠的藥草餵給她喝。”

“蓉兒——”白玉相低喚，疾言冷聲中有著掩不住的傷感。

“師父！”白芙蓉驀地抬頭，黑亮的大眼像極等待人溫柔擁抱的孤雛——師父有多久不曾用這種語調叫過她了。

“原諒師父。”白玉相強迫自己看著白芙蓉的臉。

白芙蓉柳眉緊蹙，珊瑚般殷紅的唇像甫綻的花蕾。“為什麼要原諒師父？我不懂師父的意思？”

“你練了那套絕豔。”

“巫真藏書庫裡的那冊絕豔術法，少了後面幾頁……我當時僅知練了此法後，容貌能出色，且修練容易入手，未曾多加考慮便讓五歲的你學習了絕豔……”

狂奔之間，白芙蓉搗住自己的耳朵，卻無法阻止自己腦中下斷重複著方才所聽到的一切。

“絕豔之術，成人習之，可自運其芳華十年；幼童習之，則自十五歲始，便可視之為利器十年。何故名之為利器？其女從十五至十八之年歲間，性別不定，非男亦非女。是男是女，端視此女其後侍奉之主人為男或女。故此三年間，不宜侍主。”

非男非女……

白芙蓉狂亂的腳步踩著了裙襬，整個身子向前一簸，重重地摔在碎石子地上。

她混亂的心和腦子無法作出任何保護自己的反應，細薄的袖被碎石子割破，手臂手腕都被磨出了幾道又細又長的紅色血痕。

不覺得痛、沒有力氣移動，她躺在碎石子小徑上，用一雙無神的美眸瞪著今晚沒有一點星子的夜空。

“所以，你現在知道你為何不能在十八歲之前和黑嘯天成親了。”

她哪敢妄想十八歲？十五歲就被宣判了比死還可怕的命運啊！

如果嘯天哥哥知道她現在是這樣的身子，他會用什麼表情看她？

她想像不出非男非女的身子可能會有的樣子，因為她已經再度失控地側過臉頰，挖心掏肝似的乾嘔了起來。

“若我現在自絕性命呢？”她向師父問道。

“練了絕豔之人，身體髮膚難傷，是為不死之身，你唯一能結束生命的機會就是在十八歲及二十五歲生辰的那二日，舉刀刺入心口自絕性命。”

連死都不得自由哪！

纖長的十指掐握著一株野草，草根被整個拔起，濃綠的草汁在她青白的掌間泛開來，爛泥似的糊成一片。

她想起師祖身上那些沒癒合的傷口……她撐起身子，跌跌撞撞地衝到溪邊。

溪面上，月亮的倒影和一張在水波中晃搖的芙蓉美面同時入了她的眼——

她狂亂地扯掐著自己的臉龐，希望扯去這張皮相。這種臉孔，不要也罷！

扯得過急、力道過重，她的指甲在臉上留下了傷口；然則，這自虐的舉動，卻只是讓她的容貌增添了霞色。

該怎麼辦？能怎麼辦？

不明白自己坐了多久，只知道夜更靜了，只知道清晨的朝陽刺痛了她的眼，而她仍在迷霧間找不到出路。

“你在這裡坐了一夜？”

突然響起的聲音讓白芙蓉身子一顫，雙臂把自己抱得極緊。

“師父……”她睜著無神的眼看向師父。

“絕豔有方法可解，此法被以紅花之法封在書頁裡，我一解開，便立刻趕來找你。”白玉相淡漠地說。

“絕豔有解法……”白芙蓉怔愣地看著她，一動不動地聽著師父平靜的聲音對她說道：

“解咒，有兩個方法可行。其一，中咒之人，自十八歲起，每月需得一對年輕男女的熱血沐身。唉，我如今才知道師父為何總是雲遊在外了。”

“用年輕男女的熱血沐身……”白芙蓉的喉嚨被恐懼掐住，彷若屍體已橫臥在她的眼前。涔涔冷汗滑下額頭，沁入眼間，痛得她紅了眼。

“我可以教你吸魂之法——被吸魂大法扣上的人，臨死時並不會有痛覺。你可以趁他們離魂的那一刻，得到他們的鮮血。”

白芙蓉全身冰冷，腦中的思緒全被剝除一空。無止盡的血腥在她的周身百骸流動著，羶臭味讓她作嘔，卻又無法把血脈裡的血變成清白。

“殺人取血沐身……我還算個人嗎？”白芙蓉頹然地搖著頭。心灰意冷的沙啞口氣，對天真爛漫的登蔻少女而言，過分沉重。