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“兩個丫頭這麼不乖麼？那我這當老子的，可真要打她們屁股了，穎兒不捨得，我捨得！”

門口突然傳來一個聲音，茗兒聽見那聲音，身子便是一震，陡然抬頭，笑吟吟地站在暖閣門口的，赫然正是夏潯！

“相公！”

謝謝、蘇穎和小荻都驚喜地叫起來，還是梓祺身手敏捷，一個箭步衝過去，已然忘形地撲進了他的懷抱，摟得緊緊的，好像要把他揉進自己的骨子裡去……

夏潯在家裡呆了兩天，本來依著他的估算，自己先行上路，至少提前四五天到家，結果先是在涿州耽擱了一下，到了淮河往南的時候，又遇上幾場暴雨，行程又受了延誤，而走在後面的儀仗，倒沒遇上這些麻煩，結果夏潯只在家裡悠閒了兩天，他的大隊人馬就到了。

夏潯是奉旨欽差，欽差回京，按照規矩，回京覆旨時，必須得先到金殿見駕，復旨繳差，完事之後才能回家。哪怕他當天回京時已經錯過了朝會，也得先住進驛館，候著明日見駕之後，才能回家見自己的家人，這叫先公後私。

可夏潯先行上路，圖的就是早日見到親人，再說規矩是規矩，實際上只要家在京都的官員，很少有人肯守這規矩，夏潯以前奉旨出去，回來也是先到自己家裡，早已成為常態。等到儀仗人馬進了金陵城，他就不能再拖延了，於是又離開家門，與他的儀仗碰了頭，趕去金殿見駕。

金殿上，闊別京都一年多的夏潯重現朝堂，當庭繳旨，並陳述經略遼東經過，以及所獲政績。朱棣滿面春風，大加褒獎，夏潯雖離開權力中樞跨度三年，實際時間一年有餘，可是榮寵不減，一回京師就重又進入眾人視線。

等到朝會已畢，許多與夏潯友好的學士、御使、都督、尚書大人們正要圍上來熱絡一番，木恩又趕來傳旨，皇上謹身殿召見。眾大人無奈，只得豔羨地看著夏潯隨木恩而去，自行散去，改日再找機會與國公飲宴。

“皇上今日心情怎麼樣？”

這句話，算是官場上一句公開的暗號，向皇上的身邊人這麼問，其實問的不是皇上的心情，而是不知皇上心意的情況下，探問皇上此番召見對自己是有利還是不利，夏潯清楚，他在遼東時，一直有御使彈劾他權柄過重、網羅親信、結納黨羽、欺壓藩屬，而唐傑之死已經報到五軍都督府，迄今還沒有下文，這件事兒也有變數。

木恩心領神會，笑答道：“奴婢看，皇上心情好著呢。”

夏潯聽了，一顆心便定下來。

到了謹身殿，夏潯依禮見駕，皇上喚起、讓座，夏潯在木恩搬過來的錦墩上坐了，朱棣先問了幾句辛苦，便進入了正題：“文軒，遼東軍屯改制和募兵之法，朕已經看過你的奏摺，詳細情形，卻還不盡瞭然，你且與朕再說說。”

夏潯在遼東的最後幾個月，別看他幾乎不露面了，可他的全副心神都撲在這兩件事上，心中自然有數，幾乎不需思索，便一樁樁一樣樣的陳述起來。朱棣聽了，微微點頭道：“募兵之法，可謂立竿見影。只是這軍屯改制，效果如何，還需今秋才知。”

夏潯篤定地道：“皇上，雖然結果如何今秋才知，但是臣有把握，此事一定可成。臣在遼東這些日子，已經瞭解的清楚，遼東氣候固然不比關內，但是遼東多河流，大部分地區雨水之充沛較之草原也要強上許多，所以還是宜於農耕的。

以前農耕不得其法，主要是收穫與己無關，屯夫無志於此，可民間則不同，許多鄉間地主，口挪肚攢，千方百計的買田買地呢，若是種地沒有好處，他們何至於此？可是軍中屯田年年欠收，衛所將領總要給朝廷一個理由吧？而民間百姓為了少納糧，自然也不願說自己豐收，故此，人云亦云，便給人一種遼東不宜家耕的假象。”

朱棣輕輕嘆了口氣，說道：“因你遼東之事，朕對屯田也特別的關注了一下，特意叫陳瑛配合戶部，對天下屯田做了一番統計瞭解，不甚樂觀吶！說關外不宜農耕？嘿！河南、淮西等地總不是關外吧？可是核計之後，朕是大吃一驚啊！”

夏潯雙手按膝，靜靜地聽著，朱棣憤然道：“別處且不說，就是這些地方，軍戶屯田，一人所耕，收穫不夠其本人半年的口糧。陳瑛仔細查過，屯夫們種地，哪有人給你挑水澆田、施肥鋤草的？一個個都是撒下種子去，便聽天由命，它愛長不長，反正收成了，與己無關，顆粒無收，朝廷也得照發軍糧。”

說到這裡，朱棣蹙眉站起，負手緩緩而行：“因此，朕對遼東軍屯變革才格外的關注，如果確有效果，少不得要對其它地方逐一改制。只是，遼東變