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夏潯思忖良久，眼皮向下輕輕一抹，沉聲道：“眼下，大敵當前，還得同舟共濟；察其言，觀其行，如果他們不知收斂……”

徐姜點了點頭，欣然應道：“卑職明白！”

見夏潯別無吩咐了，徐姜道：“國公請早些歇息吧，卑職下去安排！”

“等一等！”

夏潯突然喚住他，目光向他深深一凝，問道：“你設計讓那小丫頭充當什麼戲法兒名家，就已打著這樣主意了吧？徹底撇清，兩手準備？”

徐姜嘿嘿一笑，訕然道：“國公……慧眼如炬……”

夏潯淡淡地道：“當日大寧城頭一守門人，如今已可擋一面之雄了！”

徐姜有些不安地搓手道：“國公，不是卑職心狠手辣，這事兒……千百條人命啊！國公府上千口人、彭家莊數百口人、還有咱整個潛龍，現如今千餘名部下千餘戶人家，全仰國公您一人得以生存，不能因小失大啊！那林家本來就不是什麼好路數，他要害己，咱可以不管，可他們都要危及咱們的生存了……”

徐姜吁了口氣，又道：“對彭家，國公不管是從道義上，還是從親情上，都不能袖手不顧，可林家咱用不著顧忌那麼多啊。這一仗，看似沒有刀光劍影，一旦失敗，卻是千百人頭落地，無數人家破家。尤其是……那紀綱若連國公您都扳倒了，放眼朝野，將再也無人可以抗衡，到那時，他又要害多少人？於公於私……”

徐姜說到這兒，又偷偷瞄他一眼，鼓足勇氣道：“國公爺，當斷不斷，反受其亂啊！”

說著退後兩步，“卟嗵”跪倒在他的面前。

夏潯默然良久，輕輕地道：“你去做吧！”

徐姜大喜若狂，連忙叩首道：“卑職遵命！國公爺放心，卑職一定謹慎，既不貽人把柄，又不多傷無辜！”

薛祿回到膠縣老家，這麼大的官兒從京裡回來，七大姑八大姨，那麼多的親戚都要見，可真把他累個夠嗆。這些事兒忙完了，才開始忙碌父親的壽宴。

薛祿從小調皮搗蛋的，沒少叫父親為他操心，到後來當了兵，更讓老子整天為他提心吊膽，對老父薛祿一直有份愧疚之情。他做了五軍都督府都督僉事以後，也曾想在金陵置幢宅子，把老父接過去儘儘孝心，奈何老人家在山東老家住慣了，故土難離，薛祿只好在家鄉給老父重新起建了宅子。

這一次他的老父親六十整壽，薛祿十分重視，提前一個多月就向定國公徐景昌求假回鄉為老父過大壽。薛祿回了家鄉，正忙活著為父親慶壽的事情，一個自稱徐姜的校尉從青州府風塵僕僕地趕來了，他給薛祿全家帶來了一個叫他們雀躍不已的訊息：“國公爺很快就要東來，很有可能趕上薛家老爺子的壽誕。”

薛老爺子的壽誕還有好幾天呢，薛祿估摸著國公爺也能趕上，再者，這次大壽要連慶三天的，就算生日當天趕不上，也能趕個尾巴吧？國公爺參加他老子的壽誕，這是何等榮耀的事兒？就算過了五輩子，他的子孫都足以拿這件事來向人誇耀的。

薛祿滿面榮光，心裡發狠：“若是國公不能及時趕來，這三天慶壽，我就改成七天，七天再不來，我就連慶十天，一定得把國公爺等到，哄我老子開心！”

薛祿欣喜之下，親自送了一個小小校尉離開，到了外邊，先往徐姜袖裡塞了一卷辛苦錢，便笑容可掬地道：“徐校尉，勞你回去回覆國公爺，就說薛祿這裡認真籌備，定要候得國公大駕的。”

徐姜道：“僉事大人，國公爺什麼山珍海味不曾吃過？什麼樣的大場面不曾見過？這膠縣地方，您再怎麼準備，還能整出什麼新鮮花樣兒來？依著我說，您想哄國公開心，還不如哄國公的閨女開心呢，我們國公和國公夫人、小小姐，都要一塊兒過來的，小小姐可是我們國公爺的心頭肉，她要開心了，國公爺自然開心了。”

薛祿一拍腦門道：“對啊對啊，多謝多謝！”他趕緊又往徐姜袖子裡塞了一卷辛苦錢，虛心求教道：“不知小小姐喜歡些甚麼呢？”

徐姜笑道：“嗨，一個小娃兒，愛熱鬧唄。您看著有什麼特別有趣的雜耍啊、戲法啊啥的，請個有名的班子回來唱一出堂會，小小姐還不開心？”

薛祿開心得合不攏嘴來：“對啊對啊！薛祿是個大老粗，若非徐校尉提醒，還真想不出這樣的好點子，多謝指點、多謝指點！”

得虧薛祿最近常見親戚朋友，迎來送往的客人也多，其中不乏帶著晚輩來的，所以他兜裡隨時都要揣著好幾封禮錢，現在一股腦兒掏出來，全都塞到了徐姜手裡……