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俞士吉趁機道:“國公所言甚是,來人啊!”
都察院的兩個旗牌忙也上前拱手候命,俞士吉道:“這習絲姑娘是重要的人證和嫌犯,你們帶幾個人,與國公爺的侍衛一起,將這習絲姑娘押回青樓,獨置一處予以看管,候本官查明真情真相,再予處置!”
“卑職遵命!”
那旗牌不容習絲姑娘再怒聲叫罵,對老噴使個眼色,兩夥人便押著習絲姑娘出去了。
這也是俞士吉縝慎之處,非死刑與奸罪,牢裡是不準關押女犯的,而若把這習絲姑娘留在知府衙門也不妥當,這是常英林的地盤,若是稍有看顧不到的地方,不免就要為人所乘,再者雙方還沒撕破臉,若是看押在這裡,又如臨大敵的不準知府衙門任何人靠近,也不妥當。
畢竟這位姑娘所言,他雖信了八九成,可是沒抓到真憑實據之前,就不宜和常知府徹底翻臉,且不說一方知府,也是有權將奏章直達御前的,何況他背後還有個可以隨時跟皇上打小報告的紀大人,掌握有力證據之前,如果反叫人揪住了自己的小辮子,那就被動了。
習絲姑娘被帶走,酒筵也不歡而散。
常知府強作歡顏,把夏潯和夏原吉等幾位大人送回居處,剛剛出來,等在那兒一直沒走的楚夢等幾個奸紳就湊了上來。楚夢急道:“府臺大人,這事兒有點古怪啊,我看那位國公爺,不像是要幫咱們的樣子,他跟笑面虎兒似的往那一坐,總有種吃人不吐骨頭的派頭,我瞧著都��沒牛 �
常英林遲疑道:“我覺得……也不大對勁兒……”
楚夢頓足道:“哎呀我的府臺大人,你還真是身在局中而自迷,哪是有點不對勁兒,分明就是別有用心。這些京官兒常在皇上跟前行走,練就的心機本事,別看他們不言不語、喜怒不形於色的,那手段狠著呢,要麼不動你,動手就往死裡整,我看這事兒真的懸!”
常英林本來就心裡不安,一聽這話更是慌了神兒,趕緊道:“走走走,到書房商量個對策!”
夏潯那邊也沒閒著,等他一走,夏潯就把夏原吉和俞士吉叫到了自己房中。
夏原吉笑道:“國公爺這招緩兵計用得好,今已至夜,難察真相,先穩住了他,明日再細細查來。”
夏潯微微一笑,凝視著他道:“你真這樣想麼?”
夏原吉不置可否地打了個哈哈,俞士吉已迫不及待地道:“國公爺,咱們現在怎麼辦?”
夏潯不再難為夏原吉,招呼他們坐了,冷靜地道:“那習絲所言,十有八九,應是真的!”
俞士吉試探著道:“然則那常知府背後還有一位紀大人,這事兒……下官在席間,自然公事公辦,可這私下裡,不免要問國公一聲,您看咱該怎麼處置、處置到什麼程度才好?”
夏潯瞟了他一眼,心中暗哼一聲:“你是都察院的干將,陳瑛手下的紅人,陳瑛跟紀綱正掐得你死我活,你恨不得幫紀綱結一萬個仇家才好,更希望太子派鬥個天翻地覆,當然巴不得把我拉進來!”
夏潯吸了口氣,神態凝重地道:“兩位大人,你我三人賑災以來,災民之慘,你們都看到了,但凡有點人心,誰不心生惻隱?如果那些災民真的被常英林這個父母官拒之門外,府庫存糧、官紳捐贈的糧食,俱都被他貪墨進了個人的口袋,這可是天怒人怨、神憎鬼惡的滔天罪行!”
俞士吉忙不迭點頭:“國公爺說的是,國公爺說的是!”
夏潯話風一轉,又道:“可是,受人指使,汙陷官員,雖然可能性甚小,但是真相察明以前,卻也不能排除。你我三人出京之際,皇上諄諄教誨,本國公一刻不敢或忘。夏侍郎主持賑糧事宜,俞御使主持司法公正,而本國公總攬全域性,為你們撐腰仗膽!那習絲姑娘當著朝廷欽差、湖州官紳兩百多號人,說出這番話來,誰敢罔視?回去如何向皇上交待?”
俞士吉更是喜悅,連聲道:“國公英明!國公英明!”
夏潯神情一肅,對俞士吉道:“俞御使,是非黑白,如今就看你的了!若是常知府光明磊落,無甚惡行,今夜必坦然入睡,無所作為;若他心中有鬼,今夜裡必定有所行動,這就是你俞御使的大好機會了,你若拿得到真憑實據,不要說本國公,就算他那好妹婿,又如何包庇得了這等欺君害民的大罪?”
俞士吉一呆,怔怔地道:“唔……這……”
夏潯關切地道:“俞大人還有什麼為難之處麼?若是你的人手不敷使用,那麼事急從權,只要你提出來,本國公那三千護兵,儘可由你呼叫!”
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