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水裡的男人們也上了岸，和岸上的人一齊把繩子套牢在木檁上，然後叫喊“一二三”，齊聚十幾個山裡漢子的暴發力，硬是把丈餘的木檁扔了過去，橫跨河面……

李革委自然會意，伸手攬牢了木檁……

李革委和桂枝雙雙被眾人接應上岸……

李革委一上岸，力氣已經全沒了，他是在憑毅力堅持，差一點就要搭上自己的性命！李革委的臉色慘白，用孱弱的聲音說：“快，給桂枝倒腹水，人工呼吸……”然後暈了過去。

原來，李革委覺得頭暈，水蓮給他用白酒推拿後，只小睡了一會，就起床在院子裡遠望著那洪水掠過的一片片稻田，兀自在那裡嘆息連聲。猛可裡看到了正在向橋頭上靠近的兩位老師，也看到了幾個涉險的娃。他沒加思索，迅速向大河的下游而去，站在那裡靜觀其變，離橋頭僅兩三丈距離。他也不敢驚呼正在聚精會神玩水的娃們，怕弄巧成拙使娃們嚇得落水。他非常熟悉這條大河的深淺急緩位置，萬一有意外發生，在什麼位置可以最先把人救起。當時橋頭的娃們和兩個教員都沒有注意到李革委。香香發出第一聲呼喊時，李革委早已看到桂枝落水的情景，也立即潛入了河底……

李革委是個從小玩水到家的人，這次卻差點為救桂枝老師，重蹈“江邊淹死會水人”的覆轍。他知道水中救人切忌和被救的人正面相逢，只能從背後抓住被救人的頭髮或衣服順勢帶出水面。遇險的人求生的慾望會驅使其抓緊任何一根可以救命的稻草，如果正面施救，被救的人第一反應會死死地抱住施救者，結果施救人無法行動，雙雙淹死。

本來李革委從背後抓住了桂枝的頭髮，正要向水面浮出時，那山洪的衝力太大，把被水嗆得難受的桂枝老師，衝了好幾個轉身，桂枝真的死命抱住了李革委……搞得李革委因此也嚥下好幾口水。

李革委意識到他和桂枝同時面臨的是什麼，施展各種辦法也擺脫不了不識水性只知難受而掙扎的桂枝的那雙手，終於擺脫了，桂枝卻抓緊了他的衣袖……最後，李革委急中生智，索性把桂枝頭髮放開，在水裡一躬身形褪去上衣，然後再一次抓住桂枝的頭髮，把身軀一穩，讓桂枝順水衝在前面，再借勢出得水面來……這前前後後大約不足兩分鐘，而李革委已經耗去大半精力。他也是快五十的人了，近年來一直身體不好，因此當浮出水面又試了十數次都上不了岸時，他真的有些絕望了……

桂枝老師活過來了，病了幾天……

李革委卻從此咳嗽不止，蒼老了許多……

入秋後的一個夜晚，經常是李革委和家人們聊天的時刻。他坐在瓜棚下給娃們講過去歲月的故事，講做人的道理……

這時，有一行人朝李革委的院子裡走過來。他們是：李虎、桂枝、李豹、楊嫂、麗珠、麗寶、山鳳等。

李革委從竹躺衣上欠起清瘦的身子來，滿臉歡悅，客氣地招呼大家：“今天來的夠齊的，哈哈，坐坐坐，乘涼，我們好好聊聊，聊聊——”

“大哥！你原諒我們兄弟吧。”

“我們不是人，是我們對不起你！”

李虎、李豹“撲咚”一聲，跪在李革委面前，聲淚俱下。

兩兄弟的妻小也不約而同地跪下來……

李革委大吃一驚：“咋的？都是自家兄弟，咋的要擺這樣的陣勢？起來起來，看這象啥樣子嘛，折煞我的陽壽！”

“大哥，你要不原諒我們，我們跪死不起來！”李虎揩著眼淚，固執地說。

李豹象倒酸梅一樣，嘩啦啦地說出一大段：“大哥，幾年前過運動時，是我們哥倆在坑你……我們被定成‘反革命分子’不能怪你，是我們自己去報了個名，那時年輕不懂事……田嫂也在運動中被逼上吊，我們哥倆還燒了你的房子……你是個諸葛亮，你本來曉得好多事是我們哥倆乾的……可你一直護著我們哥倆……你救過我們哥倆的命，又救了桂枝大嫂的命……我們還對你做傷天害理的事……我們不是人啊！我們不是人……”

“虎叔、豹叔，別說啦！”大丫二丫想起往事，想起生母田嫂，號啕大哭！

水蓮把兩個和自己長得一般高的大丫和二丫攬在懷裡：“別傷心……你們已經長大了，那是以前的事……不要去想，啊，聽姨的話。”

往事如煙似夢，轉眼歲月匆匆。水蓮也流淚了：“田嫂，我實現了你的心願，為李革委生了個兒子，也照顧大丫和二丫長大成人了，田嫂，我的大姐，你在天上看到了麼……”

李革委把眼睛閉上，兩滴清淚從眼角沁出。稍