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“為什麼？”

“只是毫無來由地……”

久木一直擔心凜子介意守靈夜強行求歡的事，但凜子現在既然來了，也就不必再擔心。“過年時一直都在你媽家？”�

“我一直在照顧我媽媽。”

看來這幾天凜子確實沒和先生在一起。

“都好些了嗎？”

“家裡還好，只是我媽看起來很寂寞。”

因為她父親猝死，她母親或許到現在還不能接受這一事實。

“那你如果不一直陪著她的話……”

“我覺得這樣也好……”凜子乾脆地回答了這個微妙的問題。

第一道上來了，是菜清蒸生蠔，有淡淡的香檳味。

久木在常董家幾乎什麼都沒吃，於是他們又改用白葡萄酒乾杯。

“從那時到現在正好一年！”

久木是在去年正月認識的凜子，當時還沒建立起這種特殊的關係。

因文化中心的關係認識後，兩個人也只是偶爾見面吃頓飯。

如今看來，這一年兩人之間有很大的變化，至少在去年過年時，他根本想不到會和凜子變得這樣親近。

“同樣是一年，卻有的時候要經歷許許多多。”

有的年份會鮮明地印刻在記憶中，而有的年份卻想不清楚究竟做了些什麼，只是徒增一年。

“等天氣再暖和些，再去一次熱海好嗎？”

去年和凜子發生關係，是在去熱海賞梅之後。

久木因為早就想去看看，不經意地約了她，凜子爽然答應，於是兩人共把早春寒梅欣賞個夠。回到東京，吃完飯又到酒吧喝酒後，久木不想放凜子回去，最後乾脆直接約她去飯店。

在那之前兩人已經單獨約會了多次，加上雞尾酒帶來的醉意，凜子沒有抗拒而接納了久木。

2。梅花狂舞

想起當時的新鮮觸動，久木再次抬眼望著凜子。

“你穿這套和服真合適！”

從左胸到和服帶附近梅花亂綻，梅花的靜謐和櫻花的璀璨相比較，更顯得清冽，真是像透了凜子。

“這是年底做的，就是想在今年過年的時候穿。”

賞梅之後發生關係，如今她又穿著梅花和服來相會，這更煽惑著年初伊始的男人的心。

凜子拿起湯匙淺嘗剛端上來的湯，她端正的姿勢，手肘略張拿著湯匙舀湯進口的姿態，就是那麼美得有型。

久木呆看了一會兒，低聲說：

“還是覺得你像梅花甚於櫻花。”

“怎麼說？”凜子停下喝湯的手。

“櫻花美是美，但太過華麗浮誇，比較起來，梅花靜靜地卻不損清麗。”

“不會太樸素嗎？”

“怎麼會，反而高雅清淡。”

“以前人們一談到花指的就是梅花是吧！”

“奈良時代以前的人們確實愛梅，而進入平安時代以後櫻花才開始變得被推崇，不過，梅花除了花外，枝也值得觀賞。”

凜子點頭，目光移到和服下襬。

“這件衣服下面只有枝椏沒有花。”

“畫師不是說‘櫻花畫花梅畫樹’，但梅還是凜冽的枝椏有看頭。”

久木這時想起一句詠梅的俳句。

“有首詠梅佳句，是石田波鄉的‘枯梅一枝，端正如死者仰臥’。”

說出以後才想到凜子父親剛過世。

“不是說梅花適合死者，而是梅花有種說不出的清冽莊嚴的感覺，就像櫻花比喻世事流於情感的虛幻，梅花清寂、張力十足的氣氛，能夠傳達出其人的生活方式。”

“我明白這種感覺。”

“可是我覺得不可思議。”

“怎麼？不是嗎？”

“不是，我只是突然想到……”

瞬間浮現在久木腦海中的是凜子意亂情迷時妖魅的姿態，那到底是梅花還是櫻花？如果是梅花，或許近似上下枝椏交纏狂舞的梅。

久木像要揮去這份綺思，切著主菜烤鴨胸，問道：

“今年初謁去過沒有？”

“還在喪中不能去，你呢？”

聽到她反問，久木沒提和太太一起去的事，只說：“去了，抽到個小吉籤。”

“去年不也是嘛！”

“你倒記得清楚。”

一年前的正月裡，久木和凜子曾到赤坂的日枝神社去過，那天已是初十，