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楚，城裡軍警也是剛得到的訊息，不像有備而來。”

許錚還未接話，卻聽夫人驀地開口，“馬上離開醫院！等城裡軍警有備就來不及了！”

早年顛沛生涯磨鍊出她異乎常人的警惕，數年安穩生活，並未磨去她對危險的敏銳直覺。

念卿焦切挑起窗簾，“附近有沒有可靠的地方，先避一避？”

風雪交加的黑夜，入目一片迷茫。

許錚略一沉吟，“有，我有辦法！”

變在頃刻，事不宜遲。

留守醫院的侍從立刻將發熱昏迷中的子謙強行攙扶起來，許錚護著他與念卿，避開醫院耳目，從後院悄然離去。其餘侍從匆匆趕回專列接應蕙殊。

原設計好與蕙殊互換身份，混淆外間耳目，假造一個霍夫人仍在專列上的幌子；對外不能暴露霍子謙的身份，只能謊稱侍從受傷入院。旁人不知究竟，那刺殺的人卻必然明白侍從便是子謙，這是遮也遮不住的事情。

按原定計劃，只待今夜人靜更深，將子謙接出醫院，與念卿一同扮作平民，混在往來行商之中，改搭最早一班經過晏城的火車離去。而代替霍夫人的蕙殊則與許錚同行，引開外間注意力，仍照原路行進。

這桃代李僵的主意，原是蕙殊自己提出來。

她的勇氣令許錚肅然起敬。

念卿接受了這個建議，沒有客氣推託，只將自己最幹練的侍從都留給蕙殊，命許錚留在她身邊全力守護。

念卿很清楚，在這境地下，她和子謙是萬萬不能落在居心叵測之人手裡。

誰控制了她與子謙，便等於制住了霍仲亨的軟肋。

縱然是死，她也不能死在這裡，不能成全旁人的嫁禍，引得紛爭再起。

不論付出何種代價，亦不能令那險惡之人得逞。

可這計劃來不及實行已落空。

局勢的變故比任何人的預料，來得更快更莫測。

人生如棋似戲，可這亂世，早已沒有遊戲規則可循，也沒有棋路可走。

成王敗寇，旦夕禍福，唯有以命相搏。

十二記：雪上霜·夢中人

這一夜北風呼嘯，巷尾夏家豆腐鋪的老倆口也睡得不踏實。

夏伯夜裡起來小解，依稀看到一隊人影迅疾經過巷子，進了對面教會醫院。待他叫醒老伴，惴惴開門看時，巷子裡卻杳無人跡，家家戶戶早已熄燈入睡，靜夜裡只怕是他看花了眼。

老倆口惴惴地重新睡下，沒有驚動廂房裡的女兒。

不知過了多久，朦朧裡聽得一聲短促驚叫從廂房傳來。

老倆口還未回過神，屋簾一挑，幾個黑影子悄無聲閃入，後面踉蹌推進來一個人，卻是簌簌發抖的自家閨女。夏伯一個激靈，嚇得滾下炕來，未及出聲，已被左右兩個黑影子利索地掩住了口。

三人嚇得肝膽欲裂，看這架勢定是遭遇盜匪。

老夏掙扎著叩頭求饒，闖入者卻將他與妻女三兩下縛住手腳，口勒手巾，一併押在屋角。

整個巷子到這裡拐了彎，巷尾是豆腐作坊，隔壁只住得夏家一戶人家。左右街坊隔了老遠，聽不見夏家動靜，即便掙脫呼救也不會有人聽到。

夏伯不住發抖，心中慘道完了，一家子性命就要毀在今晚了。

然而為首的人朝他說一聲“得罪了”，既不動武，也不翻搜財物，只將屋裡前前後後檢視一番，回身敲了敲窗戶。

外頭足音雜亂，兩人攙扶著一個高瘦男子進來，將那人小心翼翼放置在炕上。

簾子被挑起，一個身影悄無聲進來，看上去竟是女子身形。

“夫人，這民舍僻靜，可暫避一時。”為首那人語聲恭謙。

“好，外邊多留幾個人，盯著動靜。”女子語聲卻分外低宛。

“前後都留了耳目，夫人放心。”

那女子點點頭，轉過身來，看向被縛在牆角的夏家三人。

老夏周身發僵，夏家母女緊縮身子擠在一起，連喘氣也不敢。

黑暗裡看不清面貌，只聽她低聲道，“我們路過此地，借府上避一避風雪，冒犯之處請見諒。”她又走近了些，窗紙透入雪地清光，略微映出她側臉，眉目廓形有如畫上天人，“我們天亮便走，不動府上分毫，三位無需驚怕。”

她身後一人上前，只聽叮叮朗朗的錢幣輕響，像是一大摞銀元擱在桌上。

夏家夫婦瑟瑟發抖，什麼話也說不出來。

倒是年方十八的夏家閨