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童年，就被迫成長。

進宮門的時候，潮生眼角一抬——禁軍們都還未來及全換過服色，只是腰間紮了素白帶子，槍頭的紅纓，劍上的紅穗都已經摘去了。他們驗看得比平時仔細多了，一個個目光銳利，表情陰沉。

也許是心理作用，潮生總覺得宮城上空濛了一層灰撲撲的霧一樣。

她攜著阿永的手下了車往前走，王氏也帶了兩個女兒同來，梁氏帶著田兒，鄭氏也帶著兒子——見了面也顧不得寒喧，人人臉上都掛著沉痛的表情。

皇帝的喪儀如何辦，停靈何處，奠，祭，哭這些都是定好的，可是潮生怎麼看，這都不象是個辦喪事的樣子，皇帝梓宮安置於明仁宮，可是潮生她們到了地方，卻只有一個姓姚的內監引領諸位王妃先去歇息。看時辰已到，王氏問︰“姚公公，前頭是不是另有安排？”

姚公公不敢怠慢，但回話卻不清不楚︰“這個……或是另有安排吧，皇后娘娘還沒發話，諸位王妃請稍待片刻。”

幾個人互相看了一眼，先坐了下來。大人還好，孩子難免會覺得氣悶。王氏的兩個女兒琳兒和環兒都坐得老老實實象小淑女一樣，阿永靠著潮生坐著，果然一個字都不多說。田兒素來是個安靜的性子，只有鄭氏的兒子輝兒，坐不踏實，身子左蹭右挨的，一雙眼四下看，先看阿永和田兒，又打量昌王妃的一雙女兒，接著又盯著門邊的宮人宦官看。過了一會兒，還是坐不住，從椅子上爬下地︰“娘，我要撒尿。”

一屋子裡都很安靜，偏自己兒子這樣，鄭氏頗覺尷尬，吩咐身邊的丫頭好生帶他去解手。

潮生帶慣了孩子，知道這小子未必是內急，而是坐煩了想出去疏散玩鬧。也不能怪他，這樣年紀的小孩子，是坐不住。

可是現在宮裡不比其他時候，鄭氏也太不上心了。

她望著阿永發頂的旋心，過了好一會兒了，鄭氏的那個丫頭才牽著輝兒的手進來，兩人臉色都不太好。

鄭氏本來想責問，可是看著一屋妯娌，又知道兒子淘氣，只壓低聲音說了句︰“怎麼去了這麼久。”

前頭一直沒傳話過來，可是紙裡包不住火，潮生也藉著更衣的功夫出來一回。芳景已經得了訊息，扶著她的手，輕聲說︰“前頭亂成了一片，並沒有在行祭禮。魏公公說，王爺安好，請您放心。”

潮生靜靜的聽她說下去。

要行奠祭之禮，須得有人主持。這主持之人，在尋常人家就是長子嫡孫，在這裡……當然是下一任皇帝才有這個資格。

怪不得把她們全晾在這裡。

皇帝猝死，什麼話也沒留下。天無二日，國無二主，君臣名份不先定下，這個祭禮只怕行不了。

聽大公主說過，從前不是沒有過這樣的事，老皇帝一死，兒子們就顧著爭奪皇位，把個死了的皇帝一直晾在那裡，足足幾十日，都臭了爛了也沒有人去過問。

昌王佔了嫡長，但陸家也不能一手遮天。朱家也有貴妃與皇子，絕不會坐以待斃。

那四皇子呢？他現在怎麼樣？

雖然魏公公說他安好，可潮生怎麼能放下心？

芳景又小聲說︰“聽說來公公殉主了。”

來公公不是被人擄去了嗎？怎麼又說是殉主？

他的死只怕別有內情吧？也許是……因為來公公並非一般宦官宮人，他死了總需要一個合適的理由遮掩，所以殉主是最好的理由。

芳景低頭替潮生理了下腰間的素荷包︰“還有，昨天前朝一出事，皇后就讓人把吳美人給拘起來了，說她狐媚惑主，包藏禍心什麼的……不知現在如何了。”

還能如何。

潮生想起那個只見過一面的妖豔女子。當時的不詳預感，竟然這麼快就成真了。

潮生回到屋子裡，仍舊安然坐著。

屋裡頭幾個人，肯定都是心中有數的，但是沒一個吭聲的。

今天之前，眾人都是一樣的妯娌。但今天過後，就會分出高低君臣之別。勝者為王為後，敗者為臣為僕。現在雖然還都一樣的坐著，可是各人心中的驚惶算計，絕不比前頭正殿裡的那些人少。

天快近午，她們這些人倒好象被人遺忘了一般，除了端茶遞水的宮人，竟然再沒人來過問，午膳也不知道在哪裡。小孩子可經不得餓。

王氏說︰“大概是內侍監太過忙亂，遣個人去膳房催一催吧。”

正說著，十公主來了。

她雙眼紅腫，穿著一身孝衣，輕聲說︰“幾位嫂嫂，今天宮中事情繁雜，