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說到這個病字，正觸到敏感處。

這個病，會怎麼樣呢？

入了秋之後白日一日比一日短，空氣也越來越乾燥，在京城生活，要是臉上手上不塗些油脂，那很快就會變得象枯樹皮一樣粗糙。芳園和春光說了兩句話，就見她的手已經有些苗頭了。

春光不是京城本地人，一到冬天就有些不適應京城乾冷的氣候，不燒炕的時候別人不覺得，她先凍得受不了。等燒了炕，又開始一天連一天的上火，最誇張時鼻子上整日塞兩團棉花不敢取下。

她那副鼻塞棉團的尊容還讓四皇子見過幾回，一向冷靜自持的王爺都忍不住莞爾。芳園想到這個，心情稍稍輕鬆了些。

她開啟匣子，取了一盒油遞給春光∶“別不上心，時時記得擦。”

春光伸手剛要接，忽然轉頭朝外看。

“怎麼了？”

“有人來了。”

芳園卻沒聽到，她將信將疑走到門邊，果然在風聲中夾雜著細碎的腳步聲。接著院門響了。

芳園忙披上衣裳，腳步聲到門前停住，是齊管事的聲音，喊的正是她的名字∶“芳園姑娘？可起身了嗎？”

芳園忙應了一聲∶“起了，齊管事有事？”

“有事要稟報王妃。”

必是要事。

芳園不敢怠慢，忙掀簾子進裡屋去稟報，春光一骨碌爬起來，利落地套上衣裳。

潮生也沒睡實，已經醒來了。她也匆忙披上衣裳就出來——反正齊管事是宦官，和他沒什麼可避諱的。

“出了什麼事？”

齊管事連行禮都顧不上——對這個從來規矩刻板一絲不苟來說還是頭一次。

“娘娘，剛才有人報信，皇上已經……龍馭賓天。”

潮生深吸了一口氣，又緩緩撥出∶“王爺呢？”

“王爺還在宮中……”齊管事聲音更低∶“聽說，來公公失蹤了。”

“來公公？”潮生問∶“是誰說的？什麼時候的事？”

“從皇上病倒，場面一亂，就沒人留意了。等想起來要找他的時候已經找不著人了。”齊管事說∶“來報信兒的就是來公公身邊的小徒弟，應該不會有錯。”

“白榮來了？”

“對。”

“他人呢？”

“在前頭，李先生在問他話。”

潮生站起身來，又緩緩坐下∶“等李先生問完，叫他來我這兒。”

“是。”齊管事又說∶“宮中還沒傳出訊息來，咱們……也不好先預備。”

“嗯，這不忙，看看庫裡，先預備著。”

既然宮裡沒敲喪鐘，他們就算知道了也不能先舉喪掛白。

春光她們也都聽到了。等齊管事一出去，就沉默的過來服侍潮生梳洗，衣裳也是一件素色的。

等了不多時，白榮就過來了。不知是誰給他換了一身府裡的衣裳，天還沒有全亮，看起來和府裡尋常的小廝沒什麼不一樣。

潮生有無數疑問。

“你師傅……怎麼樣了？”

白榮低聲說∶“師傅……肯定不是自己躲起來或是逃了的。昨兒師傅伺候皇上起身，皇上精神不濟，所多服了一丸丸藥才去上朝，可是在朝上就出了事。師傅那會兒還在皇上身旁。當時場面大亂，等把皇上抬回寢宮宣太醫來的時候，我就見師傅被人叫去到門外面去說話，然後就再沒回來。”

“是什麼人，你可認得？”

“認得。”白榮說∶“是內侍監副掌司趙公公。”

潮生頓了一下。

這位趙公公，在宮裡也是有名的，有個綽號叫笑面虎……更重要的是，他是皇后的人。

“你和別人說過嗎？”

白榮搖搖頭∶“我覺得不對，後來找師傅找不著，我就先悄悄躲起來了。剛躲起來，就有人進來找我，搜了一圈沒找到才出去。”

幸好白榮機靈。

“誠王爺怎麼樣？皇上……幾時去的？”

“奴婢不知道王爺現在的情形，最後一回見著他還是後半晌，王爺和其他幾位王爺、皇子在一處，都在皇上寢宮外。皇上應該是夜間去的，具體時辰奴婢確實不知道。”

從後半晌到現在，已經過了好幾個時辰了。這中間會出什麼事，誰也說不清。

“你是怎麼從宮裡出來的？”

說到這個，白榮聲音稍微大了一些∶“王妃也知道我，以前沒跟師傅的時候，什麼活兒都幹過