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不過潮生想，她大概明白原因。

如果繼續這麼勞作下去，大概不會活得太久。

再說，這裡不但生存條件惡劣，重要的，沒有希望。

每一天都在重複前一天，睜開眼閉上眼都是一樣的日子。

生了病，太醫是請不來的，藥渣可能弄到一點，但是貴的要命。

所以潮生現在回想，自己在四十杖下面撿了條命，實在是運氣太好了。

伍媽媽那時候倘若不給她弄藥，她恐怕骨頭渣子都不剩了，早被扔到歲暮說過的那個地方去。

對，那地方叫宮人斜。

等眾人圍著火爐子說夠了話，吃完了花生和烤芋頭就散了。潮生和滿兒留下來打掃——她們倆最小。

不管在哪兒，新人總是要被使喚的。

伍媽媽不知從哪兒弄了酒。其實她平時也會喝一些，不過今天顯然是喝多了。

她坐在那兒，臉紅紅的，要不是熟悉她的人，真看不出她其實已經喝醉了。

滿兒和潮生把她扶上床，伍媽媽並沒有睡意，她坐在那兒，忽然嘿嘿的笑了，然後又嗚嗚的哭。

潮生有些不知所措，她沒照顧過喝醉的人。滿兒卻象是已經見慣了，打了水來幫伍媽媽擦臉洗手洗腳，扶她躺下。她做這些熟練又自然。

潮生想起她等於是伍媽媽養大的。

也許她小時候，伍媽媽也這樣照料她。現在她長大了，就反過來了。

伍媽媽嘴裡唸叨著：“浣衣女怎麼了……浣衣女就下賤嗎？你害我……你們都害我……”

滿兒放下帳子，回過頭來跟潮生解釋：“伍媽媽她喝多了好唸叨這個，不過她也不大喝醉的。”

潮生點點頭，她理解。

這種看不到頭的，沒有一點兒樂趣的日子，會把人壓垮逼瘋的。

人總得有點寄託。

伍媽媽就會時不時喝兩盅。

而滿兒憧憬外面的一切。她覺得她總會出去的。看著上房裡熨燙繡補的那些華美的衣裳，她眼裡的光彩簡直可以稱得上夢幻。

“說不定有一天，我也能穿上那樣的衣裳呢。”

而潮生，她牽掛著過去。

遠處傳來鞭炮聲，本來應該熱鬧的聲音，在孤清的浣衣巷裡聽起來，顯得那麼虛幻和蒼涼。

潮生把被子卷緊了一些，沉沉地睡去。

第二天一早，採珠就來了。

她穿著新衣，一臉笑容。

“潮生。”她緊緊拉著她的手，小聲說：“你猜猜我昨天見著誰了？”

潮生心猛一跳：“誰？”

“青鏡！”採珠話一出口，就緊張地左右看了一眼，怕自己聲音太高了：“不，現在不能叫她青鏡了，她現在是李才人。”

“李才人？”

潮生覺得自己可能還沒有睡醒，耳朵裡嗡嗡的。

“是啊，李才人。昨天我們主子帶我去福熙宮去給賢妃主子送東西，我看見了，沒錯就是她，別人喊她李才人。她穿得很好，打扮得也好。我沒敢上去說話。可我肯定就是她。”

終於有了煙霞宮舊人的訊息，可是卻讓潮生更加不明白了。

青鏡……李才人……

採珠從袖裡掏出個小包塞給她：“這個給你。”

“你別每次都給我東西……”

“我那兒吃穿都有，這些是多的。”採珠小聲說：“我沒跟她說上話，不過你放心，既然她活著，還活得那麼好，那含薰和其他人，應該也活著的，只不過不知道她們在哪兒。”採珠拉過她的手重重握了一下：“說不定含薰也成了一位貴人啦，下次再見到，咱們都認不出她來了。”

雖然這話裡誇大的成分居多，可兩個人都從中得到了許多寬慰。

採珠又和她說了幾句話，她總是不能多待。

潮生只來得及和她說：“你要當心，別幹什麼不該乾的事兒，別惹了禍。”

採珠回頭擺擺手，快步跑了。

而潮生則一直渾渾噩噩的，被她剛才帶來的訊息所震撼。

青鏡成了一位才人？

那天晚上，她也在陳妃的屋裡頭伺候的。

在門外頭的潮生牽連到了這個地步，可是在屋裡的青鏡卻……

那其他的人呢？

含薰呢？歲暮呢？她們會在哪兒？

她們變成了什麼樣？

潮生急切著盼著採珠再一次到來，她也許會