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潮生心裡沒底，伍媽媽會怎麼說她的情形？

掌事女官從她身邊走過，潮生覺得嗓子直髮幹，嚥了一下口水。

她大概用了什麼香脂，雖然看來已經年近不惑，面板還白嫩光滑。

掌事女官翻開名冊，抬頭看了一眼底下的眾人。

這一刻她高高在上，底下這些人的機遇全操握在她的手上。

她唸了四個名字——

馮燕與滿兒都被挑中了。

但是潮生落選了。

那四個名字唸完，潮生還微微踮起一點腳，身體朝前傾。

她這一刻期盼著下面還有一個人，會再念出一個名字。

她自己的名字。

可是隔了一會兒也沒有聲音。

潮生明白過來，這就結束了。

她落選了。

——這代表著，以後她還是要留在浣衣巷。

而且，可能不會再有下一次的機會了。

即使機會還有，那時候的她可能已經年紀老大，不再符合條件。

潮生說不上來心裡什麼感覺，空落落的，象是被抽去了一根最要緊的骨頭，力氣也跟著洩了個精光，咬著牙才沒有讓自己癱到地下去。

“咳……”站在一旁的那個宦官咳嗽一聲，他從進來就一直沒出過聲，但是現在聽起來，他的聲音並不是特別尖細，並不象是玻璃刮黑板似的那種讓人毛骨悚然的聲音。

“賀姑姑這就挑完了吧？”

原來那個掌事女官姓賀。

她說：“耽誤魏公公了，咱們這就去左巷？”

“不用了。”那魏公公抄著手，閒閒地說：“看這天又要下雨了，我也不再多跑一處的腿了。看著有兩個還不錯。”

賀女官問：“哦？哪兩個？”

魏公公的手隨意指了指。

一個是站在最左邊的玉佳，一個就是潮生。

潮生怔了下，魏公公的手看起來細瘦沒什麼力氣，遠遠的隨意一指。

是指的她嗎？還是指的她身後的誰？

賀女官微笑著說：“嗯，這兩個看著也挺靈巧的。”

這魏公公是什麼來頭？

潮生懵懵懂懂，和其他人一起回屋收拾了包袱。

馮燕看了她一眼，潮生朝她點個頭。

她覺得很不真實——這個機會不應該落到自己身上似的。也許下一刻那魏公公就會說自己弄錯了，她依舊得留在浣衣巷底，日復一日，年復一年，直到她與那些浸在汙水中的衣裳一起朽爛。

“恭喜你啦，潮生。”

“是我該說恭喜啊，馮燕姐。”

馮燕搖了搖頭：“其實你的機遇比我好。魏公公是東內的人，掖庭宮裡人多，想出頭不容易。去東內的話……以你的手藝相貌，應該不會被埋沒的。”

“東內？”

潮生先想到了含薰，她不也在東內麼？

“以後……各自珍重吧。”馮燕大概沒和人這麼和軟的產過話，神情彆彆扭扭的，說完這麼一句，拎著包袱先出了屋門。

潮生怔怔出神。

去東內……那，不就代表著她可以見到含薰了？還有采珠，也可以見到她了？

滿兒在門外左右看了一眼，瞅著機會進屋裡來，喊了她一聲，潮生才回過神來。

“潮生，咱們以後怕是不大見得面……”滿兒眼圈有點微微發紅：“你可要多保重，別吃冷的硬的東西，小心肚子疼。”

“我知道，你也是。要是有大宮女訓你可不要頂嘴，做事一定要仔細小心，別打壞東西，別闖禍，更不要多話……”潮生對滿兒有許多不放心。滿兒一直待在浣衣巷裡，這裡雖然也有勾心鬥角，可是更多的是直來直去的爭吵廝打，除了幹活兒，規矩也並不那麼嚴。滿兒這一出去了，她能適應得了外面的生活麼？

滿兒眼圈兒紅紅的：“我本來以為咱們能選到一個地方去呢，那個魏公公，是哪裡的啊？”

“你不要擔心，聽說他是東內的人，也算是個好去處。”

“可是，”滿兒哽了一下：“東內離掖庭宮那麼遠……”

眼看她要哭出來了，潮生忙說：“你可別哭，馬上要走了，讓人看見不好。我以後要是有機會，就去找你。”

這話不過是泛泛的安慰。宮女每日勞役沒有自由，難得能出一次門。採珠來看她這幾次都是來去匆匆的，遞東西也小心翼翼，怕被人抓著把柄。更何況從東內到掖庭