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丁也少了。就有幾家，不是種田，就是挑糞，從沒人讀書之子。不料近日風水又轉了，忽生出一個韋相公來，才十六七歲，就考中了一個秀才。京中又遇了一個同學秀才的人家，愛他年紀小，有才學，又許了一個親事，只因他家一貧徹骨，到今三四年，尚不曾娶得，數日前，忽有一個富豪大官府，看見他妻子生得美貌，定要娶他。他父母不肯，那官府惱了，因倚著官勢用強，教許多入將女子抬了回去。前日有人來報知韋相公，韋相公慌了，急急進京去訪問。不期訪了一日，不但他妻子沒蹤影，連他丈人、丈母也沒個影兒，欲要告狀，又沒有指實見證；況他對頭，又是個大官府，如何理論得他過，今日氣苦不過，走回來對他母親大哭了一場，竟去長溪裡投水。他母親急了，四下央人去趕，連我家老官兒也央去了。故此相公方才來，我只道是他的好朋友，知他著惱，來看他。”

正說不了，只聽得門外哄嚷之聲，二人忙走出來看，只見許多鄉人，衛護著一個青衣少年，掩著面哭了過去。老婆子見他老官兒也同著走，因叫說道：“家裡有客，你回來罷！”內中一個老兒，聽見忙走過來道：“我家裡有什客？”忽抬頭看見鐵公子，因問道：“莫非就是這位相公？”老婆子道：“正是。因走錯了路徑，要借宿。”老官兒道：“相公既要借宿，怎不快去收拾夜飯？還站在這裡看些什麼？”老婆子道：“不是我要看，也是這位相公，問起韋相公的事來，故此同看看。我且問你，韋相公的妻子既是青天白日抬了去，難道就沒有人看見？為何韋相公訪來訪去，竟不見些影響？”老官兒道：“怎的沒影響，怎的沒人看見？只是他的對頭利害，誰敢多嘴管這閒事，去招災攬禍？”老婆子道：“果是不敢說！”老兒道：“莫道不敢說，就是說明了，這樣所在，也救不出來！”婆子道：“若是這等說，韋相公這條性命，活不成了。可憐！可憐！”說罷，就進去收拾夜飯。

鐵公子聽了，冷笑道：“你們鄉下人，怎這樣膽小沒又氣？只怕還是沒人知道訊息，說這寬皮話兒。”老兒道：“怎的沒人知道訊息下落？莫說別人，就是我也知道！”鐵公子道：“你知道？在那裡？”老兒道：“相公是遠方過路人，料不管這閒事，就說也不妨，相公，你道他將這女子藏在那裡？”鐵公子道：“無非是公侯的深閨秘院！”老兒道：“若是公侯的深閨秘院，有人出入，也還容易緝訪。說起來，這個對頭，是世代公侯，祖上曾有汗馬功勞，朝廷特賜他一所養閒堂，教他安享，閒人不許擅入。前日我侄兒在城中賣草，親眼看見他將這女子藏了進去。”鐵公子道：“既有人看見，何不報知韋相公，教他去尋？”老兒道：“報他何用，就是韋相公知道，也奈何他不得。”鐵公子道：“這養閒堂在何處？你可認得？”老兒道：“養閒堂在齊化門外，只有一二里路，想是人人認得的，只是誰敢進去？”說完，老婆子已收拾夜飯，請鐵公子吃。鐵公子吃完，就叫小丹鋪開行李，草草睡下一夜。到次日起來，老婆子又收拾早飯，請他吃了。鐵公子叫小丹稱了五錢銀子，謝別主人，然後牽馬出門，老兒又叮囑道：“相公，昨晚說的話，到京裡切不可吹風，恐惹出禍來。”鐵公子道：“關我什事，我去露風！你只管放心。”說罷，遂由大路而行，正是：

奸狡休誇用智深，誰知敗露出無心。

勸君不必遮人目，上有蒼蒼日鑑臨！

鐵公子上馬，望大路上走不到二三里，只見昨晚上見的那個青衣少年，在前面走一步，頓一步足，大哭一場道：“蒼天，蒼天！何令我受害至此！”鐵公子看明瞭，忙將韁繩一提，趕到前面，跳下馬來，將他肩頭一拍道：“韋兄不必過傷，這事易處，都在我小弟身上，管取玉人歸趙！”那少年猛然抬頭，看見鐵公子是個貴介行藏，卻又不認得，心下驚疑，說道：“長兄自是貴人，小弟貧賤，素不識荊，今又正在患難之中，怎知賤姓，過蒙寬慰？然寬慰自是長兄雲天高誼，但小弟冤苦已難伸訴，長兄縱有荊、豫俠腸，崑崙妙手，恐亦救拔小弟不得。”鐵公子道：“峰蠆小難，若不能為兄排解，則是古有豪傑，今無英雄矣，豈不令郭解笑人？”

那少年聽了，愈加驚訝道：“長兄乃高賢大俠，小弟在困頓中，神情昏憒，一時失敬，且請貴姓尊表，以志不躬。”鐵公子道：“小弟的賤名，仁兄且不必問，到是仁兄的尊字，與今日將欲何往，到要見教了，我自有說。”那少年道：“小弟韋佩，賤字柔敷，今不幸遭此強暴劫奪之禍，欲要尋個自盡，又奈寡母在堂；欲待隱忍了，又現當此聖明之朝，況在輦轂之下，豈容紈袴奸侯，強佔人家受聘妻女，以敗壞朝廷之綱常倫