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我聽見繼父嘆了口氣，邊往外走邊說：“去安徽也是過苦日子！”

繼父解完手回來時叫我起來，“你不要跪了，”他說，“不是我心狠，我養兩個人已經夠嗆，我再也無能為力。”

“爸爸，”我困難地叫了一聲，眼淚又沒出息地掉了下來，“討飯喝粥我也願意！”我說。

繼父躺進熱乎乎的被子裡，不再理我。一會兒，鼾聲又起。

我是徹底死心了。不再哭，繼父不會因我的哭泣而心疼的，我又不是他生的。在他眼裡，我只是一個想往他身上貼的小包袱吧，誰又願意自找苦吃呢？

我艱難地爬起來，在這個寒冷而又無情的冬夜，無家可歸的我連繼續哭泣的意念都放棄了。生活不相信眼淚。

我一個人悄悄回了養父母家去睡覺，沒去驚動母親。我跪了兩個小時繼父都毫無憐憫，她又能怎樣？

回到養父母家裡，養父好像在等我。他還端著酒盅悠悠地品著，見我回來，他眯縫著微紅的小眼睛問我：“和媽媽聊得還好吧？”

養父的慈祥是絕無僅有的，我冷淡地“嗯”了一聲。養父頗有討好之意地說：“我明天一早上街去買菜，中午叫你爸爸媽媽來吃飯。”

養父的神態讓我對他這個人無端產生厭煩和輕視。他是那種自以為大、愛貪便宜而又往往聰明反被聰明誤的可厭、可憐而又可悲的人物。這種人吃不得半點虧，一旦吃虧，他想方設法也要撈回一點，否則，他會一輩子對自己的吃虧耿耿於懷。

我沒和養父多羅嗦，落寞地上床睡去了。其實哪裡睡得著呢？滿腦子都是繼父冷酷的臉，我不知道怎樣做才能討得繼父的歡心。

整夜都在夢中掙扎。我一個人奔跑在烈日炎炎的曠野上，曠野無人，我無去無從。我仰天叩問：“家——家呢？”

第二天，事情出乎意料地改變了。繼父竟然同意帶我去安徽了。

後來才明白，一切還是母親所為。在我黯然離開後，母親與繼父大吵一架，母親說如果我不帶去安徽，她也不去安徽了。最後繼父吼了一句“老子算栽了”便預設了我。

繼父的那一關過了，養父的一關就不那麼容易過了。

中午，繼父和母親都在養父母家吃的飯。這頓飯應該說吃得圓滿而美好。養父對母親一口一個親家母，和繼父一杯接一杯喝酒。這天的我破例上了桌子，還吃到了兩塊紅燒肉，自然是養父“疼愛”我的表現使然。

我一小口一小口咬著養父夾到我碗裡的肉。到養父母家也有一年了，吃肉的次數屈指可數；這也是養父第一次給我夾菜，並且是紅燒肉啊！那肉是切成方塊型的，有瘦有肥還有皮，琥珀色的，一層明晃晃的油，香極了。吃過飯，養父威嚴地叫他的女兒：“慶珍，洗碗！”慶珍很不情願地動手揀桌上的杯盤碗碟，並且狠狠地瞅了我一眼——洗碗本來是我的任務，就像給養父打酒一樣天經地義的。

母親是在吃完飯後向養父提出要帶我走的。養父正剔著牙，聞言眼睛一瞪：好好的，開什麼玩笑？

是了，周家是懷著我做童養媳的目的收留我的，自然不會輕易放了我吧？我的心有點颼颼的涼，就像順著我的褲管向上竄的涼風一直竄到了我的心裡去。

任母親好話說盡，養父就是不放我，他的兩個兒子站在門口虎視眈眈地盯著我，我打了個寒戰，怕母親奪不走我。

母親和養父終於控制不住地爭吵起來，養父咆哮起來，脖子上青筋鼓起老高，跳腳道：“老子不能白白養你女兒一場……”母親答應養父，即使我去了安徽，仍然認他做父親。養父不依，指使他的兩個兒子將我押解起來，就在他們動手時，母親衝過來，母雞護雛一樣抱我在懷。養父惱羞成怒，舉起煤油燈就砸，油燈飛在母親的額頭上，殷紅的血從母親的臉上淌了下來。

親眼目睹著流血的母親勢單力薄地為我爭取著自由。原先對母親的些許怨恨在此刻煙消雲散。心裡滿滿的，是對母親的感激與感動。

事情的結果是請了養父村裡的幹部調解，母親答應了養父賠償兩百元養育費的要求。兩百元！這在八十年代初是個多麼吸引人的數字！母親找紅英表姐借了一百元，繼父從口袋裡掏了一百元，我就被從童養媳贖回成了母親的女兒。

養父仍不解恨，我臨離開他家那天，他惱恨地叫我從身上扒下他家的所有衣裳。母親二話不說，拉起我到薛窯鎮，由我親自挑選，替我買了一整套棉衣棉褲的衣料，隨後送到一個裁縫店加急趕製。

至今仍記得那件粉紅底碎白花