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臥室的通風良好，裡面擺了一張實心烏木大床，床腳雕刻成獅爪的形狀，床上還搭了一面蚊帳，床緣則刻有專司睡眠、使人人睡後能作好夢的貝斯神愉快的面容。帕札爾不斷地撫摸著由植物編成強索後製成的床繃，質地實在太好了。床架上為數不少的橫木由於排列方式特殊，因此能夠長時間支撐著極重的重量。

床頭放著一件白色的亞麻洋裝，這種布料既可做新娘禮服也可做為裹屍布。

“我真沒有想到這一輩子能有機會睡這樣的床。”

“那你還等什麼？”妻子調佩地問。

她將那幅珍貴的布帛攤在床上，脫掉衣服，躺了上去。她全身赤棵，愉快地迎接帕札爾的身子。

“這個時刻太美妙了，我永遠也忘不了，你的眼神已將剎那變成了永恆。不要離開我，我就像是屬於你的花園，困你而百花盛開、花香四溢。當我們合而為一的那一刻，死亡便不存在了。”

翌日清晨，帕札爾梗懷念起了當初住的那間小屋子，而且也明白了為何巴吉選擇市中心的簡樸住宅。的確，這裡多的是蘆葦做成的刷子和掃帚，想要做一番徹底的打掃並不難。然而要使用這些清掃用具卻也需要—雙巧手。他和奈菲莉都沒有時間做這項工作，也不可能去求助於園丁或餵養家禽的工人，這原本就不是他們份內的工作。也沒有人想到去請個女傭。

奈菲莉和北風一大早就出發到皇宮去了，首相希望在第一次開庭前，讓醫生診斷一下。沒有書記官，沒有員工與僕役。新任的門殿長老面對這個過於廣闊的家業。可真是一個頭兩個大。先賢以妻子為“屋子的主人”的確是有道理的。

園丁向他介紹了一位五十多歲的女人，她專門為人手不夠的地主們解決問題：工作六天，酬勞則不得少於八頭羊和兩件新衣！明知這麼大一筆開銷，肯定會讓小倆口的收支不平衡，帕札爾卻不得不接受，至少就苦撐到奈菲莉回來吧。

蘇提吃驚地睜大了眼睛，敲敲牆面，“好嫁是真的。”

“最近才蓋好的，不過品質很不錯。”

“我以為我是全埃及最會開玩笑的人，沒想到比起你來還差那麼大一截。老實說，這間別墅誰借給你的？”

“國家。”帕札爾答道。

“你還要繼續假裝是門殿長者？”

“你要是不相信我的話，去問奈菲莉。”

“她跟你根本是一夥兒的。”

“去皇宮問啊。”

蘇提這才半信半疑地問道：“誰任命的？”

“以首相為首的法老的九位友人。”

“這個老傢伙巴吉真的鐵面無私到這種地步？他真的把你前任那個受人敬仰、聲譽完美無瑕的門殿長老撤職了？”

“瑕疵是有的。巴吉和其他委員都是依法行事。”

“真是奇蹟、美夢成真了……”

“我的簽呈發生效力了。”

“為什麼任命你擔任這麼重要的職務？”

“這一點我也想過。”帕札爾點點頭說。

“結果呢？”

“假設委員會中有人懷疑亞舍將軍、也有人相信他的清白，那麼就讓最初掀第一層神秘面紗的法官來繼續這項越來越危險的任務。當調查結果出來之後，無論是要責備我或恭喜我，都方便多了。”

“你倒也不像我想的那麼笨。”

帕札爾繼續說道：“他們這種想法是合乎埃及法令制度的，所以我並不覺得驚訝。既然是我起的頭，我就該讓事件圓滿結束，否則我也只不過是個製造事端的破壞分子罷了。我還有什麼好抱怨的呢？上級給了我意想不到的幫助。布拉尼的靈魂會保佑我。”

“別太依賴死去的人。靠我和凱姆，你會更安全。”

“你覺得我有危險？”

“越來越危險了。通常，門殿長老都是上了年紀、行事謹慎的人。不會冒任何危險，只是盡情享受自己的特權。總之，跟你完全不一樣。”

“我有什麼辦法？這是命運。”帕札爾聳了聳肩。

“我可能不像你這麼瘋狂，不過我也很高興。這樣一來，你可以抓到殺死布拉尼的兇手，我也可以摘下亞舍的人頭。”

“塔佩妮女士怎麼樣呢？”

一聽到塔佩妮的名字，蘇提精神隨之一振。“這個情婦太捧了！她雖然比不上豹子，不過想象力豐富得不得了。昨天下午。正當關鍵時刻，我們從床上跌了下來