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這種痛苦叫我怎能忍受呢。”

“我可以偶爾去陪你過夜。”

“我要你每晚都在。”

蘇提心中一驚！“你是想……”

“結婚啊，親愛的。”

塔佩妮果然語出驚人，蘇提不禁為難地說：“我心裡對婚姻有點排斥。”

“你必須離開其他的情婦，你要搬到我家裡來，每天在家等我，隨時滿足我最狂熱的需求。”

“其實比這些要求更痛苦的事多著呢。”

“好，那下星期我們就正式宣佈。”

蘇提沒有反對他會想出法子逃避這個婚姻監牢的。“現在可以告訴我使用貝殼針的人了吧？”

塔佩妮嬌媚地問：“你是答應了？”

“一言為定。”

“這個訊息真的這麼重要？”

蘇提對她—再地吊胃口感到氣惱，便拗著性子說：“對我是很重要。不過你要是不想說……”

她緊抓著蘇提的手臂不放、哀求道：“別生氣嘛。”

“你這是在折磨我。”

“我只是開個玩笑。這種針，大部分的貴婦都因為手會抖而無法使得好。使用這種女紅器具，手必須又巧又穩。我知道的也只有三個人辦得到，其中又以前任運河總督的夫人手藝最高明。”

“她現在在哪裡？”

“她已經八十歲了，住在南方邊界附近的愛利芬丁島上。”

蘇提撇嘴笑了笑，又問：“其他兩個呢？”

“第二個是穀倉總管的遺孀，她雖然長得瘦小，可是力氣驚人。不過她兩年前摔斷了胳臂，所以……”

“那第三個呢？”“第三個是她最得意的門生，雖然家財萬貫，可是大部分的衣服都還是自己親手縫製。她就是妮諾法夫人。”

第十五章

上午就要開庭了。凱姆雖然尚未找到狒狒，仍答應出庭應訊。

帕札爾從天一亮便開始仔細檢視命運之神為他安排的門殿。迎戰孟莫西的任務並不輕鬆；警察總長雖已被逼得無路可退，但卻也不會乖乖束手就擒。柏札爾就伯他會使出壞心眼，這些個達官貴人為了保護自己的權利，總會不惜將別人踩在腳底下。

帕札爾走出門殿，注視著與門殿貼靠在一起的神廟。在一道道的高牆後面，有一群專門研究神力的專家正努力用功著，明知道人類有無數弱點，但他們並不認命。人類不過是泥土乾草，只有至高無上的神才能為創造力播建起永恆的居所，這種力量是凡人永遠無法捉摸的，但卻又無所不在，即使最簡單的打火石也不例外。如果沒有神廟，司法將只是一團混亂，是人與人之間債務的清算，是某一個階級凌駕於其他階級之上；幸賴有了神廟，瑪特女神才能掌穩了舵，維持著平衡。無論是誰，都不能擁有司法。惟有身輕如駝鳥羽毛的瑪特方知行為舉止的輕重。因此法官必須像稚兒依賴母親般地伺奉她。

孟莫西在黑夜即將結束時出現了。帕札爾一向伯冷，雖然氣候還不冷，卻已經罩上了羊毛披肩了，而警察總長則只穿著一件上了漿井令他感到驕傲的長飽。他的腰間插著一支短柄細刃，眼神十分冷漠。

“你起得真早啊，孟莫西。”帕札爾先招呼道。

“我可不想扮演被告的角色。”

“你是以證人的身份出庭的。”

“你的計策很簡單：用一些莫須有的罪名擊垮我。你可別忘了，我跟你一樣都是落實法令的人。”

“你卻忘了落實到自己身上。”

“進行調查並不是輕鬆愉快的事，有時候就是得弄髒自己的”你該不會忘了把手洗乾淨吧？“

“現在不是假仁假義教訓人的時候。你不可能把—個危險的黑人置於警察總長之上。”

“法律面前，人人平等，我是這樣立誓的。”

“你以為你是誰啊，帕札爾？”

“我是埃及的法官。”

這幾個字說得鏗鏘有力、義正辭嚴，深深震撼了盂莫西。他不幸遇到了這麼一個屬於古代的法官，就像金字塔黃金時期的浮雕上所刻畫的人一樣，高舉著頭、守正不阿、崇尚真理，不受任何責難與讚美所動。在宦海浮沉多年之後，孟莫西總以為這種人將隨著巴吉首相的退休而完全絕跡，不料，大家都以為被斬盡滅絕的雜草，卻又在帕札爾身上獲得了重生。

“你為什麼要這樣折磨我？”孟莫西嘆著氣問。

“你並非無辜的受害者。”對他，帕札爾並不寄予同情。

“