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風猛烈地吹著蘇提的黑髮，他站在駛往孟斐斯的船頭，滿腔的怒火難消，因為帕札爾實在太冷靜了。

“科普託斯、沙漠、沙漠之寶……你簡直瘋了！”

“利用卡尼給我的諭令、我就可以徹底檢查科普託思神廟了。”

“荒謬！像這種寓賊是不會笨到留下蛛絲馬跡的。”

“你的想法我覺得很合理，所以……”

“所以你就要充英雄、幫著一群無法無天、並且樂意為了金子自毀前程的人出發冒險。要是在以前，我一定很有興趣，可是我已經結婚了，而且……”

“你呀，小富翁一個！”帕札爾調侃道。

蘇提倒也不否認。“我的確想好好享用一下塔佩妮的財富，我也會提供忠實而上等的服務。況且，你不是要我拴住她以便套出更多內情嗎？”

“靠女人過日子，這不像你的作風。”

“叫你的努比亞警察去吧！”

“他一去就會被認出來的。這次我要親自追查。”

“你在胡說什麼？你撐不了兩天的。”

“我在牢營不也活過來了？”

“那些尋礦的人都很習慣乾渴、酷熱，也很習慣和蠍子、蛇、野獸搏命！別做傻事了！”

“追求真相是我的職責，蘇提。”

奈菲莉匆匆忙忙趕到奈巴蒙的病榻前。雖然有三位醫生寸步不離地照顧，病人卻在差人去請奈菲莉之後，陷入了昏迷。

北風溫順地讓女主人騎上了背，然後快步朝御醫長的別墅而去。

奈菲莉到達以後，奈巴蒙又恢復了意識。他不僅胃病，連手臂和胸口也疼痛難當。“心臟病發作了。”奈菲莉診斷後說。她把手放在病人的胸口，利用磁氣感應治療，直到疼痛減到最弱為止。接著她將一節瀉根放進油中煮熟，加入金合歡藥、無花果與蜂蜜製成藥水。

“你每天要喝四次。”她對病人說。

“我還能活多久？”

“你的病情很嚴重。”

“你一向不會說謊，奈菲莉、多久？”

“我們的命運操縱在神的手中。”

“不用再對我說這些好聽話了！我怕死，我想知道我還剩下多少日子，我要找妓女到這裡來，我會飲酒作樂！”

“隨你高興。”

臉色已然蠟黃的奈巴蒙，猛然抓住她的手臂：“我一直在說謊，奈菲莉！其實我只要你。吻我，我求求你。一次就好，只要一次……”

她輕輕地掙脫開來。

只見奈巴蒙臉上滿是汗珠。虛弱地說道：“另一世的審判必定十分嚴厲。我的人生乏善可陳，但是我很高興能領導最傑出的醫生團體。我只缺少一個女人，一個真正的、或許可以減輕我罪惡的女人。去見奧塞利斯之前，我要幫擊敗了我的帕札爾一個忙。告訴池說喀達希是用一些護身符收買我的，這些護身符很特別，是他從前的總管幫他保管的。他竟然付出這麼大的代價，這件事牽連一定很廣，很廣……”

奈巴蒙說完這些話就斷氣了，臨死前雙眼仍深情款款地注視著奈菲莉。

帕札爾並沒有忘記牙醫喀達希那個記錄不良的總管，其實，他當初牽涉的案子就是護身符的非法交易，而他的主人本身也對此十分熱衷。他不就曾經以一整籃的鮮魚換得一個天青石護身符嗎？無論生死、每個人都希望能借此神奇護符對抗黑暗的勢力。這些護身符的形狀可能是—個眼睛，也可能是一條腿、一個手掌、—段天梯、各種工具、蓮花或者紙莎草，各形各色全都是正面能量的彙集。很多埃及人、不論年紀與社會階級，都會把護身符戴在頸間。讓它直接與肌膚接觸。

喀達希浮出檯面了。帕札爾於是出動所有的行政資源追蹤牙醫的前任總管。調查進行得很迅速，也很有收穫：那個人目前在埃及中部的一個大財主家從事類似的工作，而這個大財主正是喀達希的摯友——運輸商戴尼斯。

首相與其親密工作夥伴在每週聚會上討論了無數的議題。巴吉向來喜歡簡潔的發言，他最厭惡說話冗長不知節制的人；他自己作結論時，也是簡短扼要、說一不二。與會的還有兩名書記官，一人負責記錄，另一人則將會議決定改寫為公文形式，再由首相蓋章確認。

“有什麼建議