第25部分(第3/4 頁)

差。橫樑也都快爛了、要是崩塌下來。我們肯定沒命。”

“我帶你們來，就是因為警察以為這裡已經廢棄了。在科普託思都說這裡是沒有水源、礦產的廢區。結果呢？古井，我已經指給你們看過；坑道里的寶藏就要靠你們自己去挖了。”

“太冒險了，我不進去。”一名礦工做了決定。

艾弗萊向膽小的工人走去威脅道：“我們都進去，你一個人留在外面……這樣不好吧。”

“那也沒辦法。”

艾弗萊於是握緊拳頭，以一股無以復加的力量朝礦工頭上砸了下去，礦工立刻倒地不起。另外一名礦工俯身檢視後，太驚失色地說：“你殺了他？”

“這樣就少了一個可疑的人了。我們進去吧。”

蘇提走在艾弗萊前面，進入了坑道。

“慢慢走，小子。記得隨時摸摸頭上的樑柱。”

蘇提在一片佈滿石塊的紅色地面上鋼伏前進。坡度不陡，但是頂很低，艾弗萊拿著火炬跟在後面。黑暗中忽見微弱的白光閃耀。蘇提伸手去摸，觸手處是光滑清涼的金屬。

“是銀……含金的銀礦！”艾弗萊把工具遞給了他。“有一整條礦脈呢，小子。小心點，別挖壞了。”

白銀底下閃著金光，這種美好的金屬通常是供神廟某些殿堂用來鋪地板，或是裝飾須與地面接觸的聖物，以保持其聖潔。

就像黎明時的曙光，不也是靠著白銀石傳遞到人間的嗎？“再往下一點有沒有金子？”

“這裡沒有，這個礦坑只是第一個階段。”

四隻警犬帶領二名警察搜尋著。兩個小時前，他們便在廢棄的礦區發現有人的蹤影。警員們剋制住內心的欣喜、將弓箭準備好，便不再發出任何聲音。

警犬趴伏在山丘頂上，無聲無息地看著礦工們把好幾塊體積又大、質地又好的銀礦搬出坑道。確實是一筆不小的財富。當礦工們圍在一起正打算好好慶祝一番時，警員紛紛射出了箭，也放開了狗。有兩名礦工被箭射中，一人被狗咬傷不支例地。蘇提躲進了坑道中，而艾弗萊扼死了一頭警犬之後，和最後一名未受傷的礦工也跟著躲了進去。

“往前走！”艾弗萊喊道。

“會悶死的。”

“聽我的話，小子。”

到了坑道盡頭，艾弗萊搶到前面，抓起一塊石頭便往上挖，渾然不顧掉落的塵土與碎石塊，最後終於在質地疏鬆的岩石中挖出了一條陡直狹長的通道。他兩腳抵住巖壁，將蘇提拉起來，蘇提再幫忙拉起另一名同伴。他們三人總算逃出了礦坑，重新呼吸到外面的新鮮空氣了。

“不能在此逗留，警察不會善罷甘休的。我們得繼續走兩天，這兩天都沒有水喝。”

大個兒警員安撫著警犬，另外兩人則忙著挖洞埋屍體。第一次襲擊成功，不但消滅了大部分的逃犯，還取回了大量的銀礦。還有三個人在逃。

警察商量了一下。大個兒決定獨自帶著最強壯的一隻警犬，以及水和食糧繼續嫂尋，金屬礦則由他的兩名同伴護送回科普託思。那二個逃犯根本不可能存活，他們知道身後有弓箭與猛犬的威脅，應該會加緊腳步逃亡。但是三天腳程的範圍內卻是毫無水源。若往南走，則一定會碰上巡邏警隊。

繼續追捕的警察和警犬都不敢掉以輕心，他們非要切斷獵物的所有退路不可。沙漠特警將再次戰勝盜賊。

第二天清晨，蘇提二人只能藉著舔石頭上的露水解渴。死裡逃生的礦工頸子上還接著他的皮袋，裡面有當時順手塞進去的銀礦碎塊。他雙手緊緊抓著這一點寶藏，身子卻撐不下去了，只見膝蓋一軟，跪倒在石子堆上。“別丟下我。”他哀求著。

蘇提走了回來。艾弗萊則警告他：“你要是想幫他，你們兩個都會死。跟我來吧，小子。”

倘若揹著礦工走，他們很快就會落後，而沒有了艾弗萊帶路，他們也一定會迷失在荒漠裡的。

胸口灼熱、嘴唇已然乾裂的蘇提，只有跟著艾弗萊走了。

警犬猛力地搖著尾巴。它的發現博得了警員的讚賞：是一具礦工的屍體。警員將屍體踢轉過身，發現剛死不久的礦工手上還緊握著寶物袋。由於手掐得太緊，警員不得不割斷手指才拿回了那些碎銀礦。

他坐了下來，數了數碎銀，餵狗吃喝過後，自己才進食。他和警犬都已經習慣了長途跋涉的辛苦，根本不感覺到曬傷的疼痛。他們都知道休息的重要，因此一丁點力氣也不敢浪費。現在已成二對二的局勢，雙方的距離也越來越近了。警員突