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，但只起到培養仇恨和導致報復的作用。這是愚蠢而又殘酷的一套制度，可是誰也無力改變。

他用電話通知秘書：“好了，讓她進來吧。”警衛開啟通往裡間辦公室的門，特蕾西走了進去。

布蘭里根監獄長抬頭看著站在面前的女人。儘管身著毫無生氣的囚服而且倦容滿面，特蕾西·惠特里仍顯得非常漂亮。她有一副惹人喜愛的坦率的面容，布蘭里根監獄長很想知道它究竟能保持多久。他對這個犯人特別感興趣，因為他在報上讀過關於她的案情的報道，也研究過她的檔案。她是初犯，而且沒有人命，判處十五年徒刑顯然是太過分了。原告是約瑟夫·羅馬諾這一事實更增加了他的懷疑。但監獄長不過是司法機關的一名看守。他不能反對這個制度。他是這一制度的一個組成部分。

“請坐。”他說。

特蕾西很高興能坐下。她的雙膝已經難以支撐了。他就要跟她談到查爾斯，以及她何時獲釋的問題。

“我一直在研究你的檔案。”監獄長開始說。

查爾斯當然會要求他這樣做的。

“我知道你要和我們一起呆很久。你的刑期是十五年。”過了一會兒，她才明白他的話。又是一次可怕的誤會。“您沒——沒跟——跟查爾斯談過嗎？”她緊張得結巴起來。

他莫名其妙地望著她：“查爾斯？”她明白了。她的心一下涼了：“請您，”她說，“請您聽我說。我是冤枉的，我不該呆在這裡。”這種話他聽過多少次了？一百次？一千次？“我是冤枉的。”他說：“法庭已認定你有罪。我能給你的最好的忠告就是隨遇而安。你一旦認可了你的刑期，你就會感到好過多了，監獄裡沒有時鐘，只有日曆。”我不能在這裡被關上十五年，特蕾西絕望地想，我想死。求求你，上帝，讓我去死吧。不，我不能死，我怎麼能死呢？我會殺死我的孩子的。查爾斯，他也是你的孩子。你為什麼不來救我呢？這時，她開始恨他了。

“你如果有什麼特別的問題，”布蘭里根監獄長說，“我的意思是，如果我能幫你什麼忙，希望你能來找我。”甚至就在他說這些話時，他就意識到他的話是多麼空洞。她年輕、漂亮、沒有閱歷。獄中搞同性戀的女犯人會象野獸一樣撲到她身上。他甚至想不出有哪間安全的牢房能安排給她。幾乎所有的牢房都被一名同性戀控制著。布蘭里根監獄長聽說過在洗澡間、廁所以及深夜在走廊裡發生的強姦事件。但那只是傳說，因為受害者事後都不吭聲，否則便沒命了。

布蘭里根監獄長和藹地說：“如果表現好的話，你可以在十二年或短的時間內獲得釋放。”“不！”這是一聲極端絕望的呼喊。特蕾西覺得辦公室的牆壁都在朝她塌下來。她站起來，發出尖叫。警衛衝進來抓住特蕾西的兩隻胳膊。

“當心點！”布蘭里根監獄長吩咐道。

他無能為力地坐在那裡，看著特蕾西被帶走。

她被押著走過幾條走廊，經過那些關滿各種犯人的牢房，她們中有黑人、白人、棕種人和黃種人。當特蕾西經過時，她們盯著，同時用幾十種不同的口音朝她喊叫。特蕾西弄不清她們在喊些什麼。

“豔妞……”“新秀……”“鮮肉……”“鹹豆……”直到特蕾西走到她的牢房前時，她才聽懂這些女人在喊些什麼：“鮮肉。”

第六章

C牢區有六十名女犯人，四人一間牢房。當特蕾西被押著走過一條長長的、散發著臭味的走廊時，牢房的鐵柵欄後面出現了一張張的臉，它們表情各異，有的冷漠，有的貪婪，有的充滿敵意。她正進在一塊奇怪而又陌生的地方。她的喉嚨由於剛才那陣發自內腑的尖叫而開始感到刺痛。傳她到監獄長辦公室曾給她帶來最後一線希望，現在什麼都沒有了，除了在這座地獄裡被關上十五年的前途外，什麼都沒有了。

女看守開啟牢房的門：“進去！”特蕾西眨眨眼睛，大量一下四周。牢房裡有三個女人，正默默地注視著她。

“進去！”女看守再次命令。

特蕾西遲疑了一下，然後走進牢房。她聽到牢門在她身後哐地一聲關上了。

這間窄小的牢房勉強放下四張床鋪，其中一張上頭擺著個放破鏡子的小桌，四個小箱子，牆角還立著一個沒有座圈的馬桶。

同牢的犯人都在盯著她。那個波多里各女人打破了沉默：“看來，我們又多了個新難友。”她的聲音低沉，喉音很重。如果不是那道從太陽穴直到咽喉的刀痕，她還是很漂亮的。她乍看上去不超過四十歲，但當你看到她的眼睛時，你就會知道你