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你過得怎麼樣，親愛的。”“挺有意思，”傑弗坦率地說，“我學到了不少東西。”“巴奇對我說你幹得不錯。”“是的，”傑弗說，“我不久還會幹得更好。”路易斯拍了一下他的手。“我的丈夫真了不起。我們為什麼不早點上床呢？”“今晚不行，”傑弗說，“我頭痛。”

他用了一個星期的時間來制定他的計劃。

在俱樂部吃午飯時，他開始實施自己的計劃了。“你們誰懂得利用電腦行騙的方法？”傑弗問。

“怎麼？”愛德·澤勒想知道，“你打算幹一次嗎？”一陣竊笑聲。

“不，我不是開玩笑，”傑弗繼續說，“這是一件值得重視的事。人們正利用電腦騙取銀行、保險公司和其他企業數以億萬計的金錢，而且越幹越放肆。”“聽起來這事很合你的口味。”巴奇咕噥著說。

“我遇到一個人，他說他搞成了一臺誰也欺騙不了的電腦。”“你想跟他較量一番嗎？”邁克·昆西嘲笑道。

“正相反，我想籌一筆款子來支援他。我只是想知道你們當中有誰懂得電腦。”“沒人懂，”巴奇笑道，“但我們知道如何支援發明家，是不是，夥計們？”一陣鬨堂大笑。

兩天後，傑弗在俱樂部裡對巴奇說：“很抱歉，我今天不能和大夥一塊吃飯了，我要陪一個客人吃飯。”當傑弗朝另一張桌子走去時，愛倫·湯普森笑著說：“他可能要陪馬戲團那位長鬍子的小姐吃飯吧。”一個腰彎背曲、頭髮灰白的男人走進餐廳，被領到傑弗的桌子前。

“天哪！”邁克·昆西說，“這不是阿克曼教授嗎？”“阿克曼教授是何許人？”“巴奇，難道你除了經濟報道以外什麼也不看嗎？弗農·阿克曼上了上個月《時代》雜誌的封面。他是總統的國家科委主席，我們國家最傑出的科學家。”“他找我妹夫幹什麼？”整個午飯期間，傑弗和那位教授都在全神貫注地交談，巴奇和他的朋友們變得越來越好奇了。當教授離開以後，巴奇把傑弗叫到他跟前。

“喂，傑弗，他是誰？”傑弗看上去有點心虛。“噢……你是說弗農嗎？”“是的。你們在談什麼？”“我們……嗯……”傑弗似乎想回避這個問題。“我……嗯……可能要寫一本關於他的書。他這個人很有意思。”“真不知道你還會寫書。”“嗯，我想試試。”

三天以後，傑弗又邀請了一位客人和他一起吃午飯。這一次是巴奇把他認出來的。“嘿！那不是賈勒特國際電腦公司的董事長西摩·賈勒特嗎？他找傑弗幹什麼？”傑弗和他的客人又進行了一次熱烈的長談。午飯後，巴奇找到傑弗。

“傑弗老弟，你跟西摩·賈勒特在幹什麼？”“沒幹什麼，”傑弗不在意地說，“隨便聊聊。”他想走開，巴奇把他叫住。

“別急，好兄弟。西摩·賈勒特是個大忙人。他是不會無緣無故跟你扯上那麼長時間的。”傑弗一本正經地說：“好，實說了吧，巴奇。西摩喜歡集郵，我告訴他我也許能給他搞到一張郵票。”沒人信你的鬼話，巴奇想。

下一週，傑弗又在俱樂部和查爾斯·巴特利特共進午餐。此人是巴特利特父子公司的總經理，這個公司是世界上最大的財團之一。巴奇、愛德·澤勒、愛倫·湯普森和邁克·昆西都象著了迷似的看著那兩個人說話，頭緊靠在一起。

“你妹夫最近結交的都是些有頭有臉的人，”澤勒評論說，“巴奇，他在搞什麼名堂？”巴奇心煩意亂地說：“我也不知道，但我一定要查清楚。既然連賈特勒和巴特利特都有興趣，那一定是牽涉到大錢的事。”他們看著巴特利特站起來，熱情地握了握傑弗的手，然後走了。當傑弗經過他們的桌子時，巴奇抓住他的胳膊。“坐下，傑弗。我們有幾句話跟你說。”“我得回辦公室，”傑弗說，“我——”“你是為我工作的，記得嗎？”傑弗坐了下來。“你剛才和誰在一起吃午飯？”傑弗遲疑著。“不是什麼特殊人物，一個老朋友。”“查爾斯·巴特利特是你的老朋友？”“也算是一個吧。”“傑弗，你和你的老朋友在談什麼？”“嗯……主要是汽車。查爾斯喜歡收集老式汽車，我聽說有一輛三七年的帕格特牌汽車，是四個門的敞蓬——”“胡說！”巴奇叫道，“你不是在集郵，也不是在賣車，更不是他媽的寫什麼書。你到底是在幹什麼？”“沒幹什麼。我——”“傑弗，你是在為什麼事籌款吧？”愛德·澤勒問。

“不是！”他有點沉不住氣了。

巴奇用一隻粗壯的胳膊摟住傑弗。“喂，好兄弟，我是你的大舅子。我們是一家人，知道嗎？”他笨拙地緊摟了一下傑弗，“是關於你上星