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定要親自動手照料你的一切。他很擔憂。一個女人能有這樣一個疼愛她的男人，實在是有福呵。”特蕾西面向傑弗，發現他兩頰緋紅。

來到街上，特蕾西說：“你真溫柔。”“感傷主義者。”傑弗嗔怪說。

傑弗在特蕾西的床邊擺了一張帆布床，睡在上面。當天夜裡，特蕾西躺在床上，再度想起傑弗如何照顧她，如何幫助她，如何喂她和擦洗她赤裸的身體。她強烈地感受到他的存在。內心生出一種安全感。

同時也使她感到慌亂。

漸漸地，特蕾西變得強壯起來。於是她和傑弗天天在這座古樸的小城中閒逛，探索古老的幽情。他們漫步在蜿蜒、多礫石的是世紀小道上。他們一連幾個小時留連在郊外的鬱金香花圃中。他們參觀乳酪市場、古老的稱量房和市政博物館。特蕾西驚奇地發現，傑弗竟然用荷蘭語與當地人交談。

“你從哪兒學的？”特蕾西問。

“從前我認識一個荷蘭女孩。”她為自己的問話而感到懊悔。

時光荏苒，特蕾西年輕的身體完全復原。傑弗看到特蕾西已恢復了原氣，便租了兩輛腳踏車。他們飛馳到鄉村，看那星羅棋佈的風車。每一天都如假日一般，特蕾西願意長此以往，永無終止。

特蕾西在傑弗身上總會有新奇的發現。他對特蕾西體貼溫存，無微不至，軟化了她內心存在的戒心。然而，他卻沒有非分的舉動。在特蕾西眼裡，他是個不解之謎。她回憶起曾圍繞在他周圍的眾多漂亮女子，感到他可以贏得其中任何一個人的心。為什麼他偏要在這世界偏僻的一隅之地，廝守在她身旁？

不知不覺之中，特蕾西開始對他講起她不會對任何人談起的話題。她給傑弗講關於約瑟夫·羅馬諾、託尼·奧薩蒂、歐內斯廷·利特爾查普、大個子伯莎和小愛米、布蘭尼根的故事。傑弗傾聽著，時而暴怒，時而悲傷，時而感嘆。他也對她講起他的繼母，他的叔叔威利、他在遊藝團度過的時光，以及他與路易斯的婚姻。特蕾西從未感到過與任何人如此親近。

瞬間，阿爾克瑪的日子結束了。

一天早上，傑弗說：“警方並未搜捕我們，特蕾西。我想我們應該動身了。”特蕾西感到一陣悵然。“好吧，什麼時候？”“明天。”她頷首同意：“早上我打點行李。”是晚，特蕾西輾轉不眠。她的心從未象現在這樣被傑弗完全佔據。這是一段她一生中難以忘懷的日子，但卻即將接近尾聲。她的視線向傑弗躺著的帆布床上瞥去。

“你睡著了嗎？”特蕾西悄聲說。

“沒有……”“在想什麼？”“明天。離開這個地方，我會留戀的。”“我會想念你的，傑弗。”她欲把話收回，但卻已駟馬難追。

傑弗緩慢地坐起身，注視她。“很想嗎？”他問。

“會瘋的。”片刻，他已坐在她床沿。“特蕾西——”“噓，別說話。用胳膊抱住我，抱緊我。”緩慢而充滿柔情的撫摸、接吻、擁抱。特蕾西和傑弗的情感在昇華，昇華，最後轉變成瘋狂和醉意的快感。巨大的喜悅使她想縱聲大叫，她一如置身於彩虹的中心。倏然，她又被波浪掀起，波峰把她拋向空中，愈來愈高。她感到五內俱在溶化，整個身體開始不停地顫抖。漸漸地，風暴退去，她闔上雙眼，任憑傑弗的雙唇在她身上滑動，她緊緊擁抱住他，可以聽到他的心和自己的心在一齊劇跳。特蕾西想，此刻我享受到了，第一次享受到了，但我必須記住，只是在今晚，奉獻上我可愛的告別禮物。

整個夜晚，他們沉浸在熱戀的甜蜜之中，他們無所不談，卻又無心細談，彷彿一個被封鎖長久的閘門一下子衝開了。黎明時分，當運河之水開始在破曉的熹微中閃爍發光時，傑弗說：“嫁給我吧，特蕾西。”她認定聽錯了他的話，但他又重複了一遍。特蕾西知道這是痴狂的，不可能的，永遠不會實現的，但，這句話又是那樣的令人震奮，它當然可以實現。於是，她囁喏說：“嗯。噢，嗯！”她哭將起來，緊緊抓住他的臂膀，依偎在他的懷抱裡。我將永遠不會再感到遺憾孤獨，特蕾西想。我們相互屬於彼此。傑弗將成為我明天的一部分。

明天即將到來。

好半晌，特蕾西問：“你什麼時候想起要與我結婚的，傑弗？”“當我在那幢房子找到你，看到你瀕臨死亡時，我差點兒瘋了。”“我以為你已經攜帶著珠寶跑到海角天涯。”特蕾西說。

傑弗再度把她擁到懷裡。“特蕾西，我在馬德里所做的並非是為了錢，而是為了這場爭鬥——較量。我們所幹的這一行正是為了這個，是不是？你面前出現了一