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鴛鴦心裡越發忐忑，不知道環三爺要帶三姑娘去什麼地方，作什麼？三姑娘是環三爺的親姐姐，自然是無虞的，可她一個丫頭，見著什麼不該見的，聽到什麼不該聽的，死了也白死！難不成老太太會為了她大動干戈？縱使老太太想要藉機發作，她一個侍候人的丫頭死了又能當成什麼籍口？左不過讓環三爺陪個不是罷了。幸而馬車很快就停了，不是什麼偏僻的荒郊野外，能聽見外頭熱鬧的人聲兒，好歹讓鴛鴦心裡踏實了些。沉著臉下了馬車，探春壓不住火氣，冷笑道：“我沒讀過聖賢書，倒是沒有這樣的見識！像強盜似得截了姐姐來看戲？什麼戲這樣好看，讓咱們環三爺大費周章，我可得看好了，好日後請回去給老太太也看看！”賈環擰起眉角，這是拿老太太來威脅他？鴛鴦見外頭人聲鼎沸的，這院裡頭卻清淨的很，僅有的丫頭小廝也規規矩矩的垂手而立，半點不敢抬頭，心知這定是環三爺的地方或者是被他包下來的，悄悄拉拉探春的衣袖——事已至此，多說無益。探春知道自己有些過頭兒，可每每瞧見環兒或者趙姨娘，她總是壓不下火氣，她和這兩人真是前世的冤家！尤其是賈環，巴巴把她弄到這地方來，要是老太太知道了……這不是在害她麼？賈環並不願在這裡多說，只道：“上樓罷，請你聽出戲罷了，申時便送三姑娘回國公府去！”顯然也有些怒意。這後院果然別有洞天，她們順著一條樓梯上去，分明是兩層的這麼大的建築，那樓梯盡頭卻只有一間屋子。聽見動靜，鏤花門從裡面開啟，露出笑吟吟的珊瑚。婦人打扮的珊瑚朝賈環和探春福一福身，伸手拉住鴛鴦，笑道：“好些時候不見，從前我在老太太跟前時常蒙你照拂，今兒咱們好好兒說會子話才不負咱們的情誼。”鴛鴦苦笑，這分明是場鴻門宴，隨著珊瑚走進去才發現，這間屋子大的緊，東西兩側牆上各有一扇小門，珊瑚拉著她的手推開西牆上的小門兒走進去，是一間小室，點心茶水已經熱騰騰的擺在桌上了。鴛鴦轉身時偷瞄一眼，果見環三爺帶著三姑娘進了對面那扇門兒，似乎那邊的屋子要深很多。“說罷，什麼事兒！”探春坐在太師椅上，一手搭著小几，冷冷道。——原以為中了進士已是好了，不成想還和從前那樣沒分寸！把她截到這裡來，不過就為著那麼幾樣兒！賈環稍一沉默，直言問道：“前幾日舅舅沒了，你……”探春一拍茶几，氣的臉通紅，“我就知道！必然是為著這事兒！舅舅？什麼舅舅！我舅舅還在回京受嘉獎的路上，他算哪門子的舅舅！我按著規矩行事，想來是礙了她的眼了？自己不找來鬧，我還打量轉了性子呢，卻不想在這裡等著我吶！”隨機又冷笑：“我若是作的不好，賈大人只管告訴老太太、老爺去，何必與我費什麼口舌？我是真沒料到那幾兩銀子還能被新科進士看在眼裡，巴巴找來！”賈環背在身後的手攥成拳頭，半晌，才冷笑道：“何必這樣急赤白臉，不為那幾兩銀子，為的是你的心！”探春一噎，忽然紅了眼圈，道：“何苦來，誰不知道我是姨娘養的？以前便是，三兩個月尋由頭鬧騰一番，生怕人不知道，故意的表白表白，如今好容易消停了，你又有出息了，她原該知足，何必又藉著這巴巴生事？不過是看著太太走了黴，你們心裡舒坦了，站出來顯擺顯擺——你且勸她安安生生的，這府里老爺老太太都是規矩的人，出了事，還不是她沒臉，你和我也跟著沒臉！”聽說這話，賈環一腔為她打算消除隔閡的熱血被凍成了冰，眼神也變得冷厲：“你便是這樣想的？覺著太太倒了，我們幸災樂禍兒……這會是小人得志？！給你丟人了？”許是賈環的目光太冷，又或者他說出口的話太直白，一針見血戳到探春的心眼裡，探春卻是真哭起來：“府裡自來規矩重，你出息了，我好不容易也活出個人樣兒來——環兒，你說，我是求過她幫忙呢，還是求過你呢——一直這麼著，忽然就關心起我來了！把我接出來，與我說這些，還不是她見太太倒了，老太太看重我叫我照管了家務，也想要趁著這會兒過一過主子奶奶的癮麼？”賈環已經不願意跟她爭辯什麼了，只淡淡道：“你便覺著榮國府怎麼怎麼好，是第一等的人家罷？我費心思接你出來，原是為你的前程計較，怕那府裡把你錯配了。也讓你知道知道那府裡是個什麼名聲而！我和姨娘商量過，想給你尋戶殷實上進的人家，不叫那府裡拖累了你，也算全了姨娘和你的緣分！”賈環將目的說出來，沒有耐性再打轉兒，直截了當也不管在姑娘面前忌口什麼的。他忽然覺的空牢牢的，白給人家費了那麼些心思，何必呢？賈環這話說的越禮，慣來最重規矩的三姑娘哪兒能受的了，用帕子抹抹淚，就正色要求回府。賈環也不理她，自顧自一推西牆上掛著的木雕裝飾。原來那竟是一扇活動的窗