第9部分(第3/4 頁)

嫁給我不？白老三問。

黑丫頭說，要是不摸了，我就答應嫁給你，但得我爹答應了才行。黑丫頭並不十分理解嫁人是怎麼一回事。

白老三聽了就哈哈地笑，說，這不就得了，你已經答應嫁給我了，這事還不是早晚要乾的，為什麼不先享受呢？嗯？你看人家牛旺和秀兒。

黑丫頭就把嘴撇了說，噢，你沒看到牛旺那屁股給打成黑紫茄子了？還提牛旺，你拉倒吧！

白老三說，那都是給人們看的，要不大家都搞破鞋了，你想想，搞破鞋多舒坦呢！玉斗人管正式夫妻之外的所有男女情愛之事都叫搞破鞋。

黑丫頭有點疑惑，問白老三，真的很舒坦嗎？搞破鞋。

白老三說，肯定嘛，要不牛旺幹什麼和秀兒搞，我們倆搞一次試試，反正將來都是兩口子，你怕個屁呀！

黑丫頭還是不敢，搖了頭說，不行！搞破鞋以後還咋見人吶？你要是想娶我，就託人跟我爹提親。黑丫頭的話說得斬釘截鐵，徹底打亂了白老三預謀生米做成熟飯的計劃。但是，並不聰明的黑丫頭像一個大智若愚的偉人一樣給白老三指了一條光明大道。

穆先生跟老婆商量的結果是同意這門親事。大老爺跟穆先生說，這也算得上是好姻緣，你和太太老有所靠，當是大喜之事。

穆先生也想得開了，像黑丫頭這樣，招了白老三這樣的人並沒有什麼可挑剔的，何況是倒插門。在京西太行山，男兒在迫不得已的時候才做倒插門女婿，這一點穆先生當年就領教過，他之所以留在玉斗不回去實在是有不得已的苦衷。

當年穆先生做倒插門女婿的時候，李家曾有契約，那上面開頭就寫著：小子無能，更名換姓，換爹換媽換祖宗。按著習俗，穆先生做了李家的倒插門女婿就必須改姓李，以後世代兒孫仍然姓李。穆先生堅決不允，說如果是這樣寧可打光棍，絕不上門。是蔣家老太爺蔣翰雉出面做了調解，於是成全了這門親事，李家當時讓了一步，穆先生可以不改姓，但兒孫必須姓李，之所以招上門女婿最根本的理由就是傳宗接代。穆先生就認可了，他想象著有一天回南方還可以重新娶妻生子，但這是一個非常遙遠的計劃，他像一顆隨風飄落的種子，遺落在太行山生根發芽了，北方人的豪爽憨厚改變了他，南方像一個夢，隨著時間慢慢地淡了，哪的黃土不埋人呢？

識文斷字的穆先生肯定不同於李家，他對白老三說，小女可以嫁給你，你也不必改名換姓，換爹換媽換祖宗，我已年過五旬，膝下無子，招了你定會當兒子看待，生了兒子傳宗接代自然姓白，但有一樁須得記了，日後我夫婦二人生老病死當在你身上著落，披麻戴孝當是做的，另外不得虐待小女，這些可否做到？

白老三感激涕零，雙膝下跪，叩頭不止。

這場喜事在半個月以後就辦了，並且比牛旺和秀兒的喜事辦得毫不遜色。穆先生常年在保和堂藥鋪做掌櫃的，每年工錢並不少，有時也在外拿些診費，這樣的時候雖然不多，但穆先生積蓄是有的。

白老三和黑丫頭成完了親，二人依然在保和堂做工，白老三趕車，黑丫頭做飯，只是飯不在長工房吃了，工錢稍顯多些，這在保和堂也算很特殊的了。

保和堂接連經了這兩件喜事，秋天就過完了，那山上已經從墨綠變成了枯黃一片，寒風從高山上下來，帶走了最後一絲溫溼氣息，田野在一個不經意的夜晚突然降了一地的白霜。

大太太的肚子已經凸得很高，極少能從菊花塢的院裡走出來。大老爺蔣萬齋每日除了呵護大太太和到後院看望臥病在炕的老太爺之外，便是在外張羅重新修建大西河石橋的事。保和堂的事倒是少了，一入冬，除了一些長工上山打柴之外，田裡的農活已完全沒有了。買賣上的事倒不是每時每刻都讓人操心，每行每業都有管事的，大可不必大老爺親自過問。

二老爺一如既往，差不多是每夜泡在勾八的賭場裡，有時也例外，躲在屋子裡老實地睡覺。今年冬天二老爺犯了咳嗽的毛病，他對二太太說，他活不長，有可能死在老太爺蔣翰雉的前頭。二太太有時覺得他也怪可憐的。

二老爺的預言沒有成真，在進入臘月之前，京西太行山晚清最後一科貢士，保和堂蔣家的老太爺蔣翰雉去世了。在京西，這是一件人們早已預料到的理所當然的重大的事件。

老太爺在早晨的時候就將前來看望他的大老爺留下了，他抓了大老爺蔣萬齋的手，條理十分清楚地交待了保和堂日後的方針大策，其主要內容有兩條。首先保和堂不能後繼無人，不孝有三，無後為大，在這個前