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官杆兒對亭兒說，你知道綾子吧？那個小騷碕可不是個好東西，你得防著她點。

亭兒不喜歡官杆兒隨口罵人，很厭煩地盯著官杆兒問，綾子怎麼就不是好東西了？她打過你嗎？亭兒不知道上次綾子告密讓高鷂子捉住官杆兒的事。

官杆兒說，她哪兒打得了我？我不打她就是好的了。

亭兒問，那是什麼事得罪你了？這是北京城裡的話，或是說她礙著你什麼了？要是玉斗的話是說她害著你了嗎？官杆兒當然喜歡聽北京話。

官杆兒說，也沒害著我，我看著她幹不要臉的事了。

亭兒嚇了一跳，瞪著眼睛問官杆兒，跟誰？跟誰幹不要臉的事？

官杆兒說，沒看清，反正是跟一個男的在一塊抱著。

亭兒說，咳！你可別胡說八道啊，要是給綾子聽見了，不把你的嘴角撕到二根杈裡去才怪。二根杈是土話，就是腮幫子的牙頜骨部位，北京的土話有時也這麼說。

官杆兒也急了，發誓說，我要是說假話天打五雷轟！

於是亭兒相信了官杆兒的話，她本來就對綾子沒有好感，現在又聽到她竟然幹不要臉的事，心裡就更瞧不起她了。但是亭兒不想當著官杆兒的面說綾子的壞話，只想快點離開官杆兒，就說，我才不聽你瞎說八道呢。轉身就走。

官杆兒衝著亭兒的背影兒大聲說，大小姐你悄悄盯著她，肯定就能逮住她，那個男的也跑不了，真的，騙你是小狗！

亭兒把官杆兒的話聽得清清楚楚，心裡好奇怪，也想著把那個男的逮著，看看他到底是誰。

官杆兒之所以沒有說出大老爺，是因為他害怕大老爺知道了會把他趕出保和堂，倒不是有借刀殺人的心機，他畢竟只是個十來歲的孩子。他跟亭兒說這些只是想說綾子的壞話，讓更多的人不理綾子，看不起綾子，這種報復行為跟一般孩童的報復行為沒有什麼兩樣。

問題在於官杆兒說的完全是實話，並且無可避免地牽扯到了大老爺。大老爺是保和堂的一家之主，而綾子是保和堂的一個使喚丫頭，使喚丫頭勾引大當家的，在豪門深宅裡面並不多見，多見的恐怕是大當家的勾引使喚丫頭。即使這樣，對使喚丫頭來說也未必就有好結果，而現在事情搞顛倒了，並且已經在瓜熟蒂落之前露了馬腳，結果當然會更讓人難以預料。

正是官杆兒這句話，給綾子惹下了禍端，要是綾子跟大老爺都檢點一下，不被亭兒發現，並且在大老爺做出要討綾子做妾的正式決定之前不給別人知道，當然不會有什麼問題，但是在這個問題上兩個人都大意了，所以出事是勢在必然。

大小姐亭兒是在二太太快出月子的時候才發現綾子跟大老爺之間有問題的，事情同樣發生在厚塾齋的北書房。

綾子照樣是端了一碟核桃仁綠豆糕到北書房伺候大老爺讀書寫字。本來應該由絹子或緞子伺候大老爺的，因為綾子伺候著二少爺義兒，但偏巧這天大老爺從銀杏谷的月拱門前過的時候，碰到了出來提水的綾子，兩個人都心照不宣，彼此有意地看了對方一眼。綾子就問大老爺做什麼，大老爺說去北書房。

綾子就心領神會了，問大老爺，要我去端核桃仁綠豆糕不？

大老爺說，你到大太太那裡去要。然後就去北書房了。

以前綾子都是從二太太那裡端點心，因為大老爺一般是在看望了二太太才去北書房，現在二太太在坐月子，大老爺極少到銀杏谷來，來了也是到院裡看看不進屋。

綾子就提著水壺到菊花塢來了，正碰上二姐絹子，絹子問綾子提著水壺幹什麼？

綾子把水壺塞給二姐說，你替我從小夥房提熱水到銀杏谷去，我到北書房去給大老爺籠火烤。

絹子也不問，就提了水壺到小夥房去提水。

綾子到屋裡去見大太太，說了大老爺讓她端點心到北書房的事。

大太太的堂屋桌上有兩包剛從作坊裡提過來的核桃酥，大太太親自動手盛了一盤讓綾子端了去北書房，卻沒問大老爺咋著會讓她去北書房伺候？

綾子端著核桃酥到北書房的時候，大老爺正在親自動手籠一盆炭火，一縷青煙冒出來，繞著大老爺的瓜皮帽兒轉。綾子趕緊把東西放下，拿了一把扇子對著火盆扇，忽地一下火苗兒冒起來，青煙兒變得淡了。

綾子說，這北書房的炕應該天天燒才行，光籠一盆火也冷，冰房冷屋子的。

大老爺說，算了，我也不常來，又沒人睡，燒著一條炕費柴。

綾子把醉翁椅用雞毛撣子撣了，