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道過了多長時間，柳條兒壯著膽把眼睜開一條縫，天還沒黑透，那條蛇還在那裡，像一盤井繩，身子繃得緊緊的，蛇頭鵝脖子一樣豎著，一動不動。它身後不遠的地方還有兩隻老鼠！一點兒不錯，趁著微明的天光，柳條兒看見了，一隻靠上點兒，一隻靠下點兒，圓圓的耳朵，看得清清楚楚，真的是兩隻老鼠！柳條兒就識倆數兒，再多了她數不過來。不知道為什麼，柳條兒看見這兩隻老鼠後，心裡反倒不太害怕了。

天完全黑了下來。柳條兒開始感到又冷又餓，她身上就穿著單衣單褲，早已溼透了。她隔著一層布捏了捏，那張相片還在。她用一隻手緊緊地摁著裝相片的地方，她把相片兒當成了能和自己做伴的人。

老北崗亮起了幾星燈火，隔著幾里寬的水，看上去像做夢一樣。柳條兒身子坐僵了，她想換個姿勢，一動彈就碰到了水。才這麼一小會兒，水又漲上來了！她睜大眼往上面看了看，就在挨近五爪的地方，有個三股杈兒。柳條兒也顧不得身邊有一條嚇死人的蛇，趕緊攀著樹枝一點一點挪到那個樹杈上。這個樹杈坐上去比剛才那個地方寬敞多了，能靠穩還能把腿盤起來。也虧得她缺心眼兒，有個地方坐，柳條兒就不再害怕那往上漲的水了。

夜氣越來越涼，柳條兒抱著膀子直哆嗦。她眼巴巴地看著老北崗的燈火，心裡生家裡人的氣，爹也不親我，媽也不親我，姐也不親我，你們都跑了，把我一個人扔到這大水裡，我要是淹死了，看你們後悔不後悔！你們還不勝五爪哩，它還能和我做個伴兒！想到這裡，柳條兒轉臉看著近在眼前的五爪，學著媽和姐“咕咕咕”叫了兩聲。五爪動了動身子，她又“咕咕咕……”叫了幾聲，通人性的五爪拍拍翅膀飛了過來，一頭鑽進了柳條兒的懷裡，兩隻腳爪緊緊地抓住柳條兒的溼褲子，斂起翅膀臥在她的腿上。她感到一股沉騰騰的溫暖，不大一會兒，就不打哆嗦了。

到了半夜，出了一天星星，水位終於穩住不漲了。

第二天快中午的時候，柳條兒爹借了一架鷹船，抱著一線希望拉著高壓線過來找柳條兒，卻發現柳條兒抱著大公雞在大柳樹上睡著了。

樹上那兩隻老鼠和那條大蛇，柳條兒爹也不知道看見了沒有，你想啊，到了那種時候，他老人家眼裡心裡除了自己的閨女之外，哪兒還能看見別的東西呢？

曾祖

崔二蛋杆兒進村的時候沒放一槍。崔二蛋不像別的杆子頭兒，夜集晝散，三五個人一根爛槍臉一蒙就出去搶，進了村鏗鏗放兩槍開始叫場：

“大爺李三趟，見話礓石崗，五天以裡，三天以外，十斤黑的（鴉片），八萬白的（銀元），送不去點你們房子拉你們人！”要是湊不了這麼多，還可以派人去講價兒。

崔二蛋可不像這些見不得天光的毛賊，他有好幾百號人，旗上寫著“流動大軍”，殺人放火是他玩慣的把戲，燒殺過後還振振有詞：

“人恨天不恨，

天恨沒法混。

殺的是短命鬼，

媽媽小時候經歷過的事情（70）

燒的是沒福人！”

長衫人從源汰跑十八里趕到家，前後院幾十間房子一大半兒被燒成了焦土，男女老少十幾口兒讓土匪一繩拴走了，牛馬車輛也搶了個精光。在老十二家冒著青煙的牆旮旯裡，一具燒成焦炭的小孩兒屍體，胳膊腿兒支杈著，絕望地指著天空。

長衫人的心揪成個疙瘩，喉嚨發乾，渾身的面板一陣燒灼，也顧不得那小小的屍身，發瘋似的穿過殘牆斷壁往自己家裡跑。

東西廂房被燒了，伙房和柴房塌了架，可他看見熟悉的堂屋竟然還在那兒，完好無損地矗立在廢墟之間！

長衫人心急火燎推開房門，一陣嗆鼻子的腥臊差一點兒把他衝倒！

“我都說了多少遍了，俺是個月子人，這屋裡啥也沒有！要是不怕血氣撲了你的好運，你就進來搜吧！”

是妻子的聲音！長衫人喜出望外，顧不得腥臊難聞，伸手撩開了門簾兒，一腳踏進去，被眼前的景況嚇了一大跳：一罐子血尿倒在床邊兒地上，床上抱個孩子靠後牆坐著的女人臉上五花六道的，亂麻穰一樣的頭髮臭氣沖天，黃巴巴的全是屎！

女人一看進來的是自己的丈夫，哇一聲哭了起來。

“別哭，別哭，您孃兒倆還在就好……”

“前後院的人都拉走了，房子也燒了，東西也搶光了，這可咋辦哩？”

“你叫我打聽打聽，趕緊湊點錢把人贖回來再說。”

“對了，你快去夾道兒裡看