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乃是罕見的小排場。也正因如此，他才未事先定下出行路線。

聽到說去淺草施藥院，前邊的轎伕皺起了眉頭。索德羅把淺草施藥院稱為博愛病院，尋常百姓都不喜歡那裡。箇中原因，大久保長安非常清楚。其他藥院剛開業時，因眾人不太知道，往往門庭冷落。但淺草施藥院從剛開張就門庭若市。進出之人並非尋常百姓，而是些髒兮兮的人。他們乃是彈左衛門手下的賤民。事後證明，他們每日領二十文錢，假裝病人聚於藥院門口。一切還真像是索德羅所為，只是，他錯把賤民當成了貧民。

索德羅以神的名義幫助貧困之人，努力傳揚博愛，也是做給幕府看的。當然，賤民轉天就被奉行所的衙役們打散。他們中間有些人不承認收了錢，一口咬定自己治好了病。仔細一查，不過是在紅腫或潰爛的面板上塗溶了硫磺粉的白濁水。結果，附近淺草寺的和尚也用小紙包包些硫磺粉到這邊來賣，稱“觀世音菩薩保佑”。

索德羅解錯了“賤民”含義。幕府絕不願看到賤民集結。百姓看到他們也會吃驚，並不會與他們湊到一起。不過，現在病院並非門可羅雀。賤民對於拿錢治病自未忘記，一旦有人生病，就會立刻前去，而真正的窮人亦遮遮掩掩溜進施藥院大門。

雖然幕府並未如索德羅期待那般稱揚他，但施藥院的存在並非毫無意義。索德羅最近改了策略，他開始和傳教士們一起治療重病者。他們但凡得到些線索，就到一些大名、旗本甚至巨賈豪商家中，請求施以救治。即使被人轟走，他們亦會非常恭謹地告辭。有了這些故事，病人遂逐漸增加。長安坐在轎中，想著這些，不由微微笑了。

第九章　南蠻野心

轎子到達淺草施藥院，時已過正午。院內不見病人，柳樹靜靜地隨風搖擺。藥院外觀並不特別，一進門有和式門廊，簷下如懸掛家徽一般掛著一個十字架。

長安還未出轎，持槍侍從就跑到門廊，大聲通報：“大久保長安大人來見院長。”

一個著白色衣裳的矮個子男人應聲出來，當然是個日本人。“大久保先生哪裡不適？”

長安此時已穿上草屐，來�