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灘邊長大的呀。現在再說這種話多可笑啊。如果怕把腳弄溼的話，瞧，你穿上那雙涼鞋就可以了。

我那時穿了一雙短襪和帆布鞋。穿這種鞋子在河灘上玩是非常不合適的。光著腳在水裡的話也可以，但弄得滿腳都是沙子時，必須要用清水洗乾淨，再晾乾。河底的小石子碰到腳底板也非常地痛。去河裡玩時，我們通常穿著涼鞋，嘩啦嘩啦地攪水。

“穿上這雙涼鞋就可以了呀。”這是一雙新涼鞋。在腳背處有紅色和白色的帶子交叉著，非常得漂亮。我借了涼鞋，和松子來到了河灘上。我感覺，一到夏天，河裡的流水便湍急了許多。比梅雨快結束時水勢要大得多了。河正中的水流不斷髮出響聲並激起波浪。我從來沒有看過大海，想象中的大海大概就是這個樣子吧。我們走進去的地方是被岩石隔斷的、不太大的河流。近於溫水的積水中，如果是春天的話，有時還會看見青鱂魚和雅羅魚等小魚。我們撈起一把海藻，將它們曬在岩石上。曬得乾透了之後，松子教我將它們揉成團，便成了質量上乘的橡皮擦了。但經常等不到海藻完全乾透我們就回家了。

“小繪”松子叫道。“幫我撿一撿那根樹枝呀。”在正中的激流中，一根松樹枝掛在了岩石上。那是一根根本不值得去撿的樹枝。毫無疑問，與其冒險去撿，還不如讓松子像對待那些海藻一樣，很快忘記的好。

“我家的由佳。”松子說出狗的名字。“最近，把樹枝扔出去、又撿回來玩著呢。你經常和我家的由佳玩，連這點事情都不願意做嗎？”

回鄉（4）

從那時開始，多數情況下，我都會服從松子的命令。我把裙子邊又往上捋起，然後慢慢地朝河流正中走去。大人穿的涼鞋不太合我的腳，走起來非常艱難。我一步一步用力地走著。水很冷，跟我們玩的那小河流一點也不一樣。當我感覺到河底下那些尖銳、令人不舒服的石頭的一瞬間，我被流水絆住了腳。我飛快地伸手抓住了附近的岩石。水已經滲進了我的大腿，連短褲都被徹底弄溼了。當我意識到時，左腳已經感覺到了堅硬的石頭。眼前浮現出那漂浮著的紅、白相間的涼鞋。伸出手卻夠不著。涼鞋以極快的速度被水吞噬著流走了。在夏日的陽光下，這一切猶如惡夢一般。彷彿是在電影裡看到的一個場景，根本不覺得就是現實中的事情。我終於意識到，自己把大人的東西隨意借來，並且又把它丟失了。

於是，回到家裡的松子的母親一聽說涼鞋的事情，就當著我的面冷不防地打起了女兒。笨蛋，那可是新的涼鞋。她抓住松子的頭髮，痛打了起來。

媽媽，對不起，請原諒。松子哭喊著。看到這一切，我也顫抖著哭了起來。阿姨，原諒她吧。我哭著說，是我不好。要打，就打我吧。

現在回想起來覺得事情有些奇妙。雖說是新的，但價錢也只是平常穿的涼鞋而已。後來，我母親買了一雙新的涼鞋去賠禮道歉。母親說，在附近的木屐店，只要有相似的，不管多少錢都會買的。松子的母親為什麼會在我面前那樣打女兒呢？還有那拼命哭喊的松子。我也曾想過，那也許是為了敲我的竹竿，母女倆合演的一齣戲吧。

進了中學，可以離松子稍微遠一點了。僅只是因為家住在附近而一起行動的孩提時代終於結束了。所幸的是，我的成績很好，不久便進入了這類女孩子的圈子中。我決定不再理會松子那一如既往地在背後說我“市營之子”“保護之子”的壞話。我對自己說，我已經站得高了，松子和她的狗都不需要了。

高中我考進了當地水平最高、最好的學校。藏青色的、素雅的西裝式的制服成了這一帶少女們所羨慕的目標。說是看上去雖然樣子有些土氣，但卻襯托出人的聰慧。

松子的是水兵服的制服。沒能考入縣立高中，進了私立的女子高中。這裡的水平和校風不好是出了名的。傳言高年級的學生中甚至還有賣淫的。

偶爾碰見上學途中的我，松子像沒看見一樣，皺著眉。我高興得不能自持。她終於開始表現出對我的嫉妒了。但我已經在很遠的地方了。我曾想，還是把丟失涼鞋那天的事情忘了的好。

無論怎樣的女人，都有最漂亮的時候。就像那要吸引雄性而不斷變化翅膀顏色的蝴蝶一樣。

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回鄉（5）

高中畢業後，松子考進了東京一所聞所未聞的短期大學。有時也會和暑假回家的我在一趟列車上相遇。我幾乎以為那是另外一個人啦。瘦得幾乎不成樣的身體，還有點女性特徵的曲線，穿著時髦的衣服，妝化得很好。不僅面對著我，而且