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山裡不時傳來幾聲貔子的叫聲，幾個小子纏著吉順繼續說那傳了幾輩子的貔子精的故事。吉順只得依著他們：“提起貔子，老輩人說除了膠東別的地界沒有這個名字，有的人說就是狐狸，有的人說狐狸是狐狸，貔子是貔子，貔子比狐狸小，尾巴尖子是白的，比狐狸更狡黠和靈敏，更頑皮。傳說一隻貔子精是由很多很多貔子的精力變化而成的。”

正說到這兒，炕頭上歪著身子烙腰的二勝吧嗒著嘴說“：吉順哥，我飢困啦，你打身後那地瓜箱子掏倆地瓜給我。”“你小子忍著點吧，大閒冬的不用上山幹活，餓了錛水缸喝瓢水湊合吧。吃光了糧食開春我咋熬啊。”二勝嬉皮笑臉地挪到吉順身後炕西頭黃泥抹的地瓜箱子前，伸手掏出仨地瓜，轉身下炕湊到炕洞前，抓起火棍扒開半明半暗的火灰把地瓜埋進去，撲澄著手上的灰回炕上瞅了瞅掀起格子窗上扇向外瞅的保林：“保林哥，天寒地凍的你掀窗想凍死俺們爺幾個那？”“保林，甭瞅啦，黑燈瞎火的人家玉風不會出門啦。”袖著手靠著西牆半躺半坐的喜子甕聲甕氣的說。保林放下窗扇紅著臉說：“喜子哥是你自個掛念秋葉姐了吧。”

正迷瞪著眼的老光棍連會叔睜開眼：“保林，聽說山外東洋鬼子折騰的挺兇，讓二鬼子帶路進了村，誰家有大閨女都不放過，你找個媒人上門提親和玉風他爹說說早些把喜事辦了吧。”

翹著腿哼小調的富得插上嘴：“我上柴裡村趕集聽說山外鬧八路哇，說八路把進幾個村搶糧抓人的東洋鬼子打的找不著北。”

吉順正要張嘴插話，村裡突然響起狗叫聲，保林說：“王財主家這條狗輕易不叫喚，這是有生人打東頭進村了。”就這當口屋門被拍的山響：“吉順大侄子，快開門那！”“是老栓叔！”吉順跳下炕衝到外屋，把門栓抽開：“老栓叔，這大冷天的山道溜滑，天墨黑地，你咋來了？”

拉開門，只見月亮底下一老一少兩個雪人相幫攙扶著站在雪地上。“老栓叔，這個大雪天你和俺俊子妹咋走這三十里山道上這山裡來啦？家裡出麼事啦？俺雲嬸和俺對子妹那？”說著話把老栓叔攙進屋，炕上幾個人趕緊把炕頭讓出來。吉順對保林幾個說：“這是我上山外墩前疃幹活認識的老栓叔和俊子妹。”老栓叔和俊子癱到炕上，“吉順哥！”俊子拉住吉順的襖袖子渾身顫抖放聲大哭，老栓老淚縱橫：“吉順大侄子，你雲嬸和你對子妹遭難了！”

第二章　礅前血仇

礅前疃離文海城裡四十里，這個村四周連著通東西南北的官道，是個七里八鄉都來趕集的大村。

日本鬼子侵佔文海城以後，因為四通八達的地理位置，墩前疃就成了鬼子和抗日大隊第一區中隊雙方活動頻繁的地方。疃裡有不少的壯年男人參加了地下黨組織的區中隊和八路軍特工隊。也有人在漢奸的兩升苞米和當官發財的利誘下當了助紂為孽的二狗子。

38歲的雲嬸是疃裡有名的勤快媳婦，幹活風風火火，地裡家裡都是把好手。

今年夏天麥子收成好，打下麥子磨上面交了地租餘下不少麥麩。雲嬸上個月烀了一瓦盆麥麩子，把烀好的麩子團成一個個的團放在罈子裡捂著。這天早晨起來看看罈子裡的麩糰子發好了，找出存的豆醬曲引子加進水去攪和成一罈子稀醬胚子，回頭招呼正搓草繩的二閨女：“對子，來幫媽把醬缸抬到院子石條上曬著好發酵上色。”

對子和她姐俊子兩個是疃裡一對俊閨女。20歲的俊子長的隨她姑，一雙大眼咋看咋水靈，那件粗布小棉襖遮不住這閨女豐滿的胸脯和身子，帶點微紅的臉龐上那張輪廓分明的紅嘴唇，不知讓村裡那些半樁小子在夢裡惦記了多少回。

俊子勤快能幹，隨她爹上山下泊的，地裡的活幫著乾的不少。天天早起她都上村頭軲轆井挑兩擔水回來，每回她挑著水晃著兩條黑悠悠的長辮子前頭走，後頭總跟著幾雙大小光棍的眼。疃裡和外村有好幾家上門提親的，俊子心裡有人一直不願應聲，她爹也想再留她一年幫著乾地裡的活，好早還上去年歉收欠地主的地租子，就把提親的都回了，這事就再沒提起。

莊戶人家盼著生個兒子好乾地裡的活，對子一落生，老栓給這二閨女起個名字叫對子，對子對子對個兒子，是圖個下回生兒子的意思。對子模樣隨她媽，長著張莊戶人家少見的白白淨淨的臉，一雙細長的丹風眼。

對子從小多病，18歲的閨女咋一看象沒長開的山菊花，身子瘦瘦的，看上去只有16歲的模樣。

今天一大清早老栓和俊子拿著擔杖繩子上遠山砍柴火去了，家裡這娘倆做著麵醬算計著，不知開春這罈子