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那群人曾經多次出動追搜,皆勞而無功,人多行動不便,人少又怕受到截擊,真感到束手無策。
白天,眼線們大肆活躍,可是,查不出冷劍那些人藏匿的線索,像是平空消失得無影無蹤。
陳公套是唯一沒受到襲擊的地方,一方面是人手眾多,另一方面是地勢佳易於防守,因此成為唯一的安全庇護所,青龍幫稍有地位的人,紛紛進入總舵避難。
白天,是柏大空那些人的天下。
晚上,是冷劍一群人的獵食場。
白天的優勢僅限於城外,在城內誰也不敢公然打打殺殺,因此城內微風細雨,城外雷電交加暴雨如注。
蓼洲湖旁的官橋村,是南行的一處歇腳站。
官道東面有七八間店鋪,販賣一些行旅必需用品,當然有供應茶水的小食店。
由於距城只有十四五里,通常不會有旅客在這裡打尖或投宿,真要趕不上宿頭,村北的靈官廟可以借宿。
只要奉上一些香火錢,在殿廊下放兩把稻草就可度一宿。
巳牌初,晁凌風青衫飄飄,出現在一家小食店的店堂。
官道上旅客絡繹於途,有車有轎,居然還有騎馬的旅客,顯得這座官橋村頗不寂寞。
店堂卻是寂寞的,沒有食客光顧,不是午膳中夥時光,他是唯一的食客,但卻不是旅客。
先要店夥沏了一壺好茶。大熱天喝熱茶,連店夥都感到詫異。
茶送來了,店夥巴結地笑問:“客官從府城來,是不是來訪友?”
他喝了一口熱茶,和氣地笑笑:“在下沒有朋友,也許有人來找我。”
店夥一楞:“原來客官在等人。”
他搖搖頭:“是人在等我。”
店夥聽不懂這種難摸清邊際的話,笑笑走開了。
喝了半壺茶,陸續有旅客光臨,先是四個腳伕打扮的人進入,喝了一碗冷茶便叫些酒菜。
接著來了幾批食客,表示午膳時光快要到了。
晁凌風沒留意其他不起眼的食客,反正十餘副座頭,有一半已經有人佔了,人不少,哪能留心每個食客是何來路?何況,晁凌風也不需要知道。
四個先到的腳伕三高一矮,都是壯漢。
矮的一個臉色蒼黃,坐在側首臉半向著他。
假使他留心。一定可以發現矮腳伕那雙眼睛,所流露的光彩,與略帶病容佈滿風霜的臉孔不相襯配。
一壺茶終於喝光,他招來店夥,給他來兩壺酒,四味下酒菜,獨自小斟慢酌地,自得其樂了。
店夥頗感詫異,這位客官所等的人,或者是等他的人,怎麼還沒來?
店門口,出現一位粗壯的莊稼漢,身後跟著一位明眸皓齒的小村姑。
壯漢挾了一個長布卷,小村姑挽了一隻小竹籃,兩人駐步向店堂內張望,腳下有點遲疑,似乎在捉摸該不該進去。
他們看到了晁凌風,看到晁凌風泰然自若小斟慢酌。
最後小村姑一打眼色,毅然領先舉步入店。
壯漢本來已舉步跟入,但警覺地向官道前後掃了一眼,眼中有警戒的神色。
略一遲疑,隨即移至店門側方,目光不時從門內移至門外,並且很留意著店裡外的動靜。
晁凌風盯著走近桌旁的小村姑,臉上有怪怪的笑意,是屬於貓兒盯著爪前小老鼠的笑臉2
“你最好趕快走。”他說:“要不了多久,陳公套那些人就會趕來了。”
“你……你約了他們?”小村姑似乎打了一冷戰:“你……你真的要……要和他們合……合作?”
“正確的說,是我故意現身,引他們來找我的。”他拖出右首的凳子示意小村姑坐下:“我不會與任何人合作,我只管我自己的事。任何人的紛爭皆與我無關,那些都不關我的事。”
“你相信家兄是沉船一案的主謀嗎?”
“在我查出確證之前,我不信任何人空口白話的指證!冉姑娘,既然你來了,這樣很好!”
“你是說……”
“請轉告令尊令兄,當我需要他們出面作證時,希望他們能堂堂正正地與我打交道,不要玩弄任何花招。”
“家父家兄絕對信任你的公正,因為你可以在任何時候打擊我們,但你沒有,一直不曾向我們興師問罪,可知你不是一個輕信謠言的人。”
“謝謝你們的信任。”
“晁爺,我請求你前往見見家父。”
“時機末至
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