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至1945年1月2日，日軍已累計擊毀b—29轟炸機17架，嚴重威脅著美軍b—29塞班島航空基地的安全。

為壓制硫磺島日軍飛機的囂張氣焰，美軍於1945年1月13日組織了一次海空協同突擊，出動飛機192架次。

其中b—29重轟炸機62架次，b—24中型轟炸機102架次、重巡洋艦3艘、驅逐艦7艘，共投擲炸彈814噸，發射203mm炮彈1500發、127mm炮彈5334發。

這樣猛烈的轟炸，卻並未徹底摧毀硫磺島機場，僅僅起了短暫的壓制作用，讓包括尼米茲在內的所有美國人都感到無可奈何。

至1945年2月初，美軍共出動艦載機1269架次，岸基航空兵1479架次，軍艦64艘次，總共投擲炸彈6800餘噸，發射大口徑艦炮炮彈2萬餘發，其中406mm炮彈203發，203mm炮彈6472發，127mm炮彈15251發。

由於日軍的防禦工事異常堅固，美軍如此猛烈密集的火力轟炸，轟炸效果十分有限，仍然白費力氣。

對島上兩個機場也沒能予以徹底摧毀，日軍總能在空襲後迅速修復，而日軍初步領略到了美軍的火力，更加傾注全力修築以坑道為骨幹的防禦工事，反而給美軍後來的登陸作戰製造了更大的麻煩。

1945年1月28日，負責組織對日軍本土戰略轟炸的陸軍航空兵，第二十一航空隊司令柯蒂斯·李梅少將，前來協商航空兵如何支援硫磺島登陸作戰時，斯普魯恩斯就向他提出硫磺島對於戰爭究竟有多少價值？

李梅立即肯定地表示：沒有硫磺島，就無法有效地對日軍本土進行戰略轟炸。斯普魯恩斯這才如釋重負，決心不惜一切代價攻取硫磺島，從而奠定了戰役的基調。

1945年2月7日，斯普魯恩斯以“印第安納波利斯”號重巡洋艦為旗艦，第58特混編隊司令米切爾以“邦克山”號航母為旗艦，一起率領由12艘航母、8艘戰列艦、15艘巡洋艦、77艘驅逐艦組成的航母編隊駛離烏利西，經馬里亞納群島和小笠原群島以東，直撲日軍本土。

他特別擔心日軍神風敢死隊的威脅，所以每艘航母上只30架轟炸機和魚雷機，其餘全部搭載戰鬥機。

為了儘量減少被日軍發現的可能，出動多艘潛艇在編隊航道前方擔任偵察搜尋，而塞班島的岸基航空兵，則以b—24和b—29對編隊經過的海域上空進行巡邏警戒。

由於採取了上述嚴密的防範措施，加上惡劣天氣的掩護，美軍航母編隊於16日拂曉一直到達距東京東南125海里海域，此地距最近的日本本土海岸僅60海里，仍沒被日軍發現。

1945年2月13日，美軍航母編隊出動艦載機1000餘架次，分成數個攻擊波對東京灣各機場進行攻擊。

可是，上帝經常犯錯誤，而且不分物件。

惡劣的天氣給斯普魯恩斯提供掩護，讓他的艦隊靠近了日本本土，可以說一個巨大的利好。

同樣因為惡劣的天氣，天空中陰雲密佈，雷電交加，變成了人家日本鬼子最好的防禦圈。

結果艦載機起飛了，卻根本看不見陸地，自然不知道自己的炸彈都扔到什麼地方去了。

實踐經驗表明，在沒有拿下硫磺島之前，妄想投機取巧，直接打擊日本本土解決問題，這是根本行不通的。

毫無疑問，不死人不能解決問題。

斯普魯恩斯只能回過頭來，硬著頭皮對刺蝟一樣的硫磺島發動攻擊。

1945年2月16日清晨，布蘭迪的火力支援編隊到達硫磺島海域，開始實施預先火力準備。所有戰列艦、巡洋艦都被劃分了地段，對已查明的目標逐一摧毀。

為確保炮擊的準確，有幾艘戰列艦甚至在距岸邊僅3000米處對目標進行直接瞄準射擊。

但由於天氣不佳，島上又是硝煙瀰漫，預定的750個目標只摧毀了17個，炮擊效果很不盡人意。

可是，粟林忠道中將又不是傻子，美國鬼子唯一的憑仗就是炮火猛烈，財大氣粗。

他命令早就準備好的零星孤立火力點，只以部分中小口徑火炮進行反擊，引誘美國鬼子把炮彈傾瀉過去。

即便僅僅使用了十幾門100mm以下的小口徑火炮，日本鬼子同樣擊傷戰列艦1艘、擊沉巡洋艦1艘。

至於大口徑火炮，粟林忠道中將嚴令隱蔽，不準暴露絲毫痕跡。正因為如此，美國鬼子興師動眾一天一夜的炮擊過程中