第9部分(第1/4 頁)

點頭。樊老太太生氣以未生一個姑娘為憾，現在忽然有了一個姑娘，卻也得意之至。笑眯眯的看了秀姑，因向陶太太道：晚半天還是讓我出幾個錢叫幾樣菜回來，替伯和接風吧。太太笑道：“你是長輩，那怎敢當，而且表弟和表……”說時，望了何麗娜，又改口笑道：“和何小姐，都是由外國回來的，當然要向他們接風。再說，你有了這樣一個英雄女兒，這是天大的喜事，哪好不賀賀呢。”他們這裡說得熱鬧，伯和也來了，於是也笑著要相請。老太太既高興，覺得也有面子，就答應了。

當下大家一陣風似的擁到伯和那進屋子裡來。何麗娜看到放相片的那兩本大冊頁，依然還存留著，忽然想起曾偷去鳳喜一張相片，搪塞沈國英。——不知道鳳喜現在可還在瘋人院，也不知道沈國英發覺了是鳳喜沒有？當她正如此向相起簿注意的時候，陶太太早注意了，便笑著和她點了一個頭，將何麗娜拉到自己臥室裡去，笑道：“你順手牽羊，拿了一張似你又不是你的相片去，你是好玩，可惹出一段因緣來了。”因把從秀姑處得來的鳳喜訊息，告訴了她。不過關於鳳喜還惦記家樹的事，卻不肯說。何麗娜沉吟著道：“這個人可怪了！沈國英這樣待她，為什麼還不嫁呢？”陶太太笑道：“你想想吧，所以這件事我囑咐了秀姑，請她不要告訴家樹。其實我也多此一道囑咐。她到北平來的時候，拿了家樹的介紹信，要住在我家，我是一百二十分佩服她的人，當然歡迎。她先住在這裡半個月，都沒有什麼私事，無非是為義勇軍的事奔走。前兩天，她在和人打電話，探問鳳喜的病狀，被我撞見了，她才告訴我實話。連我都瞞著，還能告訴家樹嗎？”何麗娜笑道：告訴他也沒有什麼要緊呀！我和他在德國同學五年，還不知道他的心事嗎？不過……不讓他知道也好，他知道了，無非又讓他心裡加上一層難過。”她口裡如此說著，卻見家樹的影子，在窗子外一閃。

何麗娜向陶太太丟了一個眼色，卻到外面屋子來了。果然，家樹也是由屋子外進來。何麗娜笑道：表嫂總是拉人開玩笑。公開的不算，又要在一邊兒說著。太太向著她微笑，也不辯駁。

大家歡天喜地吃過了晚飯，何麗娜說是要和關秀姑談談，請秀姑到她家裡去，兩人好作長夜之談。秀姑也正想何麗娜家有錢，可以勸說勸說，請她父親幫助些，也就慨然的答應了。陶太太聽說秀姑要到何麗娜家去，秀姑是個直性人，何麗娜是個調起的人，把鳳喜的話全說出來，豈不是一場風波？因之只管把眼睛來看著秀姑。秀姑微點了點頭，似乎明白了這層意思。何麗娜卻笑道：“沒關係。”她三人正是丁字兒坐著；家樹、伯和同樊老太太另是坐在一處沙發上，所以沒有聽到，也沒人看到。何麗娜站起來道：“伯母，我先回去了。”樊老太太道：“是的，剛回來，老太爺老太太也等著和你談談啦。”何麗娜握了秀姑一隻手道：大姐，去呀！陪弟妹回家去一趟，明天一早來。”老太太聽她叫了一聲媽表嫂那一張嘴。”陶太太笑道：“就是親一層麼，這就維護著自己幹姑娘，不疼侄媳了。”大家哈哈大笑，在這十分的歡愉中，關、何二人走了。

家樹陪了老太太坐談一會，自到書房裡休息。心想：不料秀姑倒和我成了姐弟。她為人是越發的爽直了，前程未可限量。有這樣一個義姐，這也可以滿足了，難道男女有了愛情，就非作夫豈不可嗎？只是麗娜和她鬼鬼祟祟的，談到鳳喜的事情，鳳喜又怎麼樣了呢？難道她又出了什麼問題嗎？明天我倒要打聽打聽。唉！打聽她幹什麼？反正沒有好事，打聽出來，也無所可為。因之他揣摸了半晌，又納悶的睡著了。他一路舟車辛苦，次日十點鐘方才起床。漱洗完了，正捧一杯苦茗，在書桌邊沉吟著。劉福卻拿了一張名起進來，說是這人在門口等著。家樹接過來一看，乃是＂沈國英＂三個字，名起旁邊，用鋼筆記著：弟現已為一平民，決傾家紓難，業赴津準備出關之物矣。報關，知君學成歸國，喜極而回，前事勿介懷，ＡＥ潁媯慘患��

家樹沉吟了一回，便迎出來。沈國英搶上前，在院子裡就和他握著手道：“幸會，幸會。”家樹見他態度藹然，便請他到客廳裡來坐。沈國英道：“兄弟今天來，有兩件事，一公一私。公事呢，我勸先生把在德國所學的化學，有補助軍事的，完全貢獻到軍事方面去；私事呢，我要報告先生一段驚人的訊息。”於是就把自己對鳳喜的事，報告了一陣。因道：我坐早車，剛由天津回來，還不曾回家，就來見先生，打算邀樊先生去看她一次。我從此可以付託有人了。”家樹道：兄弟雖是可憐鳳喜，但是所受的刺激也過深，現在我已不能受此重託了。”說時，