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慢走下樓去。

兩年過去了。無情的時光一天天、一月月流逝著，而生活，飛速前進而又豐富多彩的生活，總是給這些表面似乎單調的日子帶來新的內容，每天都和前一天不一樣。一億六千萬偉大的人民，開天闢地第一次成為自己遼闊土地和無窮寶藏的主人，他們英勇地、緊張地勞動著，重建被戰爭破壞了的經濟。國家在日益鞏固，在積聚力量。不久前不少工廠還廢置著，沒有一點生氣，一片荒涼，可是現在煙囪全都冒煙了。

保爾覺得，這兩年過得飛快，簡直是不知不覺地過去的。

他不會從容不迫地過日子，早晨不會懶洋洋地打著哈欠迎接黎明，晚上也不會十點鐘準時就寢。他總是急急忙忙地生活，不僅自己急急忙忙，而且還催促別人。

他捨不得在睡眠上多花時間。深夜還經常可以看到他的窗戶亮著燈光，屋子裡有幾個人在埋頭讀書。這是他們在學習。兩年裡他學完了《資本論》第三卷，弄清了資本主義剝削的精巧結構。

有一天，拉茲瓦利欣突然來到保爾工作的那個專區。省委派他來，建議讓他擔任一個區的共青團區委書記。保爾當時出差在外。在保爾缺席的情況下，常委會把拉茲瓦利欣派到一個區裡。保爾回來後，知道了這件事，但是什麼也沒有說。

一個月過去了。保爾到拉茲瓦利欣那個區視察工作。他發現的問題雖然不多，但是其中已經有這樣一些情況：拉茲瓦利欣酗酒，拉攏一幫阿諛奉承的人，排擠好同志。保爾把這些事情提到常委會上討論。當大家一致主張給拉茲瓦利欣嚴厲申斥處分的時候，保爾出人意料地說：“應該永遠開除，不許重新入團。”大家都很吃驚，感到這樣處分過重，但是保爾堅持說：“一定要開除這個壞蛋。對這個墮落的少爺學生，我們已經給過他重新做人的機會，他純粹是混進團裡的異己分子。”保爾把在別列茲多夫發生的事講了一遍。

“我對柯察金的指摘提出強烈抗議。他這是報私仇，誰都可以捏造罪名陷害我。讓柯察金拿出真憑實據來。我也會給他編幾條，說他搞過走私活動——憑這個就把他開除嗎？不行，得讓他拿出證據來！”拉茲瓦利欣大喊大叫。

“你等著吧，會給你證據的。”保爾對他說。

拉茲瓦利欣出去了。半小時後保爾說服了大家，常委會透過決議：“將異己分子拉茲瓦利欣開除出團。”入夏以後，朋友們一個個都去休假了。身體不好的都到海濱去。一到這個時候，休養成了大家熱切盼望的事，保爾忙著給同志們張羅療養證，申請補助，打發他們去休息。同志們走的時候，臉色蒼白，神情倦怠，但是都很高興。他們留下的工作全壓在保爾肩上，他就全力以赴地工作，像一匹馴順的馬拉著過載爬坡一樣。這些同志曬得黑黑的回來了，個個精神飽滿，精力充沛。於是，另一批同志又療養去了。整個夏天總有人外出，可是生活是不會在原地踏步的，生活要前進，保爾也就沒有一天能夠離開他的崗位。

年年夏天都是這樣過的。

保爾不喜歡秋天和冬天，因為這兩個季節給他肉體上造成很多痛苦。

今年，他特別焦急地盼望夏天快到。精力一年不如一年了，即使只向自己承認這一點，也使他感到非常難過。現在只有兩條出路：要麼承認自己經受不了緊張工作帶來的種種困難，承認自己是個殘廢；要麼堅守崗位，直到完全不能工作為止。他選擇了後一條。

有一回，專區黨委常委會開會的時候，專區衛生處長巴爾捷利克，一個做過地下工作的老醫生，湊到保爾跟前，說：“保爾，你的氣色很不好。到醫務委員會檢查過嗎？身體怎麼樣？大概沒去過吧？我記不清了。反正你得檢查一下，親愛的朋友。星期四來吧，下午來。”保爾有事脫不開身，沒有到醫務委員會去。可是巴爾捷利克並沒有忘記他，親自把他拉到自己那裡。醫生給保爾仔細檢查了身體，巴爾捷利克也以神經病理學家的身份參加了。

檢查之後，寫了如下處理意見：醫務委員會認為柯察金同志必須立即停止工作，去克里木長期療養，並進一步認真治療，否則難免發生嚴重後果。

處理意見的前面，用拉丁文寫了一長串病名。從這些病名中，保爾瞭解到的只是：他的主要災難不在腿上，而是中樞神經系統受到嚴重損傷。

巴爾捷利克把醫務委員會的決定送交常委會批准，沒有一個人反對立即解除保爾的工作，但是保爾自己提議，等共青團專區委員會組織部長斯位元涅夫休假回來之後他再離開。保爾怕丟下專區團委的工作沒有人負責。這個要求雖然遭