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下起不來。

有的中農，原先是省吃儉用的，現在也都肥吃肥喝了。“吃吧，吃上一點，才不吃虧。”他們起初把肥豬殺了，頓頓吃著大片肉，往後，殼囊也宰了。他們說：“咱給誰喂呀？”有的中農，也學地主樣：裝窮。他們把那稍微好點的東西：被子、棉襖、甚至於炕氈和炕蓆，都窖起來。十冬臘月天，土坯炕上，不鋪炕蓆，也不蓋被子，孩子們凍得通宵雀叫喚，老孃們也都鬧病了。

李振江娘們，原先不敢出頭露臉的，這會子也出來串門。她走到中農的家裡，裝做對火、借碗，起初光是唉聲嘆氣，啥也不說，往後，她假裝驚訝地說道：“哎喲，這大冷天，你們被子都不蓋？”經她一點，中農意見更多了。

蕭隊長從三甲來信，要農會反映中農的情況。郭全海找著婦女小組和兒童團，問到上面這一些情形，自己騎上馬，跑到三甲，報告蕭隊長。他在那裡參加了一個黨的活動分子會，蕭隊長分析了情況，並且告訴同志們，團結中農，是今後的重要的工作。各個屯子，要派軍人家屬和積極分子，瞭解中農，傾聽他們的意見，防止壞根拆散貧僱農和中農之間的親密的團結。

回到屯子裡，郭全海佈置了這個工作。

舊曆年關，眼瞅臨近了。屯子裡還是像燒開的水似地翻滾。各個小組算細賬，鬥經濟的屋子裡，燈火通明，黃煙繚繞。天天下晚，熬到深夜，熬到雞叫。

中農劉德山跟李大個子出擔架去了。劉家女人是一個勤儉老實的娘們，幹活頂個男子漢。早先，她也參加了婦女小組，往後，耳朵裡灌進些謠言，她有點犯疑，不敢邁步了。屯子裡鬥了偽滿牌長①、富裕中農胡殿文以後，她越發毛了，再不敢到農會里去。

這以後，李振江娘們常來串門。李家女人叼個大煙袋，一來就上炕，一隻腿盤著，一隻腿蹬在炕沿。她們嘮著嗑。李家女人一張嘴，就嘆氣：“唉，如今的世事，誰也不知道明天又該怎樣了。”

①牌長相當於甲長。

劉德山的女人平靜地說道：“反正我不怕，狗剩子他爹上前方去了，咱們也算參加了。”

李振江娘們冷笑道：“你那算啥？還是要鬥，你瞅，如今在農會里掌權當令的，有中農嗎？”

劉德山女人點一點頭道：“嗯哪，沒有中農。”

李振江女人湊攏去說道：“他們開會幹啥的，都瞞得絲風不透，咱們底厚一點的人家，啥也不摸底。”

劉家女人說：“嗯哪，早先開會還有人來吆喝一聲，如今也沒有人來叫了。”

“開當緊的會，不叫咱們，派車派飯，都有咱們的一份。”“嗯哪。”

李家娘們看見劉大娘聽信她的話，就進一步編造：“派車派飯還不算啥，前屯還抓中農去蹲笆籬子呢。”劉德山女人的孃家是在前屯，也是中農，聽到李家女人這句話，猛吃一驚。可是不一會，她清醒一點，就不相信了，她孃家的兄弟，昨天還來過，沒有說起這件事。

她問道：“誰蹲笆籬子了？”

老李家女人胡亂編說道：“老施家。”

老劉家女人抬頭瞅著她說道：“老施家？咱們屯子裡沒有姓施的呀。”

老劉家女人過門二十來年了，還是管孃家的屯子叫“咱們屯子”。李振江女人露了馬腳，慌忙說道：“沒有老施家？那我記錯了。反正這個政府的政策，咱們摸不清。”

劉德山女人同意她末尾的話，點一點頭。李振江女人影影綽綽地又說了些小話，就叼著菸袋，一跛一跛地走了。在她身後，在老劉家的臉上和心上，留下一個陰陰悽悽的暗影。她尋思著，胡殿文的家底，也不過跟她家一樣，就是多一個牲口，可是也鬥了，不定老李家的女人的言語，有一些道理。她思前想後，一宿沒睡好。第二天，吃完頭晌飯，她牽著她家一個老騍馬，外帶一個馬駒子，來到農會。為著不叫鬥，不丟臉，她獻出兩馬。農會卻不收，老初說：“你先放著吧。”一聽這話，她臉色變了。她還記得早些日子，地主假獻地，農會也是這麼回絕的：“你先放著吧。”這就是說，往後再來收拾你。把馬牽回來，她又想起李振江娘們的話來：“如今的世事，誰也不知道明天又該怎樣了。”

三星高了，劉大娘躺在炕上，翻來覆去，老也睡不著。正在這時候，有人叫門，細聽是一個女人的聲音，她尋思著：“這會還有誰來呢？”她想起從前她隨著大夥鬥爭地主時，也是叫一個女人，去叫地主的門的。她慌慌張張，不知咋辦好。敲門的聲音越來越緊急。她翻身起來，才披上棉襖，門外又叫了：“劉大娘咋不