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同縣城。

驕陽似火，大地冒煙，人畜熱得喘不過氣來。

狹窄的街道兩旁擺滿了鄉下人的生意攤，賣爪果、蔬菜的，賣雞蛋、柴草的，吆喝聲滿街迴盪。一些鄉下人，忍著酷熱，一邊擦著滿臉的汗珠，一邊眼巴巴地盯著過往的行人，巴望著有人來買什麼。

忽然，從街西頭傳來粗暴的叫囔聲：“讓開！讓開！”

“快！‘北洋軍’來了，快收攤子！”驚恐萬狀的生意人一時手忙腳亂。

已經來不及了。

那些“北洋軍”，趾高氣揚，氣勢洶洶，一路腳踢槍挑。一時間，滿街雞飛狗跳，亂作一團。糧食、蔬菜撒滿街道，瓜果、油罐遍地翻滾……老百姓乞哀告憐，叫苦不迭。這已經不是第一次了，這些“北洋軍”就是當地的“太上皇”，得罪不起！

這時，一群嘰嘰喳喳的青年學生沿著街道走來，這是縣城裡的高等小學放學了。他們一看滿街的亂糟樣兒，就知道是眼前這夥橫行霸道的“北洋軍”士兵所為。

只見為首的一位青年，個頭不高，文弱沉靜，寬額下生著一雙炯炯有神的眼睛。他緊蹙眉頭，轉身與同學們低語幾句。很快，這群學生便迅速地站成四路縱隊，手挽著手昂首闊步地向那夥士兵追去，追上了，故意用胳膊肘撞擊士兵的腰。那些兵拿學生沒辦法，但這仇是結下了。

這位出謀劃策的青年便是日後叱吒風雲，立下赫赫戰功，榮獲“一級八一勳章”、“一級獨立自由勳章”、“一級解放勳章”的共和國第一大將——粟裕。

會同縣城。城隍廟廣場。

這天，城隍廟廣場唱戲。那個年代，在一個小小縣城裡的廣場上看戲是沒有座位的，大家都站在廣場上。粟裕和他的同學們又與“北洋軍”相遇了。

士兵站在學生前面，這已經使粟裕他們肚子裡窩火了。而偏偏有個士兵挑釁似地登上一張長凳，擋住了後面的學生看戲，這無異於火上澆油。

“拉下來！拉下來！”學生們高聲喊道。

那個兵充耳不聞，還是站在凳上大模大樣地看戲。

學生們被激怒了。粟裕他們一個個年少氣盛，血氣方剛，真可謂“初生牛犢不怕虎”。

“看你下來不下來！”幾個學生幾個箭步，伸手把那個士兵拽了下來。

那個年代，“北洋軍”計程車兵也不是好惹的。他們當然不肯善罷甘休，掄起長凳就打。學生們也不示弱，雙方扭成一團。

頓時，整個廣場秩序大亂，戲也唱不下去了。這時，不知誰喊一聲：“土匪來了！”戴白邊大沿帽的保安隊慌慌張張朝天放了幾槍。人們嚇得四散亂跑。

“快走！”粟裕喊了一聲。

趁著混亂，粟裕帶領同學們一口氣跑回學校，回身把校門緊緊關上。這時，追來計程車兵已把學校團團圍住。

“粟裕！你太膽小了！”一個學生生氣他說。

“不是我膽小！他們有槍，我們赤手空拳，現在與他們鬥，我們會吃虧的！”粟裕解釋道。

但事情並沒有了結。那些當兵的揚言：只要見到粟裕他們高等小學的學生，就要打，就要抓，就要殺！

事隔不久，當兵的果然抓了一個高小的學生，那個學生很機靈，撒謊說不是高等小學的學生，才得以逃脫。這件事在高小引起軒然大波，全體學生一致罷課抗議。有些學生擔心惹麻煩，離開會同縣到外地去求學了。

粟裕咽不下這口氣，對一個同學說：“我要到外面闖一闖搞支保護老百姓的好隊伍，看我帶回來找這些作威作福的軍閥算帳！”

這一年，粟裕才十六歲。

會同縣每年都要挑選幾名學生到常德縣考湖南省立第二師範學校。這年錄取兩名，粟裕以優異的成績被錄取了。

這天，縣裡發榜。粟裕舉著錄取通知書興沖沖地跑回家。

“媽媽，我要到常德去唸書！”

媽媽看了通知書，沉思了一會，遲疑他說：“孩子，現在外邊不太平啊，等到外邊太平了再出去唸書也不晚呀！”

粟裕決心已下，怕父親阻攔，就瞞著家人上了路。到底是年輕沒經驗，粟裕連路費也沒帶。步行一百多里到了湘西水陸碼頭洪江，買船票時才發現錢不夠。沒辦法，他只好給家裡寫信要路費，並在信上寫道：如果家裡不給我寄路費，我“討米也要走”！

粟裕的父母一見信，又心疼又著急，立即回信說給他籌集路費、學費，要粟裕先回家“從長計議”。

粟裕接讀父親的信，