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這天下午，他剛剛安置好一群羌人，正拖著疲憊的身軀返回州衙，這時，一名衙役慌慌張張跑來稟報，“使君，都督回來了，剛才派人來報信，他已到三十里外。”

孟郊大吃一驚，渾身的疲憊一掃而光，他跳了起來便喊道：“你速去告之嚴司馬，讓他收拾出官邸。”

孟郊也來不及去衙門，帶上十幾個從人便慌慌張張出城門迎接張煥去了。

經過二十幾天的艱難跋涉，張煥率領三萬大軍終於抵達了張掖，河西大雪，他也無法繼續東行，便決定暫駐張掖。

張煥停住戰馬，打手簾眺望遠方，在烏雲低沉的蒼穹下，遠方是茫茫無際的雪原，張掖城隱隱可見。

“都督。看樣子這場暴風雪還得繼續一段時間。”牙將李定方催馬上前笑道。

張煥抬頭看了一眼天色，又回頭望了望隊伍中地千匹阿拉伯種馬，便對李定方道：“一路過來。弟兄們都很累了，我們就在張掖暫歇幾日，看看天氣情況再走。”

就在這時，遠方隱隱出現了數十個小黑點，張煥便用馬鞭一指笑道：“我們的御馬監孟刺史來了。”

黑點奔近，正是孟郊和他的十幾個手下，他奔到張煥面前，翻身下馬。上前深施一禮：“屬下參見都督！“

張煥也下了馬，上下打量了一下自己地前任文書郎，見他雖然比從前黑瘦許多，但眼睛卻透露著一種發自內心喜悅，不由呵呵笑道：“看來你做得是很舒

孟郊不好意思地笑了笑道：“雖然很累，事情也很瑣碎，可眼看著百姓安居樂業，看著所養的馬一天天增多，心裡很有一種成就感！”

張煥笑著點了點頭，“你說得不錯。人忙起來雖然累一點，但心裡卻會很舒暢。”

他隨即又對孟郊道：“來！看一看我帶來的大食馬。”

由於隴右地域的特殊性，使得西涼軍一直對於騎兵都異常重視，在拿下河湟後，西涼軍便將河湟作為養馬基地，但河湟地區海拔較高，不適合大規模繁殖軍馬，故西涼軍在重奪河西后，才正式將河西廣大的草原作為戰馬的繁殖基地。

河西從來都是大唐的養馬基地，最盛時曾畜馬七十萬匹。但馬匹品質不高的問題一直困擾著大唐，河西地馬種主要以河曲馬為主，它體形粗壯，軀幹平直。具有絕對的挽用馬優勢，託運三、四百斤，可日行百里，故在大唐普遍被用作馬車挽馬和農用馬，目前河曲馬主要養在河湟地區。

而河西地區主要用於繁殖戰馬，很長一段時間，大唐的騎兵戰馬主要來自於回紇，也就是後世的蒙古馬。這種馬體型不大。腿短，關節、肌腱發達。耐勞且不畏寒冷，生命力極強，它可以日行一百二十里，經過調馴的突厥馬，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，但這種馬的弱點也是顯而易見，它體型小、奔速不快，在和西域騎兵之間的格殺搏鬥中容易處於劣勢。

對於這一點，張煥也很清楚，故在奪取河湟之初，他便派羌民想方設法從安西弄來了不少焉耆種馬，放養於河湟，用來改良突厥馬，最終養出了近四萬匹戰馬。

而這次在疏勒戰役中，唐軍繳獲了近十萬匹優質西域馬，其中兩萬匹阿拉伯戰馬，又從其中找到了近千匹未經騸過的阿拉伯種馬，這使張煥如獲至寶，將它們帶到了河西。

張煥也是極為愛馬之人，雖然那匹阿古什的馬中至寶給了王思雨，但他本人也從繳獲的各色戰馬中選出了十八匹駿馬，歸自己所有。

張煥命人拉過一匹自己地戰馬，這是一匹極為雄駿的白色戰馬，對孟郊笑道：“如何，這種馬可入得了你的眼？”

孟郊雖然是文人，但他出身貧寒，能吃苦耐勞，做事也很踏實，在給張煥做文書郎的幾年裡，他的話不多，也不善於交際，但他勤勤懇懇，從不出任何差錯，張煥正是看中務實這一點，便讓他來張掖當刺史兼河西牧監，張掖政務不多，更重要的就是後者，它擔負著西涼軍戰馬的主要來源。

在任河西牧監近一年的時間裡，孟郊不辭辛勞地四處奔波，不僅熟悉了河西的一草一木，建立了一個完善的戰馬管理制度，他本人對養馬更是積累了不少經驗。

剛才來參見張煥之時，他便發現了張煥以及其他將士地戰馬有些與眾不同，甚至比河西品質最佳的焉耆馬還要更勝一籌，只是要給都督見禮，故來不及細看。

孟郊望著這匹雄駿的戰馬，又看了看那千匹阿拉伯馬，他的眼裡閃爍奇異地神彩，驚喜交集，他從未見過這麼飄逸高