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，那就是建築物不多，但院子卻很大，幾乎每一個院落都是這樣佈局，眼前的這個院落也是一樣，前面佔去了一半的面積，沒有假山池魚，也沒有花草樹木，地上光潔平整，地面被夯得結結實實，寸草不生，一匹馬委屈地被栓在牆角一根木樁上，而對面七八丈外卻架著一塊一人高的木板，木板中間挖了個小洞。

看見這塊木板、看見木板上的圓洞，張煥恍然大悟，他知道長孫家的男人為何要穿馬靴了，他也知道了宋廉玉為何會從馬上摔下來，答案就是馬球。

那塊木板就是馬球的門，馬靴也是打馬球必備，長孫家原來竟是狂熱的馬球迷，每個院子估計都是用來練習馬球。

馬球在大唐就彷彿今天的足球在巴西，它始於漢，興盛於唐，上至帝王百官、下至庶民百姓都十分喜愛，每年立秋後，大唐帝國總要舉行一場規模盛大的馬球賽，儼如今天的世界盃，由各郡組隊前來參加，一些王公大臣也有私人的馬球隊，馬球最早又源於軍隊，因此各軍的馬球隊往往是最後的奪魁者。

比賽之時，長安甚至整個大唐都為之瘋狂，無數球迷從全國各地湧入長安，支援自己的球隊，一個春天的科舉，一個秋天的馬球，這是大唐的兩大盛事。

馬球是一項相當驚險、劇烈的運動，所以要求運動員不僅具備強壯的體魄、高超的騎術與球藝，更要有勇敢、靈活、頑強、機智的素質。

馬球場和今天的足球場差不多大小，兩邊各有一門，所謂門就是一塊立著的木板，中間挖一個小洞，洞後有兜囊，比賽雙方只要把球打進對方球洞就算拔一籌。

上陣雙方每隊各十人，馬球約拳頭大小，騎士在馬上揮杖爭球、傳球、運球、射門，最後把球擊入對方的球門次數多者為勝。

在大唐，痴迷馬球者大有人在，長孫南方便是其中之一，長孫家也有自己的馬球隊，金龜婿快要釣完了，他所有的精力便轉到了馬球上去，去年長孫家馬球隊殺進了十六強，這無疑極大的激發了長孫南方的熱情。

隨著比賽的時間已不足三個月，長孫南方為備戰馬球賽已到了近乎瘋狂的程度，他女兒看中了張煥，而他卻看中了張煥手中的三千精騎，這是個無窮無盡的人才寶藏，若能將張煥招為婿，那他長孫南方問鼎馬球大賽的桂冠就指日可待。

宋廉玉已被抬進緊靠院子的一間小屋裡，低低的痛苦呻吟聲不斷從屋裡傳來，他是個極要面子之人，在眾目睽睽下叫出聲，也由此可見他傷勢確實嚴重。

屋內幾個丫鬟見老爺進來，紛紛低頭閃到一旁，張煥走到門口便停住腳步，他見屋內有女眷，倒不好跟進去。

這是一間放置雜貨的屋子，裡面擺著一張破舊的木榻，宋廉玉就躺在榻上，他穿著一襲緊身胡服，腳上的馬靴已經脫去，在旁邊擱著一支球杖，此時他已是臉色慘白，滿臉都是豆大的汗珠。

在他旁邊蹲著一個女子，正拼命搖晃宋廉玉的身體，她年紀約十八、九歲，因為年輕，所以相貌勉強可稱為俏麗，她的鼻子很尖，且沒有肉，這種鼻型通常在那些女巫、祭司的臉上能看見，顯得有些陰騖，此刻她也是滿臉焦急，不過不是擔憂傷勢的那種焦急，而是一種恨鐵不成鋼的急切。

她就是宋廉玉的妻子長孫小蝶，和所有出嫁的女人一樣，長孫小蝶也是希望依憑夫榮而貴，但宋廉玉出身商賈人家，地位低賤，這一點首先就讓長孫小蝶在姐妹們面前抬不起頭，其次丈夫官職卑小、性格懦弱，他本人在丈人和連襟們面前也直不起腰，這就更讓素來要強的長孫小蝶痛恨不已。

為了改善丈夫在父親面前的形象，長孫小蝶便想到了打馬球這個辦法，如果丈夫成為一個馬球高手，一向酷愛馬球的父親必然會對他另眼相看。

可惜她丈夫不是打球的料，訓練的數月依然沒有進展，但她非但沒有放棄，反而變本加厲地逼迫丈夫苦練球技，每天中午也必須回家練習，稍有懈怠便被家法處置。

今天中午宋廉玉在外面喝酒，誤了練習，長孫小蝶如抓狂般發了狠，從他回家那一刻便逼他上馬擊球，他稍一鬆懈便被狠狠鞭抽，終於，連那匹胯下馬也忍受不了長孫小蝶的瘋狂，驚怒之下，便將早已麻木不仁的宋廉玉掀下馬來。

“到底出了什麼事？”長孫南方大步走進房內，陰沉著臉問道。

長孫小蝶見父親進來，她急忙站起來道：“宋郎苦練球技，不慎掉下馬來。”

“哦！”聽說女婿是為練球而受傷，長孫南方的臉色大為好轉，至少女婿還知道上進，他連忙上前關切地問道：“你是哪裡受了