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張煥請他坐下,又親自給他倒了一杯茶,拓跋萬里有些受寵若驚道:“都督不必客氣,有什麼事請儘管吩咐。”
張煥瞥了他一眼,輕輕捋了一下短鬚意味深長地說道:“我想讓你去做東党項王,你可願意?
第一百九十五章 飛奴客
在距武威郡以東三十里外有一處小鎮,叫野豬鎮,百十戶人家,鎮西口的官道旁有一座不大的茶鋪,是一對從隴右西遷而來的軍戶所開,掌櫃姓胡,約四十餘歲,為人沉默寡言,也不管茶鋪的生意,每天只泡一壺茶,坐在茶鋪一角聽吃飯喝茶的客人聊天。
茶鋪則由他的娘子一手打理,胡大娘待人熱情大方、服務周到,又僱了一個廚師和兩個夥計,再加上這條官道是武威郡東行的唯一一條路,小小的茶鋪倒也經營得有聲有色,生意十分興隆。
這天下午,茶鋪一角的胡掌櫃有些坐立不安,他不停地探頭向官道的西面望去,彷彿在等待什麼人,忽然,他看見從武威郡城內遠遠行來幾名騎士,胡掌櫃立刻站起身走出了茶鋪,這倒把正招呼客人的胡大娘嚇了一跳,自己家掌櫃幾時變得這般熱情?
來人正是來武威給張煥送信的韋德慶一行,他們剛來到茶鋪前,便見一個面目和善的男子向他們拱手施禮,“這位軍爺可是開陽縣韋兵曹。”
韋德慶一怔,他勒住馬問道:“你認識我?”
“我就是開陽縣胡記茶館的掌櫃胡三郎,韋兵曹時來喝茶,怎麼把我忘了?”
韋德慶凝神一想,胡記茶館自己倒是經常去,不過他不記得有什麼掌櫃,他只記得有一個熱情待客的胡大娘子,眼一瞟,卻正好看見胡大娘從茶鋪裡走出來,韋德慶立刻笑了起來,他翻身下馬,大笑道:“想不到在他鄉能遇到舊人,我們正好沒有趕上吃午飯,鋪裡可有什麼吃的?”
“有!有!”胡大娘熱情地迎了上來,笑道:“各種酒菜都有,韋兵曹若急著趕路。我們這裡還有熱包子、麵餅塞肉,可帶在路上吃。”
“來兩壺酒。再來五六個個熱菜。”韋德慶又命手下取出幾個大酒葫蘆遞給胡大娘,“把這些酒壺裡都打滿酒。”
“客人請稍等。”胡大娘飛快地轉身進裡屋去了,這時胡掌櫃慢慢走過來,拱拱手笑道:“早上我見韋兵曹飛馳過去,呼之不及,就想著韋兵曹或許會回來,沒想到下午就回來了。”
韋德慶現在已經從軍被升為韋諤的帳前驍勇校尉,仍聽他韋兵曹長韋兵曹短的,他也不說破。微微一笑問道:“胡掌櫃怎麼會來武威,我記得大帥下令,有產業者不許西遷嗎?”
胡掌櫃見左右無人,他迅速從懷裡取出一塊小小的銅牌,在韋德慶面前一晃,眯起眼睛意味深長地笑了。s
銅牌上刻的是梅花松鶴圖,正中間刻著一個數字。六四,韋德慶吃了一驚,這面銅牌他熟得不能再熟,憑這面銅牌可以直接面見大帥,據說一共一百餘枚,他自己就有一枚,號數卻是九七。
“你究竟是誰?”韋德慶忽然意識到眼前這個胖乎乎的胡掌櫃恐怕不是一般人。
“韋兵曹請隨我來。”胡掌櫃指了指裡屋,自己先走了一步。
“你們先吃飯,我馬上就來。”韋德慶吩咐幾名手下一聲,便起身快步進了裡屋。
胡掌櫃將他帶到後院。院子裡堆滿了各種雜物,但在一角卻養了一籠鴿子,在籠子裡咕!咕!直叫,韋德慶見到這籠鴿子,立刻恍然大悟;“難道你就是大帥常常提到的河西飛奴客嗎?”
胡掌櫃一笑,慢慢地點了點頭。
飛奴就是鴿子,而飛奴客就是指用鴿子傳遞訊息的人,中唐以後,用鴿子傳遞訊息已被廣泛使用,尤其運用到軍事諜報中。所以飛奴客就漸漸成了探子間諜地代稱,韋諤也有這麼一群飛奴客,分佈在長安太原等地,由他本人親自掌控,由於武威郡和靈武郡極為重要。他也在這裡佈置了人手。
胡掌櫃便是透過軍戶西遷來到了武威。他開了一家茶鋪,將各種資訊用鴿子源源不斷地傳給了韋諤。象張煥修建會西堡、開採流沙河金礦、整頓官場、建立軍戶田畝制、招安西党項等等,這些大事情都在第一時間發給了韋諤。胡掌櫃拿過兩把胡凳讓韋德慶坐下,他從鴿籠裡取出一隻鴿子,愛撫地摸著它們的頭道:“我這些飛奴近來狀態都不太好,飛出去幾隻都沒有回來,我擔心事機不密不敢放飛,已經五日沒有給大帥傳送訊息了。”
他抬起頭看了看韋德慶,笑道:“我正發愁如何前往開陽郡,正好韋兵曹在此,解我燃眉之急了。”
韋德