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船長，你就跟陳掌櫃把事情說明白吧。”“陳掌櫃是這樣的，我欠了別人一大筆錢，為了還債我又借了錢買了一批貨。聽說這邊鴉片生意有暴利，就想……我妹妹在開船頭晚上偷偷從家裡跑出來藏到貨倉裡，也跟我到了這兒……沒想到我去那，威爾遜說……這個價格比我在倫敦購進的價還高不出多少……我媽媽現在一個人在家裡，債主一定會……”蒙克失聲哭起來。陳栻一呡口茶不動聲色，“他告訴你什麼價錢？”“……”“嗯，是這樣的。燈籠洲的貨銷給內陸商人，威爾遜的洋行要賺取一筆代理費用，當然價格就會押得比較低。”蒙克抬起頭。“這樣吧，我認識做這行生意的一個朋友，出價會高出三成。”蒙克一把抓住陳栻一的手，“陳掌櫃太感激您了！……威爾遜出的價低，還要上百分之三十稅。”“我這不會。”蒙克對陳栻一行一個英格蘭脫帽彎腰大禮，“我和母親妹妹都感激您！”

大堂領班把陳栻一一行人領到包房門口。“女士單獨開個小間。”陳栻一對領班說。唐淇蘥看一眼蘇芝蘭，蘇芝蘭如釋重負。“阿寬，你也跟我們一塊吧！剛才多虧你。”　阿彩說。

“我給你們介紹”陳栻一指指唐淇蘥對蒙克說，“這位是唐公子。這是蒙克船長。”唐淇蘥衝阿海和蒙克笑笑，“我們早見過面……”“那麼大家都是朋友了！蒙克船長，你的生意就要靠唐公子多多幫忙。”唐淇蘥端著酒杯一時丈二和尚摸不著頭腦。蒙克連忙握住他的手。他想把手抽回來，可對方握的很緊。堂倌上菜。“蒙克船長有一批貨，都是大英帝國玻璃器皿鐘錶眼鏡一類玩意兒，他不願意交給十三行，底下做能多賺點。可這又屬於走私……”陳栻一夾口菜，“這兩天新到一個水上緝私副史，海上查的嚴。”唐淇蘥一副不解表情。

“唐公子願不願意做這個生意？……誰都知道你們唐家只打魚……”

“陳掌拒的意思……？”

“蒙克船長想把貨儘快脫手……”

唐淇蘥不說話垂下眼睛。

“這當然要擔點風險，可賺項跟風險成正比。貨運完付你一百兩，怎麼樣？”

唐淇蘥腦袋“嗡”一下，“陳掌櫃您知道，我們家從不幹違法生意。”

“這又不是裝鴉片！我們這，廣州府，一直到北邊天津衛京城皇宮都稀罕洋玩意兒。蘇家商鋪這幾年就是靠倒騰這些洋貨！按理跟洋人貿易是廣州十三行包辦，沒咱們的份兒。可現今這世道，只要腦筋靈活兒點，還是有錢可賺。我們商鋪的船這幾天往湖南送貨，都出去了。”

唐淇蘥吃不準。

“我在這片碼頭已經五六年了，下頭怎麼跟洋人貿易再清楚不過。縣衙幾條緝私船根本查不過來，對這些小事兒只能睜隻眼閉隻眼。就是碰上了也就交幾塊罰金。有事包在我身上！”　txt小說上傳分享

第五章　第二十一節　海盜

第二十一節　海盜

倪應龍下午一進衙門小廝就報水上緝私探報有要情通稟。探報水手打扮，綰起褲腿戴著斗笠，見倪應龍施個禮，“小的在燈籠洲打探幾天，今天午後未時末刻有兩條船從燈籠洲運貨到金星門。這兩條船佯裝去送給養，回來的時候夾帶鴉片。”“訊息準確嗎？”“絕對可靠。”“來人！”都尉應聲進來。“通知水上緝私隊，立刻去碼頭！”衙門裡一陣騷動，倪應龍帶著十五六名緝私隊員全身披掛匆匆趕往金星門碼頭。

金星門水面白嘩嘩一片，陽光不透過雲層，但能感到水面的熱力。一絲風也沒有。海深處兩個黑點，對面的是淇澳島，東北邊的是燈籠洲。“在岸上等呢還是去海上攔截？”倪應龍盤算。

“解纜上船！”他抹一把脖子上的汗。

緝私船行動驚擾了碼頭店鋪，人們衝著遠海比比劃劃，“又該出事了！”

“不能在碼頭等。得主動出擊。鴉片販子說不定會轉去別的地方。”倪應龍看看手下，一個個懶洋洋的。午覺沒睡醒被提溜起來都打不起精神，這種事十有九回都是落空。

“往哪劃？”

“奔燈籠洲！弟兄們洗把臉精神精神！”

天邊浮出兩片小帆。“奔那兒去！”倪應龍立在船頭。他忽然又看到三片小帆出現在西北方向。“快搖！”

西北邊的三條船擋住了向這邊駛來的兩條船。五條船攪在一起，好像都停在海上不動了。

“快搖！”

還差著半海哩就見三條船往西北方向駛走了。緝私船逼近癱瘓在水上的那兩條船，到跟前衙役們三下兩下跳上去。船上的人看到官兵驚魂未定