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喜，恭喜！毛掌櫃三日期滿了。”“婆婆費心，請入席吧！”“毛掌櫃不必客氣。”喜婆裝樣子。“應該的，飯都準備好了。”喜婆跟蘇崧曰走進廳房，見田地下一張大桌上擺滿碟碟碗碗，一眼就看到大碗裡的四喜丸子，頓時心花怒嚥下兩道口水。“婆婆請上坐！”慪氏陳栻一阿海也都站起來。“我就坐這兒就行了。”喜婆縮在一角想就近入座。“哪有這樣的道理，上座給婆婆留著。”喜婆走過去早看見桌邊倒著一個瓷噔噔圓滾滾紅紙筒，像老頭子的傢什一樣，銀洋塞的滿滿的。蘇家畢竟是大戶人家，喜婆估摸著紅紙包裡銀子的多少。“這下可好了，三日過了，一切都平平安安。”“阿彩，給婆婆倒酒。”“唉喲，我可不能喝。”喜婆擺手露出兩顆稀鬆的門牙。“婆婆一定要喝！”喜婆肚子裡的酒蟲早癢癢了。“來，”蘇崧曰端著酒杯站起來，“婆婆辛苦。”“說不上什麼辛苦，老掌櫃，我早盼著蘇家添個男丁。Cheers！”嗞一口把盅裡的酒喝淨，“呵”噴出一口氣，蘇家的酒就是好比別人家的辣，腮幫子都酥了，連忙夾一筷子芥茉鴨掌送到嘴裡。

“婆婆把這個帶上。”蘇崧曰拿起桌邊的紅包。喜婆滿面通紅像只猴子，肚裡填滿了酒菜打咯發出一股酸氣，她指指大門上的燈籠，“這個再掛幾天就可以摘了。”她一走三回頭，跨門檻的時候差點拌一跤。

“阿海，你把陳掌櫃叫出來。”蘇崧曰站在大門裡對從廳房走出來的阿海說。

“師傅什麼事？”陳栻一走下臺階。

“你去酒館把小姐接回來。”

陳栻一大步走著。天上星星又多又亮，海風吸到肺裡讓人神清氣爽。他到酒館蘭嫂說蘇芝蘭去碼頭了。他從酒館出來往碼頭走。離著還有百十步海濤聲就傳到耳朵裡，潮汐那一條白線向岸邊湧來。西南方向蒙克船長的船上亮著燈光。

他看到東邊唐家的船桅邊坐著兩個人。“芝蘭小姐！”他喊一聲，遠處船桅邊的兩個人“嗖”一下分開了，他看到一條大辮子晃了晃。“芝蘭小姐！”他朝那邊走過去。“陳掌櫃，怎麼是你呀？”蘇芝蘭大大方方向前走兩步抬高聲音問。“你怎麼在這兒呀？我來接你回去。”陳栻一認出另一個人是唐淇蘥，大吃一驚。“誰讓你接我回去了？”“喜婆才走，我過來接你。”“陳掌櫃，怎麼是你呀？”唐淇蘥從船後走出來。“我剛一個人到碼頭來，碰上唐公子……”蘇芝蘭囁嚅。“那就回去吧。”陳栻一變成一具木乃伊。“小姐，你們家人來接你來了，那你就回去吧。”唐淇蘥走到蘇芝蘭身邊。“那我先走了。”蘇芝蘭低頭玩弄著辮梢回去了。

蘇芝蘭低著頭一個勁往家走，像逃學的孩子被逮住手上還拿著另一個淘氣同伴送她的玩具劍。陳栻一跌跌撞撞跟在後頭，這條道夜裡他才是第二回走，腳下不摸深淺，好幾次差點絆倒。“小姐，你別見外，有句話我得說。”“有什麼好說的！”“我真想不到你會……”“你想不到事多了！”“小姐，我勸你別這樣，這事要是讓師傅知道了……”“我不告訴你了麼，我剛才去碼頭才碰上他的。”蘇芝蘭站住氣哼哼。“那我就去幫你收拾東西，一塊回去吧。”

蘭嫂正站在外頭看夥計上門板，見兩人打個燈籠從東邊過來，心想是陳栻一和蘇芝蘭回來了。“芝蘭小姐回來了。”蘭嫂見他倆像是剛絆過嘴的樣子。“蘭嫂，我幫她收拾東西，回家。”陳栻一笑笑裝著跟沒事一樣。

蘇芝蘭揭開小躺櫃把衣裳拿出來裹進包袱皮裡，把玩具劍也塞進去。又去窗前小方桌把鏡子梳子粉奩之類攬到一個盒子裡。蘭嫂在門邊看著，她看看陳栻一，“陳掌櫃，是老掌櫃派你來接小姐的？我說麼，老掌櫃最疼他的寶貝女兒。”陳栻一過去把盒子捧在手上。“放下！我自己拿。”“芝蘭小姐，你讓陳掌櫃幫你拿一樣吧，盒子連包袱你一個人怎麼拿的了。”蘇芝蘭把包袱擓在右胳膊上。“陳掌櫃你還是幫她拿著吧。”蘭嫂抱起盒子交到陳栻一手上。

蘇崧曰站在屋簷下的臺階上等女兒回來。陳栻一抱著盒子先走進來，“師傅，小姐回來了。”“瀾兒，”蘇崧曰邁下石階從女兒胳膊上接過包袱，“想爹了吧？”“哎呀，你怎麼這麼晚去接人家呀！我都不想回來。”蘇崧曰刮她的鼻子，“看你小嘴撅的，這幾天在酒館吃的好不好？我看差不了，雙下巴都出來。”“哎呀，真煩。”蘇芝蘭推開他，“我去睡覺了。”阿彩早出來在一邊候著，歡歡喜喜跳過來捉住小姐的胳膊。

“栻一，不早了，也休息吧。”蘇崧曰往上房走。“師傅，”陳栻一在後面叫一聲走上去，“剛才……剛才我去酒館，小姐不在。我又